雖然吳昌碩跟任伯年學(xué)畫(huà)，可以說(shuō)是任伯年的“學(xué)生”，但藝術(shù)造詣遠(yuǎn)要比任伯年高，原因在于吳昌碩選擇的方向是更深合中國(guó)文化精神高度的“道”，而任伯年則只拓展在一般層次上的“路”。

　　任伯年是一位花鳥(niǎo)人物無(wú)所不及，寫(xiě)意工筆涉獵廣泛，極具才氣的畫(huà)家，是海上畫(huà)派的代表人物，在清代末年，與任熊、任薰、任預(yù)被稱(chēng)為“四任”，由于在那個(gè)年代，人物畫(huà)的創(chuàng)作較為小眾，當(dāng)時(shí)上海是國(guó)內(nèi)少有的開(kāi)埠港口，西方思想東漸正盛，人物畫(huà)不少受到了西方造型美學(xué)的影響 。任伯年對(duì)中國(guó)畫(huà)進(jìn)行了大膽的改革與創(chuàng)新，更傳說(shuō)他走到了其時(shí)代的先鋒陣地，也曾畫(huà)人體模特。但在吸收西方技巧的同時(shí)，畫(huà)面效果則始終保持中國(guó)畫(huà)的韻味。因此，無(wú)論在世還是仙逝，他的作品始終比較受歡迎。可以說(shuō)在一定程度上達(dá)到了雅俗共賞，無(wú)論是吸收西方造型，還是中國(guó)技巧，琢磨比較全面。但逐漸，隨著海上畫(huà)派的思想逐漸形成，人們漸漸淡化了“四任”，而任伯年則成為了新崛起的海上畫(huà)派的代表人物之一，與吳昌碩、虛谷和蒲華等被稱(chēng)為“清末海派四任”。

　　值得注意的是，吳昌碩過(guò)了知天命之年才開(kāi)始學(xué)畫(huà)畫(huà)，并且是“師承”任伯年，他在學(xué)畫(huà)前，于國(guó)學(xué)、書(shū)、印、詩(shī)方面的深厚造詣，為他的畫(huà)有深厚的中國(guó)文化內(nèi)蘊(yùn)作了深高的鋪墊，其作品大氣磅礴，鐵骨蒼厚。到了歷史沉淀的今天，吳昌碩的名望與成就卻遠(yuǎn)比任伯年要高？這里暗含著極大的藝術(shù)當(dāng)代啟示。

　　任伯年雖然聰明，才華橫溢，幾乎所有題材都拿捏得當(dāng)，而且極受坊間歡迎。吳昌碩繪畫(huà)方面涉獵范圍并沒(méi)有他廣泛，卻選擇了縱深挖掘，深入到了傳統(tǒng)的根基，或者說(shuō)吳昌碩不是停留在才華橫溢，而是中國(guó)文化更高層次的“才華縱溢”，可以說(shuō)，他不是一般的才子，而是大師級(jí)的巨匠。他不僅僅是海上畫(huà)派的代表人物，更加是中國(guó)近現(xiàn)代中國(guó)畫(huà)巨擘式的代表人物。他所選擇的方向給當(dāng)下中國(guó)畫(huà)家一個(gè)非常大的啟發(fā)。我們是不是更應(yīng)該要選擇吳昌碩所走的“道”，而不應(yīng)只限于任伯年的“路”。

　　吳昌碩雖然在五十歲才開(kāi)始學(xué)繪畫(huà)，但初嘗門(mén)道便得到任伯年肯定，并說(shuō)”你日后的造詣一定比我高！“一方面說(shuō)明任伯年眼光獨(dú)到，另一方面也說(shuō)明，學(xué)畫(huà)畫(huà)不在于時(shí)間的早晚，而在于畫(huà)家對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化理解與體悟的深度。由于有了深厚的文化修養(yǎng)，所以重畫(huà)道、重骨法與氣格的吳昌碩的藝術(shù)造詣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于重形似、重技法的任伯年。這一點(diǎn)也許跟吳昌碩技法并不比任伯年更純熟，繪畫(huà)范圍涉獵不算廣泛這一點(diǎn)有關(guān)系，也正因此，使得他能深入鉆研，所謂“畫(huà)到生時(shí)是熟時(shí)，字須熟后生，畫(huà)須熟外熟”，吳昌碩的作品則剛好達(dá)到這樣一個(gè)境界，熟練后有生的樸拙，是為大巧若拙。

　　另一方面，中國(guó)畫(huà)強(qiáng)調(diào)大器晚成，吳昌碩與齊白石、黃賓虹三大中國(guó)近現(xiàn)代藝術(shù)巨匠均有這個(gè)共同特點(diǎn)。齊白石早年是木匠，缺乏條件學(xué)畫(huà)畫(huà)，后來(lái)有條件學(xué)之后，師承也并不十分正式。六十歲以后才開(kāi)始有所成就。而黃賓虹早年也并非主畫(huà)畫(huà)，而是做編輯鑒賞工作為主，飽覽無(wú)數(shù)中國(guó)傳統(tǒng)的好作品，為他后來(lái)拿起畫(huà)筆出手不凡做了鋪墊。 

　　因此，畫(huà)國(guó)畫(huà)不應(yīng)該只停留在一味談一般“創(chuàng)新”的才華橫溢，應(yīng)該要能深挖傳統(tǒng)的“才華縱溢”。要詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印、文五合一，以書(shū)法為骨，以詩(shī)為魂，以印為脊，以文為核心。才能得以把中國(guó)畫(huà)的精髓運(yùn)籌帷幄而攀峰?。褐練J整理）

梁照堂、梁志欽