春秋時(shí)期，經(jīng)過(guò)秦穆公的改革，秦國(guó)得到了極大的發(fā)展，但秦穆公之后的幾代國(guó)君多為平庸之輩，秦國(guó)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展始終落后于中原各國(guó)。在中原各國(guó)都紛紛進(jìn)行封建化改革以后，秦國(guó)的封建經(jīng)濟(jì)仍未有大的發(fā)展。直到公元前408年秦簡(jiǎn)公時(shí)，秦國(guó)實(shí)行“初租禾”，才標(biāo)志著秦國(guó)封建生產(chǎn)關(guān)系的初步確立下來(lái)?！俺踝夂獭焙汪攪?guó)的初稅畝內(nèi)容基本相同，但時(shí)間卻晚了近二個(gè)世紀(jì)。初租禾是秦國(guó)封建化改革的開(kāi)端。

公元前385年，秦獻(xiàn)公奪取了政權(quán)，在此后的四十多年時(shí)間里，他順應(yīng)社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展的客觀要求，進(jìn)行了一系列的改革初步制定了一些嶄新的封建令、法規(guī)和道德規(guī)范，開(kāi)始了封建化改革。1、廢除秦國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)的殺人殉葬制度。這是對(duì)奴隸制度的重大改革，而中原各國(guó)早在春秋時(shí)期就進(jìn)行了相關(guān)內(nèi)容的改革，秦國(guó)直到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才進(jìn)行這項(xiàng)改革。2、公元前375年，秦獻(xiàn)公制定了戶籍制度。按照五家為伍的原則，將全國(guó)人口以伍為單位編定，即“為戶籍相伍”。這樣既打破了舊的宗法血緣關(guān)系，有利于新興地主階級(jí)的成長(zhǎng)和壯大。秦國(guó)在較早時(shí)期就在邊遠(yuǎn)地區(qū)設(shè)置軍事性質(zhì)的縣，秦獻(xiàn)公時(shí)，又陸續(xù)增設(shè)了數(shù)縣，使縣由軍事組織設(shè)置逐步轉(zhuǎn)化為地方行政建制。秦獻(xiàn)公改革是秦國(guó)封建化改革的第一步，既不全面也不深入，但卻為后來(lái)的商鞅變法奠定了基礎(chǔ)。

公元前361年，秦孝公即位。他痛感“諸侯卑秦，丑莫大焉”，決心繼承獻(xiàn)公的事業(yè)，進(jìn)行改革，振奮秦國(guó)。他發(fā)布求賢令，宣布“有能出奇計(jì)強(qiáng)秦者，吾且尊官，與之分土”。這個(gè)求賢令使商鞅來(lái)到了秦國(guó)。商鞅入秦后，通過(guò)景監(jiān)得見(jiàn)秦孝公，交談了四次，向孝公陳說(shuō)強(qiáng)秦之術(shù)，得到秦孝公的重用，任用他主持變法。

在變法前，為減少阻力，秦孝公組織了一次會(huì)議，會(huì)上商鞅之一些守舊的大臣就是否要變法進(jìn)行了一場(chǎng)激烈的辯論。這場(chǎng)辯論更堅(jiān)定了秦孝公的變法決心，為變法掃除了障礙，也為變法做了思想上和輿論上的準(zhǔn)備。下圖為:商鞅舌戰(zhàn)群臣

商鞅在秦國(guó)進(jìn)行了兩次變法，第一次主要是在政治制度方面的改革，主要內(nèi)容有:

1、實(shí)行什伍連坐制。“令民為什伍，而相牧司連坐”。在秦獻(xiàn)公“為戶籍相伍”的基礎(chǔ)上，將人戶五家為伍，十家為什進(jìn)行編制，作為基層地方行政組織。什、伍之民實(shí)行連坐制度，彼此有相互糾舉告發(fā)“奸人”的責(zé)任，不告發(fā)犯罪要處以腰刑，告發(fā)犯罪則會(huì)得到與斬殺敵首同樣的獎(jiǎng)賞，藏匿罪犯者則受和降敵同樣的刑罰。一家藏奸，什伍要同罪連坐。

2、實(shí)行軍功爵制度。商鞅破除貴族世襲特權(quán)的世卿世祿制度，實(shí)行獎(jiǎng)勵(lì)軍功的軍功爵制度。根據(jù)“勞大者其祿厚，功多者其爵尊”的原則建立了一套軍功爵制。軍功大小以斬殺敵首多上為依據(jù)。立有軍功者，依軍功大小賜予爵位以及田、宅、庶子，殺敵越多，賞賜越厚。按爵位的高低授予種種封建特權(quán)，爵位高者還可以得到三百家以上的“稅邑”以及減刑的特權(quán)。即使是宗室，如無(wú)軍功也不能列入公族屬籍，不能享受貴族特權(quán)。軍功爵制是以軍功為依據(jù)的賜爵任官制度，它否定了舊的以世襲為原則的貴族特權(quán)制度，成為新的對(duì)權(quán)力、政治地位、財(cái)力及勞動(dòng)力占有進(jìn)行分配的原則和制度。這對(duì)舊貴族是一個(gè)沉重的打擊，為一般平民和中小地主提升政治和經(jīng)濟(jì)地位開(kāi)辟了新道路，甚至奴隸也可以通過(guò)軍功而獲得解放。

