夏爾·德·塞孔達(dá)，孟德斯鳩男爵（Charles de Secondat, Baron de Montesquieu，1689年1月18日－1755年2月10日）是法國(guó)啟蒙時(shí)期思想家，社會(huì)學(xué)家，是西方國(guó)家學(xué)說(shuō)和法學(xué)理論的奠基人。“拜占庭帝國(guó)”這個(gè)說(shuō)法的流行，孟德斯鳩出力甚多。

1689年1月18日出生于法國(guó)波爾多附近的拉布雷特莊園的貴族家庭。1716年襲男爵稱號(hào)，曾任律師、波爾多議會(huì)議長(zhǎng)、波爾多法院院長(zhǎng)。常去巴黎居住，目睹路易十四晚年朝政混亂的衰敗現(xiàn)象，路易十五接位，由母后攝政，法國(guó)社會(huì)動(dòng)蕩依舊，孟德斯鳩記錄其見(jiàn)聞，積稿十年，于1721年整理成《波斯書(shū)簡(jiǎn)》。1728年旅訪奧、匈、意、德、荷、英等國(guó)作學(xué)術(shù)旅行，實(shí)地考察其社會(huì)政治制度和其他情況。返國(guó)后專門從事著述，曾被選為波爾多科學(xué)院院士、法國(guó)科學(xué)院院士、英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士、柏林皇家科學(xué)院院士。1748年以27年的光陰出版《法意》^[1](或譯為《論法的精神》)，全面分析了三權(quán)分立的原則。伏爾泰夸贊這本篇幅巨大包羅萬(wàn)象的著作是“理性和自由的法典”。1755年2月10日病逝于巴黎。

孟德斯鳩雖為貴族，他卻是法國(guó)首位公開(kāi)批評(píng)封建統(tǒng)治的思想家，他突破“君權(quán)神授”的觀點(diǎn)。認(rèn)為人民應(yīng)享有宗教和政治自由。認(rèn)為決定法的精神和法的內(nèi)容是每個(gè)國(guó)家至關(guān)重要的。保證法治的手段是“三權(quán)分立”，即立法權(quán)、行政權(quán)和司法權(quán)分屬于三個(gè)不同的國(guó)家機(jī)關(guān)，三者相互制約、權(quán)力均衡。“三權(quán)分立說(shuō)”對(duì)于1787年的《美國(guó)憲法》、1791年-1795年的《法國(guó)憲法》和1792年的《普魯士法典》的制定工作產(chǎn)生重大的影響，也完全否定了當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)的三個(gè)基石：教會(huì)、國(guó)會(huì)和貴族。

他以專制政體為三種基本的政府形態(tài)之一，使得專制政體成為18世紀(jì)政治思想中的一個(gè)核心主題。他也是西方思想家中第一個(gè)將中國(guó)劃入“專制政體”的。他的這個(gè)說(shuō)法強(qiáng)烈影響了西方對(duì)中國(guó)的印象，一針見(jiàn)血地總結(jié)中國(guó)政治制度的細(xì)節(jié)和特點(diǎn)，以“專制”二字描述。

孟德斯鳩不僅是18世紀(jì)法國(guó)啟蒙時(shí)代的著名思想家，也是近代歐洲國(guó)家比較早的系統(tǒng)研究古代東方社會(huì)與法律文化的學(xué)者之一。他的著述雖然不多，但其影響卻相當(dāng)廣泛，尤其是《論法的精神》這部集大成的著作，奠定了近代西方政治與法律理論發(fā)展的基礎(chǔ)，也在很大程度上影響了歐洲人對(duì)東方政治與法律文化的看法。孟德斯鳩還有《波斯人信札》、《羅馬盛衰原因論》等著作。