匈奴，中國(guó)北方的強(qiáng)大民族。在商朝名曰鬼方，在周朝呼作戎狄，從戰(zhàn)國(guó)到漢朝，則一直被稱為匈奴。

對(duì)于匈奴人，華夏人一直沒(méi)什么好印象?！靶倥边@個(gè)名字，也是華夏人根據(jù)這個(gè)種族的音譯，取得一個(gè)丑名。所謂“匈”有“喧鬧混亂”的意思，“奴”則是“奴隸”的意思。所謂匈奴，也就是“吵鬧的奴隸”。自商周時(shí)期起，這個(gè)游牧民族就一直與華夏為敵，經(jīng)常南下抄掠。

千年來(lái)，匈奴為何一直與華夏過(guò)不去呢？太史公司馬遷給出了這樣一個(gè)解釋。夏朝最后一個(gè)國(guó)君呼作夏桀，是個(gè)極端殘暴、貪婪的暴君。其后，商朝的創(chuàng)始人商湯在鳴條之戰(zhàn)中擊潰夏桀，從而取代了夏朝。

在國(guó)破家亡之際，夏桀的庶子——淳維，帶著自己父親的數(shù)十?huà)邋?，逃亡到大漠之中，隨后，淳維違背華夏禮儀，娶了眾位小媽，而他們的后代則為匈奴的先祖。隨后，淳維的后代又與當(dāng)?shù)氐纳饺?、葷粥等游牧民族結(jié)合，最終形成了匈奴這樣一個(gè)草原大族。

根據(jù)司馬遷的記載，大概包含了兩種意思。其一，匈奴其實(shí)和漢朝人一樣，都是華夏人的后裔；其二，匈奴之所以一直與華夏為敵，是因?yàn)樗麄冊(cè)侵性闹髟祝霃摹按畚徽摺笔种袚尰乇緦儆谧约旱耐恋睾拓?cái)富。

此外，在筆者看來(lái)，這段記載似乎還暗示了另一層意思，那就是匈奴的一種不尋常習(xí)俗——“妻后母”制度。所謂“妻后母”，也就是收繼婚。是指女性在丈夫死后嫁給其兄弟或兒子的行為、習(xí)俗或法律。

根據(jù)《史記·匈奴傳》記載：

“父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之?！?/p>

根據(jù)歷史記載，匈奴的這種收繼婚非常盛行。例如冒頓單于在一場(chǎng)狩獵中刺殺了自己的父親——頭曼單于，隨后冒頓單于霸占了父親所有的妻妾（當(dāng)然，自己生母除外）。在此后的歲月里，漢人將“殺父”“娶母”的行為，皆命名為“冒頓之行”，由此可見(jiàn)漢人對(duì)匈奴的收繼婚有多么不理解。

在司馬遷看來(lái)，這種“奇怪”的收繼婚應(yīng)當(dāng)是淳維留下的，畢竟他曾娶了自己的后母。

漢武帝時(shí)，漢朝曾多次發(fā)布檄文，痛罵匈奴，其中較為重要的一條便是“（匈奴）妻后母，違背天理，大逆不道”。

不過(guò)也有漢人對(duì)匈奴的“妻后母”習(xí)俗表示贊同，而此人正是中國(guó)第一位“漢奸”——中行說(shuō)。一次，漢文帝的使者到達(dá)匈奴，并根據(jù)匈奴的國(guó)俗進(jìn)行了一番辯論。

漢朝使者說(shuō)：“父親死后，兒子竟以后母做妻子。兄弟死后，活著的兄弟把死者的妻子都娶做自己的妻子。簡(jiǎn)直惡心至極。”

而中行說(shuō)卻反唇相譏：“匈奴父子和兄弟死了，活著的男子娶他們的妻子，是懼怕種族的消失，害怕孤兒寡母無(wú)人依靠。此外，匈奴雖倫常混亂，但卻一定要立本族的子孫。如今漢人雖然佯裝正派，不娶他的父兄的妻子做老婆，可是親屬關(guān)系卻越來(lái)越疏遠(yuǎn)，而且相互殘殺，甚至竟改朝易姓，豈不是更大逆不道？”

雖然中行說(shuō)的背叛非?？蓯u，但他的理論卻不無(wú)道理。匈奴生活于草原，氣候惡劣，生活艱苦，各部落經(jīng)常為水草牲畜發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。在戰(zhàn)亂環(huán)境下，匈奴男子很難長(zhǎng)壽，而留下的寡婦必然很多。為了照顧這些無(wú)男人依靠的寡婦，匈奴自然便衍生了收繼婚制度。與其讓她們改嫁，還不如讓自家人照顧。畢竟在人力匱乏的草原，女人也是一種資源。

后來(lái)，漢朝也逐漸理解了匈奴的“妻后母”習(xí)俗。比如嫁給匈奴的王昭君，就曾嫁給了三代匈奴單于。王昭君第一任丈夫呼韓邪單于病死時(shí)，她曾向漢成帝上書(shū)，表明自己不想嫁給呼韓邪的長(zhǎng)子——復(fù)株累單于。然而漢成帝卻冷冷地回應(yīng)：“從其俗”。就這樣，王昭君只能忍著惡心，嫁給了自己的“兒子”。

不過(guò)匈奴的習(xí)俗也不是一成不變的。東漢時(shí)，一部分匈奴人入居中原，成為南匈奴。經(jīng)過(guò)與漢人的長(zhǎng)期接觸，一些匈奴人開(kāi)始對(duì)“妻后母”制度產(chǎn)生了反感。例如，五胡亂華時(shí)期，前漢皇帝劉聰（匈奴人）曾與母后單氏產(chǎn)生曖昧，有了“妻后母”的打算。而單皇后的兒子劉乂卻直斥母后：“你要檢點(diǎn)一點(diǎn)”。最終，單皇后在羞愧中自殺。

由此可見(jiàn)，匈奴人的習(xí)俗在一步步地趨同于漢人，而這也為匈奴人徹底融入華夏埋下了伏筆。