3、頒布重農(nóng)抑商政策。商鞅認(rèn)為農(nóng)業(yè)是國(guó)家富強(qiáng)的基礎(chǔ)，是本業(yè)，商業(yè)和手工業(yè)是末業(yè)。針對(duì)當(dāng)時(shí)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的情況下，一些人開(kāi)始棄農(nóng)經(jīng)商，為保證國(guó)家兵源和財(cái)源，商鞅頒布命令1、“僇力本業(yè)，耕織致粟帛多者復(fù)其身，事末利及怠而貧者，舉以為孥”。對(duì)致力耕織者給予免除徭役的優(yōu)待，對(duì)經(jīng)商及荒怠本業(yè)者沒(méi)為官奴婢。2、同時(shí)，加重關(guān)市之稅，不許商人販賣糧食，商人的奴仆必須服徭役，以迫使商人棄商歸農(nóng)。3、鼓勵(lì)一家一戶生產(chǎn)。規(guī)定一戶有兩個(gè)成年男子的必須分家，否則加倍征稅，女子到一定年齡必須出嫁，以促進(jìn)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

公元前350年，商鞅開(kāi)始第二次變法，進(jìn)一步把變法推向深入。

1、土地制度的變革。1、商鞅實(shí)行“開(kāi)阡陌封疆”，徹底打破舊的田界，以二百四十步為畝，重新設(shè)立田界，不許私自移動(dòng)。重新劃分田界后，除國(guó)家直接經(jīng)營(yíng)的土地外，把土地分授給農(nóng)民。授田以戶籍為依據(jù)，授田對(duì)象為農(nóng)戶和有軍功者。2、實(shí)行“徠民”政策。為增加勞動(dòng)力，促進(jìn)土地墾辟，以授田、不起征、復(fù)三世的優(yōu)惠政策吸引別過(guò)勞動(dòng)力。商鞅所實(shí)行的新的土地制度，使秦國(guó)確立了封建土地制度，也促進(jìn)了土地墾辟和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。

2、賦稅制度。商鞅制定了賦稅制度，有田稅、口賦、徭役。田稅是在授田的基礎(chǔ)上以戶為單位征稅，口賦則以丁為單位征收，徭役為成年男子按規(guī)定服兵役和力役。商鞅的土地制度和賦稅制度是相輔而行的，所以《史記》說(shuō):“為田開(kāi)阡陌封疆，而賦稅平?！?/p>

3、普遍推行縣制。商鞅在行政制度上的改革是將秦國(guó)原軍事性質(zhì)的縣完全轉(zhuǎn)變?yōu)樾姓ㄖ茫⒋罅ν茝V和普及。將小的鄉(xiāng)、邑、聚組織合并為縣，每縣設(shè)令、丞，使之成為直屬國(guó)君的地方行政機(jī)構(gòu)。縣令與丞是領(lǐng)取俸祿的政府官員，由國(guó)君直接任免，由此加強(qiáng)了中央集權(quán)，建立了中央集權(quán)的政治體制。商鞅認(rèn)為實(shí)行縣制后，官吏就不敢因私枉法，有過(guò)錯(cuò)的官吏也不能掩飾其劣跡，百姓就會(huì)安居樂(lè)業(yè)，勤勉治田，國(guó)家就會(huì)富強(qiáng)。

4、統(tǒng)一度量衡。公元前344年，商鞅下令統(tǒng)一度量衡制度。度量衡制度的統(tǒng)一是與土地制度、賦稅制度、俸祿制度相配套的重要改革。商鞅制定了度量衡單位和進(jìn)位制，為保證其實(shí)行，又頒布標(biāo)準(zhǔn)度量衡器于各地。今存于世的商鞅方升就是當(dāng)時(shí)頒布的一件標(biāo)準(zhǔn)量器。從商鞅開(kāi)始，秦國(guó)就很注意度量衡器的標(biāo)準(zhǔn)化，官府每年都要定期檢查度量衡器，以維護(hù)商鞅所定標(biāo)準(zhǔn)的執(zhí)行。下圖為商鞅方升:

商鞅變法期間，秦國(guó)還將都城遷到咸陽(yáng)，更便于秦國(guó)“東向以制諸侯”。

商鞅變法是破除奴隸主舊制度、確立封建制度的革命性變革，變革涉及政治、經(jīng)濟(jì)諸方面，深入、系統(tǒng)、全面。使秦國(guó)面貌發(fā)生了根本的變化，“移風(fēng)易俗，民以殷盛，國(guó)以富強(qiáng)，百姓樂(lè)用，諸侯親服。”一躍成為當(dāng)時(shí)最為先進(jìn)的強(qiáng)國(guó)。秦孝公死后，曾遭到商鞅打擊的貴族舊勢(shì)力對(duì)商鞅瘋狂反撲，商鞅逃走不成，繼之抵抗，最后被殺。死后又被車裂，全家也被滅族。商鞅雖死，但商鞅之法順應(yīng)了歷史發(fā)展的趨勢(shì)，在秦國(guó)推行了十八年，給秦國(guó)帶來(lái)了富強(qiáng)和進(jìn)步，早已深入人心，所以商鞅之法并沒(méi)有因商鞅之死而被廢除。

秦惠文王時(shí)期，仍忠實(shí)地執(zhí)行商鞅變法時(shí)確立的政治、經(jīng)濟(jì)制度。公元前288年，秦昭王在宜陽(yáng)稱帝。昭王稱帝，表示東方六國(guó)已無(wú)力同秦相對(duì)抗了。秦王嬴政親政后，從公元前230年開(kāi)始到公元前221年先后滅掉韓、趙、燕、魏、楚、齊六國(guó)，最終完成統(tǒng)一六國(guó)的大業(yè)。而秦能完成統(tǒng)一六國(guó)的大業(yè)，與商鞅變法是分不開(kāi)的。