在市場(chǎng)花園行動(dòng)功虧一簣后，盟軍不得不采取更加保守的策略，在萊茵蘭地區(qū)緩慢的攻擊前進(jìn)。而阿登反撲又大大的減緩了美軍預(yù)定的進(jìn)攻計(jì)劃。為防止德軍向西岸輸送部隊(duì)，盟軍炸毀了萊茵河上的許多橋梁，而在1945年初盟軍肅清阿登反撲的德軍部隊(duì)后，德軍為防止盟軍渡河也在所有萊茵河大橋上安置了炸藥，隨時(shí)準(zhǔn)備炸橋。此外，德軍工兵還在萊茵河上準(zhǔn)備了裝滿炸藥的快艇，用于炸毀未被及時(shí)炸毀的大橋。直到1945年3月，盟軍依然沒有在萊茵河對(duì)岸奪取橋頭堡或登陸場(chǎng)。

    到三月六日，美第六軍攻占科隆，從而在荷蘭的涅米根到科隆之間一百多英里的區(qū)域形成了盟軍首尾呼應(yīng)的連續(xù)戰(zhàn)線?？坡∫阅?，德第五裝甲集團(tuán)軍面對(duì)的是美第一和第三軍，后者正快速突破德軍陣地。當(dāng)攻占科隆以后，美軍沒有滿足已有的勝利。擊潰德第五裝甲集團(tuán)軍后，如果繼續(xù)窮追猛打，很可能在德軍休整前就將它們包圍。這是可行的。三月七日，美第七軍從科隆出發(fā)向波恩發(fā)起進(jìn)攻，美第三軍，則去奪取艾爾河上的橋梁。當(dāng)天中午，美第七裝甲師〔隸屬美第三軍〕的B戰(zhàn)斗團(tuán)聽到一個(gè)振奮人心的消息：雷馬根地區(qū)萊茵河上的魯?shù)堑婪蜩F橋還未被德軍炸毀。要完整地奪取該橋，這可是天賜良機(jī)。因此，美第七裝甲師向雷馬根撲去。

    此時(shí)的德軍守橋部隊(duì)僅有36名工兵，德軍的Friesenhahn上尉原本要求提供600公斤炸藥，但直到11時(shí)左右，守備魯?shù)堑婪蜩F路橋的德軍僅僅得到了300公斤炸藥。

    中午，美軍抵達(dá)萊茵河西岸，并于約13：40分發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。德軍工兵立即引爆了對(duì)岸的炸藥，炸出一個(gè)十米寬的大坑，阻滯美軍裝甲部隊(duì)前進(jìn)。美軍不得已改用步兵徒步向大橋前進(jìn)。德軍本打算立即炸毀鐵路橋，但由于炸藥引線被盟軍炮火炸毀而無(wú)法及時(shí)引爆主炸藥。

    直到約15：40分，德軍一名工兵沖到引線處手動(dòng)引燃了主炸藥。雷馬根大橋劇烈的搖動(dòng)了幾下，但沒有坍塌（可能的原因有很多，比如提供的炸藥量不足，炸藥本身質(zhì)量不合格，部分雷管引線被毀導(dǎo)致無(wú)法全部爆炸等）。美軍迅速渡河并肅清了德軍陣地的抵抗，工兵開始修復(fù)受損的大橋，舟橋部隊(duì)則開始架設(shè)浮橋。

    雷馬根大橋被美軍占領(lǐng)，“如同一把手術(shù)刀，在德國(guó)人的萊茵河防線上切開了一道口子！”河對(duì)岸鎮(zhèn)守厄爾波爾鎮(zhèn)的100多名德軍工兵發(fā)起了自殺式的沖鋒，幾乎全部陣亡！德軍的大炮猛烈轟擊大橋和美軍架設(shè)的舟橋，甚至出動(dòng)了當(dāng)時(shí)剛剛研制成功的噴氣式飛機(jī)來(lái)炸橋，后來(lái)還發(fā)射了11枚V1飛彈，但令人不可思議的是這一切都沒能奏效；與此同時(shí)，美軍工兵夜以繼日地拼命加固受損的橋身，保證大批步兵和坦克源源不斷地挺進(jìn)德國(guó)腹地——希特勒十分惱怒，下令所有與雷馬根大橋失守有關(guān)聯(lián)的人員，除一人外全部槍決！

    此時(shí)，希特勒怒火中燒，開始對(duì)魯?shù)堑婪蜩F橋?qū)嵤┺Z炸，用火炮猛擊，還從波恩調(diào)來(lái)德第十一裝甲師及五一二獨(dú)立重驅(qū)逐坦克營(yíng)〔恩斯特和奧托·卡利歐斯指揮〕的“獵虎”，甚至動(dòng)用了V－2火箭。直到三月十七日，該橋才被炸毀。但美軍包括一個(gè)裝甲師在內(nèi)的六個(gè)師已在河?xùn)|岸站穩(wěn)了腳根。德第十一甲師和五一二重驅(qū)逐坦克營(yíng)一直未能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，而原因是幾乎沒燃料，無(wú)法抵抗！

