客家人渡瓊有八九百年歷史。早在宋朝時(shí)期就有梅州人古革、始興人鄧酢、吉安人胡銓等客籍名人渡瓊為官，為海南的人文教育、經(jīng)濟(jì)建設(shè)及維護(hù)地方治安作出卓著貢獻(xiàn)。

南宋至明朝時(shí)期，客家人陸陸續(xù)續(xù)從江西吉水、吉安、大余、泰和及福建寧化、廣西靈川等地渡海來瓊，生息繁衍；迨至清朝伊始，直至民國初期，一批批的客家人從廣東梅州各縣、增城、惠陽、揭西、陸豐、紫金、陽江、茂名、化州、高州、恩平、臺(tái)山、遂溪、廉江、信宜、順德、花縣、廣州、清遠(yuǎn)，廣西陸川、博白、容縣以及印度尼西亞、馬來西亞、越南等地，幾經(jīng)風(fēng)雨，顛沛流離，歷盡萬苦千辛，輾轉(zhuǎn)來到海南島定居，并成為海南生產(chǎn)建設(shè)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)文明與進(jìn)步中不可或缺的生力軍。

【現(xiàn)代化的海南省】

最早來海南的客家姓氏有羅氏、文氏、唐氏等。羅氏于南宋時(shí)期分別從江西吉水和福建寧化遷入；文氏于宋末元初自江西吉安避難來瓊；唐氏則于元朝末年從廣東大埔縣遷來。

隨著社會(huì)的發(fā)展變遷，海南省的客家人已遍布全島，且以儋州市、臨高縣、澄邁縣、瓊中縣、萬寧市和陵水縣為多。目前海南省沒有純客家居住縣、鎮(zhèn)，但有純客家村。

民國十三、十四年（1924、1925年）間，儋縣、臨高縣一帶的客家人，曾發(fā)起組織成立客家縣“南殷縣”，但不到一年時(shí)間就夭折了。儋縣那大菜園村的客家人溫瑯還在民國十三年任過短暫的客屬“南殷縣”縣長。

抗日戰(zhàn)爭前，熱心的客家人士擬在今瓊中縣黎母山鎮(zhèn)松濤村建立客家縣 “松濤縣”，因當(dāng)時(shí)的松濤街是純客家人居住地，而且當(dāng)時(shí)的主要領(lǐng)導(dǎo)人是印尼歸僑李子若 （祖籍廣東梅縣），但在日軍侵瓊期間終止了活動(dòng)。

【抗日戰(zhàn)爭時(shí)期的儋縣新州】

抗戰(zhàn)勝利后，因儋縣是海南省客家人聚居地。政府有意將儋縣更名“客縣”，以符其實(shí)?？h治所在地?cái)M設(shè)于該市（指儋縣那大市），將臨高縣部分客家語言地區(qū)劃入客縣，因時(shí)局變化而放棄。

據(jù)《海南島新志》第六章《社會(huì)組織》介紹：“客家大部居于本島西部，如臨高之蘭洋、和舍，澄邁之大云，儋縣之落居、海頭、那大，崖縣之三亞，定安之思河，陵水、萬寧交界之牛嶺等地”。

目前客家人散居海南省各縣市，但隨著社會(huì)的變化，許多客家居住村的轄區(qū)與地名都有所變動(dòng)。如原臨高縣的蘭洋鎮(zhèn)，今規(guī)劃為儋州市管轄；原定安縣的思河，今規(guī)劃為瓊中縣中平鎮(zhèn)管轄；原崖縣，即今之三亞市。

據(jù)初步調(diào)查和不完全統(tǒng)計(jì)，海南現(xiàn)有客家后裔約40多萬（具客家血統(tǒng)、尚能講客家話的不到20萬）、100多個(gè)姓氏。

【儋州市那大鎮(zhèn)】

海南客家話分布區(qū)主要在儋州市的那大鎮(zhèn)、南豐鎮(zhèn)、蘭洋鎮(zhèn)、和慶鎮(zhèn)，瓊中縣的松濤村，臨高縣的龍?zhí)洞?，以及國營農(nóng)場，如儋州市西聯(lián)農(nóng)場、西流農(nóng)場，澄邁縣的和嶺農(nóng)場、萬寧市的興隆華僑農(nóng)場。

在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，陵水縣同安村、瓊中縣黎明村（曾屬于定安縣思河村）、澄邁縣大云村、臨高縣四門村等客家村落居民，屬于地道的客家后裔，但現(xiàn)在的中青年根本不會(huì)講客家話了，客家話已經(jīng)被“海南話”同化了。究其原因，主要受居住環(huán)境、學(xué)校教學(xué)、以及市場交易中的主流語言 （如海南話、臨高話等）影響與排斥，客家農(nóng)民、商人、學(xué)子只得拋棄自己的母語客家話，而隨波逐流改學(xué)他語、改習(xí)他俗。