現(xiàn)在人們一般用東、南、西、北中等方位名詞表示地理方位，而古代則復雜得多，除了用東南西北等表示地理方位以外，大致還有以下10種方法。

　　1．以陰陽表示

　　陰陽原指日光向背，向日為陽，背日為陰。

　　2．以五行表示

　　五行通常被認為是指木、火、土、金、水五種。到了漢代，五行與地理方位組成了配合關系。董仲舒《春秋繁露·五行之義》篇曰："木居左、金居右、火居前、水居后，土居中央……是故木居東方而主春氣，火居南方而主夏氣，金屬西方而主秋氣，水居北方而主冬氣。"

　　3．以五色表示

　　古人以青、赤、白、黑、黃五色與木、火、金、水、土五行相配，又與東、南、西、北、中五個方對應。許慎《說文解字》："青，東方色"；"赤，南方色"；"白，西方色"。在"黑"字下，段玉裁補注"北方色也"?！墩摵狻を灧氛f："黃色為土色，位在中央。"明代楊慎說得明白："木色青，故青者東方也；木生火，其色赤，故赤者南方也；火生土，其色黃，故黃者中央也；土生金，其色白，故白者西方也；金生水，其色黑，故黑者北方也。"

　　4．以四季表示

　　在古代，春夏秋冬四季也被納入五行體系，與東西南北地理方位相對應，可互為替代，"木居東方而主春氣，火居南方而主夏氣，金屬西方而主秋氣，水居北方而主冬氣。"（董仲舒《春秋繁露》）古詩文中常把"西風"稱作"秋風"或"金風"。東風

　　5．以四獸表示

　　古人以蒼龍（青龍）、朱雀、白虎、玄武"四神獸"分別表示東南西北四個方位，即"四方四神"。班固《白虎通義》云："左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武"。蒼龍（青龍），以一條騰龍為圖案。朱雀，以一只飛鳥為圖案；白虎，以一只躍虎為圖案；玄武，以一條蛇纏著一只烏龜為圖案。我國古代宮城的四方城門以及橋梁、湖泊等也常用四神獸來命名，如青龍鎮(zhèn)位于東海之濱。長安、金陵等，其北門稱玄武門，南門稱朱雀門。"朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。"（劉禹錫《烏衣巷》）南京朱雀橋，東晉咸康時所建，為橫跨秦淮河的浮橋，又稱南航。南京的玄武湖位于鐘山之北，東晉初年曾被稱為北湖。

　　6．以左右表示

　　古人習慣以東為左，以西為右。東西與左右?？苫ハ嗵娲?。魏禧《目錄雜說》云："江東稱江左，江西稱江右，自江北論之，江東在左，江西在右耳。""干曰：'丞相放心，干到江左，必要成功。'"（《群英會蔣干中計》）江左即江東。"淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。"（《揚州慢》）宋代揚州屬淮南東路。"姜伯約屢出隴右。"（鐘會《檄蜀文》）隴右即隴西。

　　7．以八卦表示

　　八卦是《周易》中的八種圖形符號。八卦排列順序一般是：乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，八卦與地理方位的配合關系是：震代表東方，離代表南方，兌代表西方，坎代表北方，此為"四正"；撰代表東南方，坤代表西南方，乾代表西北方，艮代表東北方，此為"四隅"。

　　8．以數(shù)字表示

　　數(shù)字與五行相配合也可表示地理方位。揚雄《太玄》："一、六為水，二、七為火，三、八為木，四、九為金，五、十為土。一與六共宗（居北方），二與七為朋（居南方），三與八成友（居東方），四與九同道（居西方），五與十共守（居中央）。"

　　9．以天干地支表示

　　古人把天干和五行結合起來表示地理方位，流傳的口訣是："東方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土。"古人也用地支表示地理方位。王莽時曾開辟一條從關中到漢中的南北通道，叫作"子午道"。顏師古解釋說："子，北方；午，南方也。言通南北道相當，故謂之子午耳。"連接地球南北兩極的假想線（經(jīng)線）叫"子午線"。卯時是日出東方時，故以"卯"表示東方；酉時是日落西方之時，故以"酉"表示西方.

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