農(nóng)民起義在中國(guó)歷史上不是新鮮事，作為一個(gè)農(nóng)耕國(guó)家，農(nóng)民起義對(duì)中國(guó)歷史進(jìn)程與王朝更替具有重要的影響，其中東漢、隋、唐等受到農(nóng)民起義影響滅亡，而元朝和明朝則是直接亡于農(nóng)民起義。導(dǎo)致元朝滅亡的這場(chǎng)浩浩蕩蕩的農(nóng)民起義就是紅巾軍起義。

關(guān)于中國(guó)王朝的更替規(guī)律，在斯塔夫里阿諾斯的經(jīng)典著作《全球通史》中有著精辟的概括：每個(gè)新王朝開始之初通常都能有效的治理國(guó)家，但隨著個(gè)別統(tǒng)治者的墮落，以及貴族集團(tuán)之間的權(quán)力斗爭(zhēng)愈演愈烈，中央權(quán)利逐漸被破壞，貪腐滋生，農(nóng)民負(fù)擔(dān)日益繁重。逐漸無能的政府怠于為農(nóng)業(yè)提供各種保障，農(nóng)業(yè)急需的灌溉系統(tǒng)以及水利工程受到破壞，農(nóng)業(yè)發(fā)展受阻。這對(duì)于一個(gè)農(nóng)耕國(guó)家無疑是致命的。于是這時(shí)歉收和饑荒就成為了壓死駱駝的最后一根稻草，被受壓迫的農(nóng)民揭竿而起，將原本茍延殘喘的政權(quán)送入墳?zāi)埂?/span>

這是中國(guó)王朝更替的一般規(guī)律，也是作為許多王朝更替推動(dòng)者的農(nóng)民起義的普遍原因。紅巾軍起義也可以大致概括為：政府腐敗，民不聊生，遂起而反。但這些只是共性，既然是在論紅巾軍起義，我們也需結(jié)合具體歷史環(huán)境提煉出具體的原因。

首先元朝這個(gè)政權(quán)就很獨(dú)特，它是中國(guó)歷史上第一次由游牧民族統(tǒng)治的朝代。為了更好的統(tǒng)治，元朝統(tǒng)治者實(shí)行民族歧視政策，政府官員自不必說，寧愿雇傭外國(guó)人，也慎用漢人。

在與百姓生活聯(lián)系更為緊密的立法上也是奉行：蒙漢異法、同罪異罰。諷刺的是雖然元朝重視監(jiān)察立法，設(shè)立了嚴(yán)密的監(jiān)察體制，加強(qiáng)了對(duì)監(jiān)察官員本身的監(jiān)督。

但元朝的腐敗程度也是歷史上空前絕后的。從朱元璋建立明朝后，對(duì)貪官污吏的憎惡之深也可窺知元朝腐敗至極。賜田制度觸及了一個(gè)農(nóng)耕國(guó)家穩(wěn)定之根本——土地。

這種大背景下，生活在元朝的漢人普通百姓對(duì)元朝政權(quán)咬牙切齒，只待一個(gè)爆發(fā)的時(shí)機(jī)。

至正四年(1344)五月，黃河暴溢，水災(zāi)襲來，隨之到來的又是干旱。災(zāi)害不僅讓百姓民不聊生，也讓國(guó)庫吃緊。

于是1349年，曾為元朝帶來短暫清明的脫脫更改鈔法，企圖挽救國(guó)庫危機(jī)。但由于過度印鈔導(dǎo)致嚴(yán)重的通貨膨脹，不僅問題沒有解決，還進(jìn)一步失了民心。

同時(shí)為了解決黃河問題，脫脫安排賈魯對(duì)黃河進(jìn)行治理。許多學(xué)者認(rèn)為黃河的治水工程，時(shí)間緊任務(wù)重，強(qiáng)征十五萬勞工致使百姓的怒火被徹底點(diǎn)燃，才誘發(fā)了紅巾軍起義。

然而一些學(xué)者也有不同的看法，他們指出元朝在治水之前，各地人民已經(jīng)開始不同程度的反抗。治水工程利國(guó)利民，是國(guó)家的需要也是黃河流域百姓的意愿。且諸多史料證明在治水工程中并未發(fā)生大規(guī)模的暴動(dòng)事件。

從治水的結(jié)果來看，治水極大緩解了黃河的泛濫，是黃河治理史上一項(xiàng)重大的工程。因此將紅巾軍起義的主要原因歸咎賈魯治河是有待商榷的。

治水“功過”并非本文談?wù)撘c(diǎn)，暫不詳議。即使治水本身并無過錯(cuò)，但治水一事卻被有心人所利用。

白蓮教的領(lǐng)導(dǎo)人韓山童及其教眾劉福通，制造獨(dú)眼石人，言“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反?！?/strong>又將石人埋入黃河河道，直至被挖出。也許很多人會(huì)覺得如此愚昧迷信的理由真的會(huì)有人信嗎？

其實(shí)如同許多士大夫階層造反總要借個(gè)正當(dāng)?shù)挠深^，重點(diǎn)不是這個(gè)理由多么合理，而是得有個(gè)理由。百姓不懂太多儒家禮教，國(guó)家治理之說，這種帶著神話迷信的說法，更能引發(fā)他們共鳴。

因?yàn)槭艘皇碌陌l(fā)酵，韓山童、劉福通認(rèn)為起義的時(shí)機(jī)已然成熟，打著“重開大宋之天“的旗號(hào)，樹立了反元的大旗。這其實(shí)也冥冥中注定了起義失敗的結(jié)果，因?yàn)樗麄円庾R(shí)不到造成矛盾的根本原因是階級(jí)利益的不同。無法認(rèn)識(shí)到要想解決矛盾就要推翻封建階級(jí)，而不是重開另一封建統(tǒng)治者的朝代。

