“塞北四省”指“綏遠(yuǎn)、察哈爾、熱河、寧夏”。曾經(jīng)的塞北四省，雄踞中國北方要塞，赫赫有名。
塞北四省的設(shè)立，在當(dāng)時(shí)是為了對(duì)外抵御外強(qiáng)的滲透，對(duì)內(nèi)遏制軍閥勢(shì)力的擴(kuò)張和做大，加強(qiáng)對(duì)內(nèi)蒙古地區(qū)行政管理，塞北四省中，察哈爾省戰(zhàn)略位置重要，自古為兵家必爭之地，許多重大歷史事件與其有關(guān)，抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭其間在察哈爾省發(fā)生的可歌可泣的悲壯、英勇事件，至今仍為人們所稱頌和津津樂道。
察哈爾省橫跨長城內(nèi)外，為古代塞北游牧民族與中原民族交匯地區(qū)，戰(zhàn)略位置十分重要，是北京的西北大門和戰(zhàn)略屏障，察哈爾省面積約為278957平方公里，察哈爾省管轄范圍大致包括今天的河北張家口市、北京延慶、內(nèi)蒙古錫林郭勒盟大部、烏蘭察布市東境，察哈爾省與熱河省、遼北省、興安省、蒙古地方、綏遠(yuǎn)省、山西省、河北省相鄰。
察哈爾地區(qū)指清代時(shí)察哈爾八旗四牧群游牧之地。1948年以前，察哈爾省轄1市、19縣、18旗、1牧場、4行政督察區(qū)。新中國成立后，察哈爾省省會(huì)為張家口市，轄區(qū)內(nèi)有張家口、宣化、大同3市，察南、察北、雁北3專區(qū)，轄32縣。
察哈爾省是英雄的土地，1933年長城戰(zhàn)役之后，狂妄的日本侵略者越過長城，占領(lǐng)了察哈爾部分地區(qū)，向我華北地區(qū)逐漸推進(jìn)企圖占領(lǐng)華北，進(jìn)而全面占領(lǐng)中國。為了打擊侵略者的囂張氣焰，保國衛(wèi)家，愛國將軍馮玉祥、吉鴻昌、方振武等人在1933年5月組織成立了察哈爾民眾抗日同盟軍，向侵占察哈爾、熱河的日軍發(fā)起進(jìn)攻，軍民一心、同仇敵愾，抗日同盟軍在同年7月份將日軍驅(qū)逐出察哈爾省，察哈爾民眾抗日同盟軍的勝利極大地鼓舞了全民族的抗日熱情，沉重地打擊了侵略者的囂張氣焰。在抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，共產(chǎn)黨八路軍開辟了晉察冀抗日根據(jù)地，在這片熱土上，英勇的察哈爾人民，拿起武器，保衛(wèi)家園，采用多種戰(zhàn)術(shù)，靈活、機(jī)動(dòng)、沉重地打擊了侵略者，收復(fù)失地，為全國抗戰(zhàn)勝利做出了突出貢獻(xiàn)。
塞北重鎮(zhèn)山城張家口為北京的西北大門，是拱衛(wèi)京師的戰(zhàn)略要地。張家口自明嘉靖八年，當(dāng)時(shí)守備張珍在北城墻鑿一小門，因門小如口，被稱為“小北門”，又因張珍開鑿，故名“張家口”。
名聞遐邇的被稱為“北方絲綢之路”的張庫大道，起點(diǎn)為張家口，直達(dá)外蒙古首府庫倫(今蒙古首都烏蘭巴托)，并延伸至沙俄的恰克圖，全長1400多公里，在這條連接內(nèi)陸與蒙古及沙俄的商貿(mào)通道上，綿延漫長的商道上，數(shù)以萬計(jì)的駱駝、老倌車穿梭其中，是內(nèi)陸與外蒙古、中國與俄國最重要的商貿(mào)通道。由詹天佑設(shè)計(jì)建造的京張鐵路，是張家口通往北京的鐵路，是第一條由中國人設(shè)計(jì)、獨(dú)立自主建造的鐵路，是中國鐵路史上奇跡和驕傲。
張家口在察哈爾建省后，為省會(huì)駐地，1952年，察哈爾省撤銷后，張家口市劃歸河北省。
煤都大同為邊關(guān)重鎮(zhèn)，有“北方鎖鑰”之稱，扼守晉、冀、蒙咽喉要路，自古為兵家必爭之地。北魏曾建國都在大同，稱其為平城。察哈爾建省后，大同為察哈爾省省轄市。1952年，察哈爾省撤銷后，大同劃歸山西省管轄。
宣化市曾于1946年分宣化縣及近郊設(shè)宣化市，為察哈爾省會(huì)。后幾近改制，1952年，察哈爾省撤銷后，劃歸河北為省直轄市，現(xiàn)今為張家口宣化區(qū)。
“晉察冀邊區(qū)”是我們?cè)趫?bào)刊、雜志、影視、文學(xué)作品中經(jīng)?？吹?、聽到的名字。晉察冀地區(qū)是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝建立的第一個(gè)敵后抗日根據(jù)地，是重要的后勤給養(yǎng)地，為抗日戰(zhàn)爭的勝利做出了重要貢獻(xiàn)，為中華民族的解放和獨(dú)立、自由、民主做出了重要貢獻(xiàn)。晉察冀地區(qū)，晉為山西，冀為河北，察就是察哈爾。
