古文獻(xiàn)記載“（大）禹興于西羌”，殷商甲骨文中有“羌方”“師伐羌”等記錄，西周時(shí)期青海河湟地區(qū)、渭水上游草原一帶便有羌人游牧，通常以為羌族系遷徙而來的三苗后裔與當(dāng)?shù)赝林采?。羌人“逐水草而居”，亦有“依山居之，壘石為室”之群落，崇拜牧羊作為部落圖騰，冠禮和葬儀等重要儀式皆在脖子上系羊毛繩，一般喪禮宰羊?yàn)樗勒咭?，以接引主人靈魂飛升上天。青海方言、火炕、牛毛帳篷、手抓羊肉等都有古羌人的遺風(fēng)，青海牦牛、藏系羊、浩門馬等優(yōu)良畜種亦由羌人馴化。時(shí)至今日，彝族、納西等十多個(gè)民族及緬甸緬族、克欽族等大部分民族，都是青海古羌人的后裔。

羊圖騰

古羌人分散于西北，部落人眾甚多，然而至始至終未能形成統(tǒng)一的部落聯(lián)盟，一則多為游牧部落隨聚隨散，二則部落間爭(zhēng)奪牧場(chǎng)、水源積累仇恨，也就是說生活習(xí)性及環(huán)境所限都使羌人傾向內(nèi)在分歧?！逗鬂h書·西羌傳》記載，“（羌人）不立君臣，無相長(zhǎng)一，強(qiáng)則分種為酋豪，弱則為人附落。生性堅(jiān)剛勇猛、仗力為雄?！庇钟洠ㄇ既饲蹰L(zhǎng)）無弋爰劍子孫分散居住于河湟及其附近地區(qū)，分為150多個(gè)部族，大則數(shù)萬人、小則數(shù)千人，彼此間相互抄掠侵犯，強(qiáng)弱盛衰無常，其中以洮河流域的研種、湟中燒當(dāng)種、河州罕開羌、青海湖先零種等較為強(qiáng)大。

羌人酋豪

研種羌為無弋爰劍第五世孫“研”的部眾，至秦孝公（前361～前338年）研種羌稱雄威服一方，其酋長(zhǎng)曾引羌人92部首領(lǐng)隨孝公太子嬴駟朝覲周王，其后研種羌逐漸式微消亡，衍生出罕開、燒當(dāng)?shù)惹挤N。至始皇帝因北攻匈奴故而驅(qū)逐羌人，至秦漢革代之際，羌人又重返舊地臣服匈奴，然而匈奴奴役殘虐羌人，脅迫其自西邊侵?jǐn)_漢朝郡縣，史籍多次記載匈奴侵犯狄道，皆系匈奴驅(qū)使河湟羌人所為。此后羌人不堪壓迫，罕種、開種羌遂組織罕開聯(lián)盟轉(zhuǎn)投漢廷，朝廷封罕開聯(lián)盟首領(lǐng)為侯爵，其轄地人眾與先零等羌接壤雜居，曾協(xié)助趙充國(guó)平定羌亂，后部落民眾大批內(nèi)徙至天水，另有遷居黃河以南河曲至河關(guān)一帶，東漢時(shí)參與西羌起義反抗暴政，魏晉時(shí)已然漢化散處關(guān)中、渭北等地。

漢庭使者慰勞罕開羌

燒當(dāng)羌為無弋爰劍第十八世孫“燒當(dāng)”部眾，燒當(dāng)玄孫滇良聯(lián)合諸羌擊敗先零羌，成功奪得大榆中地而逐漸強(qiáng)大。東漢57年燒當(dāng)羌首領(lǐng)滇吾襲擊隴西郡，先前歸降的羌人部落全部叛漢，嗣后燒當(dāng)羌被打敗，叛亂羌人部落或逃或降，不久部分燒當(dāng)羌?xì)w降朝廷，滇吾亦率部投降。77年燒當(dāng)羌首領(lǐng)迷吾聯(lián)合別部落進(jìn)攻郡縣，被漢軍擊敗后逃散，迷吾退居黃河以北，88年護(hù)羌校尉張紆誘殺來降的迷吾，其子迷唐及羌人諸部反出劫掠。朝廷任命鄧訓(xùn)為護(hù)羌校尉，隨后成功收服諸羌，擊散迷唐所部燒當(dāng)羌。鄧訓(xùn)死后，迷唐引兵劫掠再次被擊敗，后投降朝廷旋即反出，不肯到洛陽朝覲，101年漢軍再次打敗迷唐，燒當(dāng)羌六千余人投降，迷唐越過賜支河源頭投靠“發(fā)羌”，所謂“發(fā)羌”即“蕃羌”，為后來唐時(shí)崛起之吐蕃的先民。數(shù)年后迷唐病死，余部歸降朝廷，當(dāng)時(shí)部眾已不足數(shù)十戶。其后，因朝廷征發(fā)羌人屯戍之故，先前投降的燒當(dāng)羌作亂搶掠切斷隴道，后被漢將擊敗，燒當(dāng)羌部眾再度因重創(chuàng)而離散，最終湮滅無聞。

