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第十二章 《丑小鴨證明了自己》 約翰-R-"泰克斯"-麥克拉里上尉 掠奪者是一架漂亮的飛機(jī)，但它升空后就麻煩不斷。這是一個關(guān)于 "掠奪者 "和乘坐它們飛行和戰(zhàn)斗的孩子們的故事。在盟軍這邊，"掠奪者 "經(jīng)歷了一些坎坷。阿瑟-布里斯班曾說："上帝想出了最好的廣告--彩虹。而且他足夠聰明，為它保留了最好的空間。在英國這里，日復(fù)一日，夜復(fù)一夜，你聽到轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)在倫敦上空的轟鳴聲，提醒人們，沒有一個城市能在空軍面前安全。空軍已經(jīng)通過表現(xiàn)來推銷自己。如 "掠奪者"，能夠推銷自己的唯一方式。掠奪者應(yīng)該有一個先發(fā)優(yōu)勢--制造商的名字幾乎可以追溯到小鷹（Kittyhawk）戰(zhàn)斗機(jī)，成為一個代名詞。但它還是遇到了銷售阻力。格倫-馬丁制造的轟炸機(jī)是這個故事的主人公。B-26馬丁'掠奪者'，中型轟炸機(jī)，幾個月前來到了這個戰(zhàn)場。他們首先將它們用于低空轟炸。第一次任務(wù)很順利，沒有損失。5月初，12架B-26轟炸機(jī)襲擊了荷蘭的一個發(fā)電站。然后他們再一次出動，襲擊了荷蘭的另一個目標(biāo)。但這一次他們被打得落花流水。他們被全部擊落了。就這么簡單。對掠奪者來說，這有點生不逢時。航空站有幾個關(guān)于掠奪者的笑話：'你聽說過他們寄給馬丁工廠的電線嗎？'你有一架很好的飛機(jī)，但我們建議做一個修改。在上面放上四個銀色的把手，就像一個合適的棺材應(yīng)該有的那樣'。另一份是針對 "掠奪者 "的翼展不足。他們稱其為巴爾的摩流浪者--沒有明顯的支撐措施。而最切中要害的是這句話："掠奪者是一架漂亮的飛機(jī)，但它升空后就麻煩不斷。他們剛要埋葬 "掠奪者 "時，一個名叫撒切爾的倔強(qiáng)的家伙，從馬里蘭州過來，帶著一個新的小隊。他堅信 "掠奪者 "是適合這個戰(zhàn)場的飛機(jī)，他的小隊首先證明了這一點。戰(zhàn)術(shù)發(fā)生了變化；他們不再在低空掃射轟炸，而是在中空編隊轟炸。為突襲提供了掩護(hù)，就像他們?yōu)?"飛行堡壘機(jī) "的第一次行動提供了掩護(hù)一樣。掠奪者出動了4,000架次--這意味著總共有4,000架飛機(jī)出動--在5月底和9月底之間總共進(jìn)行了75次空襲?？偣仓粨p失了13架--只有一架被戰(zhàn)斗機(jī)擊落，其余都被高射炮擊落。這只 "丑小鴨 "已經(jīng)證明了自己。掠奪者的主要目標(biāo)是法國的納粹機(jī)場，納粹戰(zhàn)斗機(jī)將從這些機(jī)場起飛以阻止入侵。掠奪者的戰(zhàn)術(shù)是為大舉進(jìn)攻進(jìn)行的彩排。乘坐掠奪者的一個男孩用他的故事將日本和德國的戰(zhàn)線聯(lián)系起來--來自加利福尼亞阿拉米達(dá)的弗雷德-卡佩勒上尉。他是撒切爾上校部隊的導(dǎo)航員。在他來這里之前，他在跟隨杜利特爾前往東京的米切爾飛機(jī)中的一架。要讓弗雷德談起那次作戰(zhàn)很困難。但有時裝備中的孩子們會讓他講故事，講這一切是如何開始的。'他們要求志愿者，但我們并沒有真正的機(jī)會去做志愿者。