“察哈爾”這一詞最早出現(xiàn)在成吉思汗鐵木真時(shí)期，蒙金交戰(zhàn)之時(shí)，鐵木真派往金國傳達(dá)檄文的使臣，稱之為“察哈爾火者”。一種說法是察哈爾為“汗之宮殿衛(wèi)士”，意為大汗護(hù)衛(wèi)軍之意?！安旃柌渴敲晒胖牟柯洌瑸槊晒糯蠛怪睂俨柯?，有蒙古中央萬戶之稱。
明代，察哈爾有八個(gè)鄂托克(部)組成，稱察哈爾八旗。到了明代后期，蒙古分裂為數(shù)十個(gè)部落，察哈爾部的林丹汗繼位后，勵(lì)精圖治、東征西討，察哈爾部在蒙古各部落中最為強(qiáng)盛，為蒙古各部實(shí)際盟主。1628年，皇太極征伐察哈爾部，雙方經(jīng)過多次交戰(zhàn)，蒙古各部紛紛歸附后金，察哈爾部實(shí)力大傷，1634年，一代雄才林丹汗病逝，次年，林丹汗之子額吉投降后金，察哈爾部滅亡。額吉被封為貝勒，其部安置于義州(今遼寧義縣一帶)。清朝建立后，康熙十四年(公元1675年)，清廷平定察哈爾的布爾尼叛亂后，將察哈爾部編為八旗，遷往宣化、大同邊外，領(lǐng)地約為“東至克什克騰界，西至歸化城(今呼和浩特舊城)土默特界，南至太仆寺木廠及山西邊界，北至蘇尼特四子部落界”。察哈爾八旗和后建立起的明安四牧群后，統(tǒng)稱“察哈爾十二旗群”。乾隆二十六年，清廷設(shè)察哈爾都統(tǒng)署，總管察哈爾及張家口駐軍，負(fù)責(zé)清廷對(duì)蒙、俄貿(mào)易。
察哈爾戰(zhàn)略位置十分重要，是扼守北京的天然屏障，清廷十分重視察哈爾地區(qū)，將其視為軍事要地。清朝滅亡后，民國二年(1912年)，民國政府設(shè)置察哈爾特別區(qū)，民國十七年，察哈爾特別區(qū)改置為省，省會(huì)設(shè)在萬全縣，1947年，析萬全縣縣城罝張?jiān)?張家口)，省會(huì)改為張?jiān)?張家口市橋西區(qū))。
察哈爾省有不少歷史風(fēng)云人物，如傅作義、宋哲元、佟麟閣、劉翼飛、張自忠、張之江、孫蘭峰、楊耕田等。
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1949年察哈爾設(shè)雁北專區(qū)，專署設(shè)在大同市。下轄12縣:大同、陽高、山陰、應(yīng)縣、靈邱、廣靈、渾源、懷仁、左云、朔縣、右玉、平魯。1952年，察哈爾省撤銷后，雁北專區(qū)歸屬了山西省。
1949年設(shè)置的察北專區(qū)，專署駐張北縣，下轄8縣:張北、康保、尚義、化德、多倫、崇禮、寶源(系寶昌與沽源合并)、商都。1950年，寶昌、沽源仍分2縣，多倫、化德、寶昌3縣劃歸內(nèi)蒙古，1952年11月察哈爾省撤銷后，商都縣劃歸河北張家口專區(qū)管轄，1962年7月份，商都劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)后，歸烏蘭察布盟管轄。
察南專區(qū)設(shè)于1949年，專署駐地為宣化市，下轄:宣化、赤城、龍關(guān)、涿鹿、蔚縣、懷來、萬全、天鎮(zhèn)、陽原、延慶、懷安、四海等12縣。其中四?？h是由熱河省的豐寧縣析置而出，1951年，四?？h撤銷后，其所轄地區(qū)并入察哈爾省的赤城、延慶2縣和熱河省的灤平縣。1952年12月，宣化市及宣化、懷來、赤城、涿鹿、懷安、蔚縣、龍關(guān)、萬全、陽原、延慶等10縣劃歸河北省管轄，天鎮(zhèn)縣劃歸山西省。其中龍關(guān)縣1952年劃歸張家口專區(qū)，1958年，撤銷赤城縣并入龍關(guān)縣，縣駐地由龍關(guān)搬至赤城城關(guān)，1960年，又將龍關(guān)縣改成赤城縣。延慶縣在1952年察哈爾省撤銷后，劃歸張家口地區(qū)，1958年，延慶縣劃歸北京市管轄。
1952年撤銷察哈爾省，是中央人民政府審時(shí)度勢(shì)根據(jù)當(dāng)時(shí)形勢(shì)，做出的決定。察哈爾省地廣人稀，經(jīng)濟(jì)力量相對(duì)薄弱，維系一省行政支出頗有壓力，建國初期，察哈爾省人口僅200多萬人，難以適應(yīng)新形勢(shì)下的發(fā)展，內(nèi)蒙古自治區(qū)的成立，有利于恢復(fù)內(nèi)蒙古的歷史地域，凝聚合力，察哈爾省被撤銷是源于眾多原因，是人民政府基于國家政治、經(jīng)濟(jì)、民族、國防全局審時(shí)度勢(shì)做出的決定。
美麗的塞北，長城內(nèi)外我們的家鄉(xiāng)。昔日的察哈爾，不論張庫大道北塞重鎮(zhèn)張家口，大好河山大境門、大同云岡石窟，巍巍長城、每處美景都顯示著祖國錦繡山河的壯麗，美麗的塞北，粗獷而壯麗，愿美麗的察哈爾，越來越美、越來越好。
