《西游記》里，唐僧西天取經(jīng)，因為沒有賄賂阿儺、迦葉二尊者，二尊者就給了師徒四人一堆白紙本子。由于外面都是有書套包著的，唐僧師徒也沒有懷疑。后來還是燃燈古佛看不過意，派白雄尊者趕上唐僧，把經(jīng)包扯碎，這才發(fā)現(xiàn)真相。師徒四人趕回去，如來卻說沒有錢不能白拿，唐僧把唐王賜的紫金缽盂拿了出來，才換了有字真經(jīng)。

其實吧，這件事也不怪雷音寺這邊，因為觀音菩薩當初去東土尋找取經(jīng)人，只說西天大雷音寺有大乘真經(jīng)，并沒有說這真經(jīng)一定有字??！所以給了無字經(jīng)。

其實真經(jīng)本來就應(yīng)該是無字的，因為佛教自有禪宗一脈，講究不立文字，直指人心。道家的經(jīng)典《道德經(jīng)》也說：“道可道，非常道。名可名，非常名?！闭Z言本來是思維的外殼，用文字表達出來的思維，畢竟不是思維本身！

《西游記》的無字真經(jīng)，當然是來自佛道二教打破語言障礙的思想，所謂“達摩西來一字無，全憑心意用工夫，若從紙上求經(jīng)法，筆尖蘸盡洞庭湖”。但是《西游記》產(chǎn)生于明代，明代人最喜歡講“無字真經(jīng)”的，還不是佛道二教，而是民間宗教。

明代的民間宗教特別發(fā)達。很多教派，例如羅教、東大乘教都有自己的經(jīng)書，而且在經(jīng)書里經(jīng)常說自己的經(jīng)法是“無字真經(jīng)”。比如《二郎寶卷》等都說唐僧來到西天，并沒有見到佛祖，只是見到了一棵無影樹，點燃了無油智慧燈，取到了一卷無字真經(jīng)。

這個情節(jié)后來被到處效仿，甚至老美都學(xué)去了。《功夫熊貓1》大家都覬覦天花板上的那個秘笈，成為神龍大俠的秘密記載在這個卷軸里，然而打開之后，竟然一個字都沒有！

《喜羊羊和灰太狼之虎虎生威》里也用了這個梗，喜羊羊從金字塔里好容易找到了天下無敵的大秘密，結(jié)果發(fā)現(xiàn)只是一張空白的卷子。最后老爺子破解了這個秘密，原來天下的動物都是從單細胞生物演化過來的，大家都是親戚。這就是天下無敵。

《西游記》產(chǎn)生的前后，民間也產(chǎn)生了許多民間宗教，其中很多教派都自稱傳的是“無字經(jīng)”，例如明末清初天地門教，管自己的經(jīng)書就叫《無字真經(jīng)》。

這部經(jīng)選自黃山書社出版的《中國宗教歷史文獻集成·民間寶卷》第六冊。是明清時期天地門教的傳教經(jīng)典。

天地門教由山東商河縣（今山東省惠民縣）人董計升（字四海，1619－1690年）創(chuàng)立，又稱一炷香。按照“九宮八卦”形式，自任九宮教主，并收了8個徒弟，即后來的“林傳八支”。這個教派比較擁護中央政權(quán)，不參加各種起義造反，比較和平。

當然，雖然名字叫“無字真經(jīng)”，內(nèi)容還是有字的，而且還不少，分《天地經(jīng)》一篇、《根本經(jīng)》一篇、《了愿經(jīng)》一篇、《太陽經(jīng)》一篇、《坐壇經(jīng)》六篇、《坐壇大經(jīng)》一篇……否則假如真要傳無字真經(jīng)，一張白紙就夠了。實際上這個教派又稱“一炷香教”，就是主張每天跪一炷香的時間，摒除雜念，專心祈禱，就是一種靜坐，所以當然可以不用有字的經(jīng)書，這大概就是“無字真經(jīng)”的命名原因。這種修煉方式，在明清時期貧苦農(nóng)民中，一能放松休息，二能調(diào)節(jié)欲望，所以能大行其道。其實《功夫熊貓1》里熊貓的師父也說：上乘武功在于靜心。所以，“無字真經(jīng)”并不神秘，就是讓我們正確面對自己的內(nèi)心。