| 后現(xiàn)代主義相信主觀的事實真相,也就是說事實真相會隨著使用的觀察歷程的不同而改變,事實真相取決于語言的使用,并且大部分受到人們所處的背景環(huán)境的影響。后現(xiàn)代主義以否定、超越西方近現(xiàn)代主流文化的理論基礎(chǔ)、思維方式、價值取向為基本特征,以“去中心”和“多元化”、提倡差異性與創(chuàng)造性為基本精神。
在這樣的哲學背景下，敘事心理治療的創(chuàng)始人臨床心理學家麥克·懷特及新西蘭的大衛(wèi)·愛普斯頓，在長期的家庭治療實踐中發(fā)現(xiàn)：來訪者癥狀背后的原因是復雜的,而且往往是由來訪者自己主觀建構(gòu)的,并且經(jīng)常是不同角度的人看問題的真相也不一致。同一個來訪者的問題,不同治療流派的治療師的解釋是不一樣的。因此,各種心理治療流派用語言建構(gòu)出來的心理治療假說,只能是冰山一角的反映,充其量只能如同盲人摸象般得出片面的認識。他們認為,個人的經(jīng)驗從根本上來說是模糊的,也就是說它的意義不是天生的或是顯在的,而是要通過多重的解釋才能夠顯現(xiàn)出來的。因此,他們認為問題是被保持在語言中的,所以問題也可以通過敘事在談話中溶解。于是,一種富有后現(xiàn)代主義精神且真正“以人為本”的后現(xiàn)代心理療法———敘事心理治療就誕生了。
為什么敘事治療法是在澳大利亞和新西蘭興起，而不是在心理學發(fā)展的主要代表地美國興起?為什么敘事治療得到如此多的關(guān)注?
這個問題首先得從兩位創(chuàng)始人的經(jīng)歷說起，麥克．懷特，1948年出生于澳大利亞一個工人家庭，父親是退伍軍人，母親是家庭主婦。懷特離開學校后的第一份工作是做辦公室文案，之后做過庭院美化師，很快他發(fā)現(xiàn)自己對機器并不感興趣，反而對操作機器的“人”有濃厚的興趣。后來，20歲出頭的懷特接受了社會工作的訓練，并開始受到家庭治療法的吸引。于是他在阿德萊德的皇家兒童醫(yī)院找到一份工作：社會工作者。
就是在這家醫(yī)院做心理咨詢的過程中，懷特發(fā)現(xiàn)在心理治療實踐中有很多不平等的現(xiàn)象，例如醫(yī)院管理的等級制度，參與研究的病人被當作“物”(object)而非人等等，這些現(xiàn)象促使懷特決心挑戰(zhàn)權(quán)威。
懷特最初專注于格雷戈里．貝特森(Gregory Bateson)的控制論思想，后來逐漸對人們?nèi)绾卧谏钪薪?gòu)意義的方式產(chǎn)生了興趣。懷特認為人的生活是通過敘事組織起來的，故事不僅僅是一面反映生活的鏡子，相反，生活是在敘事的過程中被組織并得以建構(gòu)的。懷特認為，這就是為什么人們都有這樣的習慣，即通過講故事的方式來向他人表達對生活的體驗。懷特還認為，一個家庭背后有很多的因素，如歷史、社會、文化等，這些構(gòu)成了家庭的框架。
他的創(chuàng)造性思想成為敘事治療的基本原則，治療師必須努力去理解當事人的個人信仰、自我概念以及社會關(guān)系，這才能夠鼓勵當事人一一無論是個體還是家庭重新建構(gòu)一個新的、更具適應性的、更有效的互動模式。懷特的貢獻不僅在于他提出了敘事療法的原則，更重要的是他對于當事人戰(zhàn)勝消極情緒所懷有的堅定不移的樂觀態(tài)度，這也是敘事治療師必須具備的潛質(zhì)之一。
20世紀70年代末期，懷特離開了公立心理治療機構(gòu)，與另一位社會工作者一道進入一家私人治療診所。20世紀80年代中期，懷特與妻子切里爾·懷特(Cheryl White)一起創(chuàng)立了達爾威奇治療中心，并出版發(fā)行了《達爾維奇治療中心期刊》。
懷特的合作者戴維．愛普斯頓（David Epston)出生于加拿大，他最初學的是人類學，后來移居新西蘭。與懷特一樣，愛普斯頓也是先供職于奧克蘭的一家公立醫(yī)院，研究兒童與青少年問題，家庭治療對愛普斯頓產(chǎn)生了較大的影響，之后轉(zhuǎn)到私人機構(gòu)工作，人類學的背景使愛普斯頓對個體所處的社會關(guān)系較為敏感，同時，他關(guān)注文化對個人信仰的影響。敘事治療法對儀式的使用就來源于愛普斯頓的人類學經(jīng)歷。
懷特和愛普斯頓都出生于第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的第一個生育高峰期，這一代人在童年時期的活動均不可避免地沾染了一定的政治色彩，成長過程中也伴隨著一種對核武器及戰(zhàn)爭的恐懼，他們反對政治權(quán)力的統(tǒng)治，這一代人更有可能挑戰(zhàn)現(xiàn)有的社會準則，這可以說是敘事治療興起的歷史原因。兩人對當時治療界盛行的一些權(quán)威意識持反對態(tài)度。
更有趣的是，兩人的妻子都是女權(quán)主義者，從他們的作品中，我們很容易看到他們的妻子對他們工作方向的影響以及對他們的支持或是挑戰(zhàn)。兩人都是在20世紀70年代后期分別進入澳大利亞和新西蘭的家庭治療領(lǐng)域，當時，懷特是《澳大利亞和新西蘭家庭治療》雜志的第一主編。
從社會因素來看，后現(xiàn)代思潮的興起，尤其是米歇爾·?？?Michel Foucault，1926-1984)的思想為敘事治療提供了有力的理論基礎(chǔ)。?？碌挠绊懮婕吧鐣茖W的各個領(lǐng)域，從哲學、人類學到社會學。根據(jù)福柯的觀點，將個體的生活故事與其生活本身聯(lián)系起來是敘事治療的關(guān)鍵。敘事治療對傳統(tǒng)心理治療法提出了挑戰(zhàn)，因為后者是實體論，是把當事人作為研究對象。其實在20世紀的后30年，隨著家庭治療進一步發(fā)展，已經(jīng)有很多人表達了對傳統(tǒng)治療的不滿，例如萊恩( Laing, R. D.)和反傳統(tǒng)精神病學運動，主張將權(quán)力還給病人。另外，敘事治療的興起也得益于信息技術(shù)的進步，因為有了現(xiàn)代發(fā)達的信息技術(shù)，一種思想可以很快地傳播到世界各地。
那么，為什么敘事治療這一新的治療取向會在澳大利亞和新西蘭興起，而不是在美國或歐洲?這可能與澳大利亞、新西蘭的歷史文化有關(guān)。澳大利亞移民居多，很多家庭的孩子出生在一個國家，在另一個國家長大，成年后可能在兩三個國家工作過，這樣的體驗可能導致以下兩個文化特征：認同感的發(fā)展和對權(quán)威的懷疑。對個體而言，主要表現(xiàn)為對權(quán)威的挑戰(zhàn)，例如種族特權(quán)、等級、性偏好等傳統(tǒng)問題，這有利于個體自我認同感的發(fā)展。事實上，文化存在論是敘事學的基礎(chǔ)，不崇拜權(quán)威、平等主義的文化傳統(tǒng)與后現(xiàn)代思潮的結(jié)合，最終促進了敘事治療法的興起。
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