    靠南一些，巴頓的美第三軍由于已抽出三個(gè)師編進(jìn)了美第一軍，只剩下十二個(gè)師〔其中三個(gè)是裝甲師〕。到二月底，這些部隊(duì)已基本肅清了齊格菲防線中心地帶的德軍，并向薩爾堡發(fā)起進(jìn)攻。守衛(wèi)薩爾堡的德第七集團(tuán)軍，十分頑強(qiáng)地抵抗，三月一日，終因供給不足而崩潰。兩天后，即三月三日，美第五師抵達(dá)薩爾堡，這使美第四師能夠猛撲波恩。三天后，美第四師已抵達(dá)科希倫茨附近的萊茵河邊。三月十四日，美第七軍的第四和第二十一裝甲師從特雷斯被派往萊茵河戰(zhàn)線。在四十八小時(shí)內(nèi)，美第四裝甲師只前進(jìn)了三十二英里，因?yàn)槊赖谒难b甲師與正面的德第二裝甲師打得難解難分。直到蓋飛將軍的軍隊(duì)增援，才使問(wèn)題得以解決。至二十一日，美第四裝甲師攻占了沃爾姆斯，美第九十師攻占美因茨，美第二十軍繼續(xù)向前推進(jìn)，向路德維希港撲去。

    南翼的美第七軍與德第一集團(tuán)軍的戰(zhàn)斗十分艱難。從三月十五日進(jìn)攻開始到三月十九日，美軍進(jìn)展緩慢，美第三軍在突破“西部防墻”防守十分堅(jiān)固的地段時(shí)也遇到了困難。至二十四日美第七軍才擊潰德第一集團(tuán)軍，攻占了蘭多。從三月二十二日晚到二十三日清晨，美第三軍已在奧本海姆附近渡過(guò)了萊茵河，五千名美軍已踏上萊茵河?xùn)|岸。而蒙哥馬利的軍隊(duì)就在其身后不遠(yuǎn)外，但當(dāng)他軍隊(duì)過(guò)河時(shí)已是步其后塵了。

    當(dāng)凱塞元帥擔(dān)任德軍西線總司令部〔下轄B、G、H集團(tuán)軍群和第五裝甲集團(tuán)軍〕新任司令時(shí)，美軍在萊茵河?xùn)|岸的雷馬根已建立了相當(dāng)緊固的橋墩頭堡，但英第二十一軍群〔從北到南依次由加拿大第一軍、英第二軍和美第九軍組成〕還在西岸。英軍為準(zhǔn)備渡河做了長(zhǎng)時(shí)間的工作，這對(duì)不拘小節(jié)的美國(guó)人來(lái)說(shuō)顯然太繁瑣了。三月下旬，一切準(zhǔn)備就緒，一支英軍皇家特混艦隊(duì)從安特衛(wèi)普經(jīng)比利時(shí)，荷蘭和德國(guó)運(yùn)河，把四十五艘陸艇和一批“野牛”兩棲坦克到運(yùn)到二十英里長(zhǎng)的英第二十一軍群戰(zhàn)線上的十個(gè)渡河點(diǎn)。從三月二十日到二十二日，英皇家空軍和美第八、第九航空隊(duì)出動(dòng)了一萬(wàn)六千架次戰(zhàn)機(jī)，對(duì)進(jìn)攻地帶及其遠(yuǎn)方補(bǔ)給線進(jìn)行猛烈轟炸，投彈幾乎達(dá)五萬(wàn)噸。從三月二十一日清晨到二十三日黃昏，萊茵河西岸長(zhǎng)達(dá)七十五英里的堤岸上濃煙密布，借此來(lái)掩護(hù)盟軍部隊(duì)的調(diào)動(dòng)和做最后的渡河準(zhǔn)備。

    三月二十三日到二十四日夜，英第二十一軍群的三千門火炮向河對(duì)岸的德軍陣地實(shí)施了猛擊，同時(shí)第十五和第五十一師以及美第三十和第七十九師乘“野?！?a target="_blank" >兩棲坦克開始渡河。二十五日拂曉，英第二十一軍群已在河?xùn)|岸建立了橋頭堡。次日，盟軍兩千架滑翔機(jī)在戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航下運(yùn)載著英第六空降師和美第十七空降師開始向河?xùn)|岸僅五英里的明克思發(fā)動(dòng)空降進(jìn)攻，進(jìn)攻取得了勝利。到二十四日晚，美第十七空降師已與英第七軍取得聯(lián)系，并完整地奪取了伊塞河上的橋梁，給盟軍迅速不斷地?cái)U(kuò)大橋頭堡陣地提供了便利。德第八十四師在前有美軍后有傘兵的堵截下最終被子殲滅，將近四千名德軍被俘。在特雷斯渡河進(jìn)的盟軍也遇到了最頑強(qiáng)的抵抗——德軍一個(gè)傘兵營(yíng)頑固的堅(jiān)守了三天，直至彈藥不足才被迫投降。

    感謝美國(guó)隨軍記者，他們?cè)谀菢游ｋU(xiǎn)的環(huán)境中，竟然拍攝了那么多奪取雷馬根大橋和加固橋梁的鏡頭！由于主橋拱在德軍的爆破中受到致命損傷，加之連續(xù)多日的人員車輛通過(guò)，大橋不堪重負(fù)。據(jù)記載“3月27日”，雷馬根大橋轟然坍塌，造成當(dāng)時(shí)正在執(zhí)行維修任務(wù)的28名美國(guó)工兵死亡，另有63人受傷......戰(zhàn)后許多年，人們經(jīng)?？梢钥匆姴祭丶蠋煛?dāng)年的大橋守衛(wèi)者威廉.布拉特吉上尉獨(dú)自徘徊在橋頭殘留的雙塔下，長(zhǎng)時(shí)間的沉思......