信任外戚就是信任老婆，無可厚非，劉邦就因信任呂雉使?jié)h朝順利過渡到文景之治。景帝時，竇太后大肆提拔親戚，開啟了漢朝外戚封侯的先河。武帝也重用外戚，衛(wèi)青是他小舅子，霍去病是內(nèi)甥，這對舅甥成功扛起了打擊匈奴的重任。元狩二年(前121)，霍去病大勝匈奴，班師途中，他將自己的異母弟霍光帶回長安?；羧ゲ∪ナ篮?，武帝開始重用霍光，《漢書·霍光傳》：“去病死后，(霍)光為奉車都尉、光祿大夫，出則奉車，入侍左右，出入禁闥二十余年，小心謹(jǐn)慎，未嘗有過，甚見親信?！?/span>

霍光能隨意出入宮禁二十多年，顯然他靠的不是外戚身份而是出色的能力?；艄鈶{鹽鐵之議確立了獨相地位，但在廢劉賀的問題上一度心存疑慮，多虧大司農(nóng)田延年拿“伊尹放逐太甲”之事舉例才下了決心，從此，史籍中的“霍光故事”“伊霍之事”均指向權(quán)臣廢立皇帝事件。

廢劉賀后，霍光擁立宣帝即位。有天，宣帝去高帝廟參拜，路上與霍光同乘一車，竟始終感到有芒刺在背，該事，被后世解讀為霍家被滅族的主要原因?！稘h書·霍光傳》：“宣帝始立，謁見高廟，大將軍(霍)光從驂乘，上內(nèi)嚴(yán)憚之，若有芒刺在背?！背烧Z“芒刺在背”意指有小刺扎在后背上，形容因畏懼而引發(fā)的不安。

霍光死后，霍家被迅速族誅，宣帝終于拔掉了“芒刺”，然而，這整件事的前因后果卻給后世野心家敲響了警鐘：你身為權(quán)臣，如果不能趁熱打鐵布局自己的關(guān)系網(wǎng)，沒有篡位取當(dāng)今皇帝而代之的膽量，那等待你的便是死后被清算的下場。不篡則死，霍光事件徹底改變了歷史進程。