提起“父妻子繼”，不得不說起一個(gè)人，那就是四大美女之一的王昭君。雖然和親有利于維護(hù)和平，但是對(duì)王昭君個(gè)人來說，卻是莫大的不幸。王昭君最初是奉命嫁給匈奴單于呼韓邪。公元前31年，呼韓邪單于去世，因此王昭君上書朝廷，希望能夠回歸故國(guó)。

不過，當(dāng)時(shí)的漢成帝卻駁回了王昭君這個(gè)請(qǐng)求，命令她按照匈奴的習(xí)俗“父妻子繼”。因此，王昭君再一次嫁給了匈奴單于復(fù)株累。十一年以后，復(fù)株累單于又去世了，王昭君又不得不改嫁給了匈奴單于搜諧若鞮。

前面提到的“父妻子繼”實(shí)際上指的是“收繼婚”。收繼婚曾經(jīng)是一種重要的婚姻習(xí)俗，它指寡居的婦女可以由其亡夫的親屬收娶為妻。根據(jù)前面收繼婚的定義可以看出收繼婚不單單指的是兒子娶庶母，其他的親人也可以。根據(jù)初步的統(tǒng)計(jì)，古代具體的收繼婚形態(tài)有127中之多。比如娶后母，報(bào)寡嫂、收繼嬸母等到。

按照現(xiàn)在的婚姻制度，收繼婚無意是一種奇風(fēng)異俗，違背了倫理道德。但是在歷史上，收繼婚是長(zhǎng)期存在的。它曾經(jīng)廣泛的存在于北方的各個(gè)民族。比如匈奴、鮮卑、突厥、契丹、蒙古和滿族。同時(shí)，世界上很多國(guó)家和地區(qū)都存在這一婚姻制度，比如古希伯來、印度、波斯、以色列等等。

1910年，甘肅一些地方還依然實(shí)行這種制度。比如一個(gè)女性的丈夫去世了，她有幾個(gè)孩子。假如這個(gè)女性改嫁了，那么他們這個(gè)家族不是要失去很多孩子嗎？這種情況下，死者在去世四十九天的時(shí)候，婆婆就會(huì)勸她不要離家，和丈夫的弟弟結(jié)婚。假如丈夫的弟弟都有妻子了，那么就給丈夫的某個(gè)兄弟做妾。

為什么會(huì)有收繼婚這種婚姻形態(tài)會(huì)廣泛的存在呢？根本原因在于收繼婚在政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及社會(huì)家庭生活方面有著重要的作用的。

政治原因

從某種意義上來說，收繼婚是為了防止權(quán)力的削弱。它對(duì)于鞏固政治聯(lián)盟，維持氏族和部落關(guān)系有著非常重要的作用。因?yàn)閷?duì)于某些戰(zhàn)亂頻發(fā)，強(qiáng)者為王的民族，形成同盟變得非常重要。過去同盟最有效的便是通過婚姻關(guān)系將雙方緊緊聯(lián)系在一起。收繼婚習(xí)俗的存在能夠保證形成的姻親同盟不會(huì)因?yàn)槟硞€(gè)人的死亡而瓦解。

以烏孫為例，它曾經(jīng)長(zhǎng)期臣服于匈奴，其婚姻習(xí)俗受到了匈奴的影響。當(dāng)時(shí)烏孫為了和漢朝建立友好的關(guān)系，軍須靡收繼了細(xì)君公主。劉細(xì)君去世以后，劉解憂嫁給了軍須靡。在軍須靡去世以后，解憂公主又被軍須靡的弟弟收繼。

經(jīng)濟(jì)原因

有句話叫做經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，收繼婚和北方幾個(gè)民族的經(jīng)濟(jì)水平是有著很大關(guān)系的。古代一些部落人很少，加上自然環(huán)境很惡劣，收繼婚是一個(gè)比較好的措施。很多人會(huì)想，他們難道不講人倫嗎？對(duì)于那些部落來說，活下去，讓自己的部落延續(xù)下去才最重要。倫理制度是需要物質(zhì)條件才能夠?qū)崿F(xiàn)的。因?yàn)楣糯纳顥l件之差，是現(xiàn)在人想象不到的。

古代的時(shí)候人口都是巨大的財(cái)富。在當(dāng)時(shí)的北方，婦女是主要的勞動(dòng)力。她們能夠支撐其家庭生活。作為勞動(dòng)力而言，婦女明顯是比男性的奴隸更容易控制。所以封建社會(huì)婦女一直都是寶貴的財(cái)產(chǎn)。對(duì)于很多部落來說，為了防止勞動(dòng)力外流，因而主張收繼婚姻這個(gè)習(xí)俗。

在封建社會(huì)，成親并不是一件簡(jiǎn)單的事情。舉行婚禮往往需要消耗大量的財(cái)富的。很多底層平民實(shí)行收繼婚就是出于娶親的成本的考慮的。這樣，能夠大大減小結(jié)婚所需的費(fèi)用。

同時(shí)，一個(gè)婦女的丈夫去世以后，往往她能夠繼承丈夫一部分財(cái)產(chǎn)。如果這個(gè)婦女回到娘家，或者再嫁給別的部落，就會(huì)出現(xiàn)財(cái)產(chǎn)外流的問題。所以很多地方實(shí)行收繼婚就是出于防止部落財(cái)產(chǎn)外流的考慮。

文化原因

實(shí)行收繼婚姻的部落受到了早期母系社會(huì)文化的影響。他們并不像中原地區(qū)那樣，以此為恥辱。很多部落沒有自己的文字，生活方式是非常原始的。他們保留著大量原始社會(huì)的生活方式，在這種情況下，他們沒有禮法的限制，因此一直延續(xù)著收繼婚姻這種習(xí)俗。

比方說對(duì)于匈奴人而言，他們的父親去世以后，他們不僅繼承了權(quán)利，也繼承了義務(wù)。這種義務(wù)就包括照顧家庭中的女人和兒童。他們認(rèn)為收繼婚姻能夠便于他們履行這種義務(wù)。

對(duì)于當(dāng)時(shí)有些部落來說，收繼婚已經(jīng)成為了維護(hù)本家族臉面的方式。倘若不進(jìn)行收繼婚，允許婦女改嫁，那么會(huì)招來非議。旁人會(huì)嘲笑他們沒有辦法贍養(yǎng)婦女。

社會(huì)原因

封建社會(huì)的時(shí)候，婦女的圈子非常狹小。特別是對(duì)于某些部落來說，人口就更稀少了。因此出于現(xiàn)實(shí)的原因，她們更愿意嫁給同宗族的男子。因?yàn)?，她們和本氏族的男子感情更深。從男子的角度來考慮，過去找女朋友也非常不容易。人類歷史上一直以來就有本部落或者本氏族通婚的習(xí)俗。另外還有一點(diǎn)，收繼婚能夠保持血統(tǒng)的純正，特別對(duì)于某些貴族。