“燒當(dāng)羌”滇良世系

先零羌聯(lián)盟由先零首領(lǐng)滇零創(chuàng)立，是繼研種羌后最強(qiáng)大的部落聯(lián)盟，此后許多羌人叛亂皆以先零羌為主導(dǎo)，漢初居處于湟水下游至莊浪河流域一帶。至漢武帝以降，先零羌與眾多羌人部落化解仇恨結(jié)成聯(lián)盟，與匈奴勾連互通，合兵10余萬攻擊漢朝郡縣，被將軍李息等驅(qū)逐至西海、鹽池一帶。至宣帝時(shí)聯(lián)盟復(fù)又膨脹，預(yù)謀聯(lián)合進(jìn)攻漢塞，朝廷遂誘殺先零羌豪及部眾，引起諸羌怨怒作亂，而后趙充國(guó)受命平定羌亂，重創(chuàng)先零羌主力，余部退居青海湖西南及大、小榆谷及河曲等地伺機(jī)再起。至新朝王莽期間，先零羌勢(shì)力蔓延至隴西等郡，后被東漢來歙、馬援等擊敗，遷其降眾于天水、隴西、扶風(fēng)3郡。自107—184年，先零羌余部屢屢與東漢為敵，經(jīng)過多次戰(zhàn)爭(zhēng)較量，直至東漢末年，先零羌才逐漸衰亡。

羌民聚居地區(qū)

此外，戰(zhàn)國(guó)時(shí)羌人勢(shì)力延伸至祁連山區(qū)，延續(xù)至秦國(guó)一統(tǒng)之時(shí)，已有羌人部落進(jìn)入河西走廊，且開始活躍于政治、軍事歷史舞臺(tái)。漢武帝于河西走廊“北卻匈奴，西逐諸羌”，設(shè)置設(shè)護(hù)羌校尉以統(tǒng)治羌人，以高壓與懷柔并舉加以統(tǒng)治，《漢書·地理志》記載為安置番樂羌于河西走廊設(shè)置番和縣。至東漢87—167年之間，河西羌民發(fā)動(dòng)對(duì)漢戰(zhàn)爭(zhēng)近十起，范圍遍及河西走廊郡縣及要塞，然而羌漢戰(zhàn)爭(zhēng)本質(zhì)上為漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略附屬，朝廷對(duì)羌民的意圖在于安撫維固，因而隨著兩漢開通絲路和經(jīng)營(yíng)西域戰(zhàn)略的逐次張開，河西地區(qū)各種群加速融合，游牧民眾逐漸適應(yīng)農(nóng)耕定居，其間摻雜著種種現(xiàn)實(shí)與心理上的急劇變化，一些家庭破產(chǎn)淪為富戶佃農(nóng)或奴隸，故而漢磚晉壁之上常見披發(fā)羌民躬耕養(yǎng)蠶場(chǎng)景，一些風(fēng)俗上也逐漸漢化比如廢除火葬改為土葬，而且在定居時(shí)根據(jù)古羌?xì)v法及“釋比”鐵板算推算出羌?xì)v年，而河西羌人的名號(hào)則逐漸消逝，其血統(tǒng)糅入河西走廊的先民后裔之中，此外河西羌人亦有西遷西域者與婼羌先民融合，還有相當(dāng)部分南出祁連入青藏高原及陜甘川邊與氐羌等融合，亦有北入大漠融于匈奴等。

羌人分支演變

至魏晉之時(shí)，匈奴經(jīng)過兩漢數(shù)百年軍事打擊，部落先是離散為南、北兩部，南匈奴歸化朝廷，北匈奴則在后續(xù)打擊下持續(xù)離散，一部分西走歐洲，一部分由魏主曹操內(nèi)遷入河南、山西一帶，其余散落部眾逐漸湮滅于歷史長(zhǎng)河。這個(gè)時(shí)期，中原王朝消滅匈奴的歷史任務(wù)業(yè)已完成，故而河湟地區(qū)的戰(zhàn)略地位隨之發(fā)生重要變化，又魏晉兩朝朝廷衰弱，僅承繼兩漢舊規(guī)經(jīng)營(yíng)河西、河湟及西域地區(qū)，王朝內(nèi)外種落族裔紛然相雜，河湟地區(qū)羌人勢(shì)力強(qiáng)盛，整個(gè)華夏文明圈蘊(yùn)藏著重大危機(jī)，最終王朝在西晉“八王之亂”中轟然倒塌，僅在東南之地支起一柱即“東晉”，其后又多次改換門庭不成氣候，北國(guó)封疆則陷于“十六國(guó)”戰(zhàn)亂革代之血腥一幕，河湟地區(qū)在歷史洗滌中一如既往的除塵布新。

“五胡亂華”