因此，及時(shí)調(diào)整自己所代表階級(jí)的朱元璋成為了這場(chǎng)斗爭(zhēng)中最后的”贏家“。

因?yàn)槠鹆x軍大都頭裹紅巾，因此被稱為紅巾軍。同諸多農(nóng)民起義一樣，紅巾軍起義領(lǐng)導(dǎo)人也采用了神話自己的路數(shù)。韓山童自言為彌勒佛，只可惜因?yàn)榕淹匠鲑u，這位“彌勒佛”在起義前就被殺害，因此劉福通只得倉促起事。

因?yàn)樵瘹鈹?shù)將盡和起義軍的英勇作戰(zhàn)，政府前期的鎮(zhèn)壓屢戰(zhàn)屢敗。脫脫領(lǐng)軍親征后，元軍逐漸扳回局面，百萬元軍圍攻高郵?？申P(guān)鍵時(shí)刻，脫脫因順帝聽信讒言而被彈劾，失去主帥的元軍迅速潰敗，高郵一敗元軍徹底失去鎮(zhèn)壓起義的實(shí)力。退居北方。

劉福通在安徽一代建立起政權(quán)，國(guó)號(hào)為宋，年好龍鳳。1357年，劉福通決定兵分三路，北伐元朝。然而三路北伐軍各自為政，互相仇殺，加上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，各部隊(duì)缺乏聯(lián)絡(luò)，后方空虛等原因，起義最終功敗垂成。

雖然被元軍剿滅的是北方紅巾軍，南方還保有朱元璋和陳友諒兩股強(qiáng)大的勢(shì)力，但彼時(shí)的陳友諒與其說是起義軍的殘黨，不如說是新生的地方武裝勢(shì)力，其階級(jí)性質(zhì)已經(jīng)發(fā)生了改變。

朱元璋在消滅陳友諒后也迅速發(fā)生了轉(zhuǎn)化，固然最后朱元璋消滅的元朝，建立起明朝，但紅巾軍起義，若從其代表的階級(jí)屬性上來說也是失敗的。朱元璋在建立明朝后，為了說明明朝政權(quán)的正當(dāng)性，多次用“暴兵”“妖人”等詞抹黑正統(tǒng)紅巾軍，可見朱元璋竭力想撇清自己與紅巾軍的關(guān)系。

紅巾軍的起義雖然失敗了，但紅巾軍戰(zhàn)斗十二年之久，無疑極大地削弱了元朝的力量，打擊了蒙古貴族的勢(shì)力，為此后朱元璋建立明朝掃平了諸多障礙。

除此之外朱元璋采用“明”這個(gè)國(guó)號(hào)也與紅巾軍有關(guān)。

最開始起義軍的領(lǐng)導(dǎo)人韓山童自稱為“明王”，這個(gè)稱號(hào)主要來自于白蓮教教義，白蓮教認(rèn)為阿彌陀佛是“諸佛光明之王”，也就是“明王”。韓山童死后，其子韓林兒子承父業(yè)成為“小明王”，并于劉福通建立起宋。朱元璋曾為紅巾軍一員，承林兒名號(hào)也可以謂“正當(dāng)”。

對(duì)于中國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展來看，元朝的覆滅無疑是有利的，元朝統(tǒng)治者本為游牧民族，對(duì)農(nóng)耕文明并不熟知，在入主中原時(shí)對(duì)各種設(shè)施造成了重大的破壞。雖然后續(xù)采納了漢人傳統(tǒng)的政治體制，卻因?yàn)閷?duì)漢人的不信任，寧愿雇傭諸多外國(guó)人也不愿讓更了解這片土地漢人擔(dān)任許多主要官職。

再者彼時(shí)蒙古人四處擴(kuò)張，蒙古人內(nèi)部也矛盾諸多，比如忽必烈雖然名義上為蒙古各汗國(guó)的君主，但實(shí)際權(quán)力也只有中國(guó)地區(qū)，他的弟弟就曾經(jīng)與他爭(zhēng)奪王位，爆發(fā)了長(zhǎng)達(dá)四十年的內(nèi)戰(zhàn)，很難保障長(zhǎng)久以往，蒙古人內(nèi)部的紛爭(zhēng)不會(huì)波及到中國(guó)的土地。

起義爆發(fā)的根本原因是農(nóng)民階級(jí)與地主階級(jí)的矛盾，紅巾軍起義也極大的打擊了地主階級(jí)的勢(shì)力，調(diào)整了封建生產(chǎn)關(guān)系，使諸多“驅(qū)口”“工奴”獲得了解放，為明初的經(jīng)濟(jì)發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。

紅巾軍起義不僅對(duì)中國(guó)的歷史產(chǎn)生了影響，還影響了高麗政局和高麗與元朝的關(guān)系。在與元朝斗爭(zhēng)的過程中，一支紅巾軍跨國(guó)鴨綠江進(jìn)入高麗，最后甚至攻入高麗京城，這支紅巾軍在高麗的城中燒殺搶掠，最終被朝鮮太祖李成貴驅(qū)回鴨綠江北側(cè)。這次紅巾軍的活動(dòng)，為高麗脫離元朝提供了條件也使李氏取代王氏成為高麗政權(quán)的主要?jiǎng)萘Α?/span>

朱元璋無疑是元末這場(chǎng)農(nóng)民起義中最大的獲利人，然而他也意料不到自己建立的明朝會(huì)同元朝一樣被農(nóng)民起義所埋葬。這是歷史規(guī)律的體現(xiàn)，也是歷史令人唏噓之處。