一天下午，我正在外面打高爾夫球，命令就來了。我們的指揮官甚至沒有問我們是否想去。他只是說我們所有人都可以，他甚至不知道是什么工作。但這對我們來說是好事。如果他不抓住這個機(jī)會，我們會很難過的。起初我們只知道這將是太平洋某地的一項危險而重要的作戰(zhàn)任務(wù)。第一天晚上，我們中的大多數(shù)人都猜到了那是什么地方，以及我們將如何完成這項工作，但我們沒有等多久就發(fā)現(xiàn)了整個故事。第二天就有人告訴我們了。我們訓(xùn)練了兩個月，然后就出海了，在海上呆了18天才起飛。我猜你是在電影里看到的。很糟糕的一天，但我們必須在做的時候做，否則就會錯過機(jī)會。有16個不同的目標(biāo)，每架飛機(jī)都被分配了一個。'我的是一個煉油廠。我們沒有炸到我們應(yīng)該炸的那個目標(biāo)，但我們炸了另一個工廠，投下了900公斤的燃燒彈。我們被5架日本戰(zhàn)斗機(jī)襲擊了--那時米切爾轟炸機(jī)上沒有什么自衛(wèi)火力。只有機(jī)頭的一挺機(jī)槍和炮塔的兩挺機(jī)槍，在尾部我們有兩根黑色的掃帚柄，讓日本人以為我們有尾部機(jī)槍。我們干掉了兩架追趕我們的日本戰(zhàn)斗機(jī)，然后其他的日本人就掉頭回去了。我們錯過了我們本應(yīng)降落的地方--但那是在夜里11點。所以當(dāng)我們只剩下大約半小時的汽油時，我們都跳傘了，這就是所有的事情了。幾乎不可能從他那里得到更多的東西。有句話說，'每個英雄最后都會變成一個無聊的人'。這個人不是。但有一點，我確實從他身上得到了啟發(fā)。我狡猾地暗示，普洛亞斯提的突襲是一項更艱難的工作："嗯，也許是這樣--但我們在空中花了14個小時到達(dá)普洛亞斯提，并且返航的時間還要長。那次任務(wù)之后，他繼續(xù)進(jìn)入中國，在陳納德將軍的指揮下打了一陣子仗。我們有史以來最多的一次B-25飛機(jī)是15架。然后他變得嚴(yán)肅起來，非常嚴(yán)肅："你知道我想得到什么樣的工作嗎？我想找一份策劃像普洛亞斯提和東京那樣的工作。那種根本無法完成的工作，但我們想出了一個辦法來做。你知道在陸軍航空隊中完成工作的最好方法嗎？只要告訴孩子們這很危險，并表現(xiàn)出你不認(rèn)為他們能完成任務(wù)的樣子。這就是你要做的一切。這也是掠奪者組織開始的方式。而且它一定是正確的方式。現(xiàn)在，他們已經(jīng)成為整個第九航空隊的基礎(chǔ)。好萊塢著名導(dǎo)演威廉-韋勒少校于1942年底被派往英國，主要為美國電影觀眾拍攝一部關(guān)于第八航空隊行動的紀(jì)錄片。這部鼓舞士氣的紀(jì)錄片的拍攝工作在惡劣天氣的影響下于1943年初開始。有一架飛行堡壘機(jī)比大多數(shù)人更能吸引韋勒的鏡頭，可能是因為它那富有情感和引人注目的名字，它就是孟菲斯美女號（B-17F-10-BO，序列號41-24485），由羅伯特-K-摩根上尉駕駛。在華盛頓州瓦拉瓦拉的機(jī)組訓(xùn)練期間，他遇到了田納西州孟菲斯的瑪格麗特-波爾克小姐，她正在瓦拉瓦拉探望她的姐姐。飛行員和孟菲斯姑娘之間的戀情曾一度，但戰(zhàn)爭是不尊重傳統(tǒng)的，摩根和瑪格麗特后來和其他對象結(jié)婚了。然而，"孟菲斯美女 "號將成為傳奇。1943年5月17日，機(jī)組人員執(zhí)行了第25次也是最后一次任務(wù)，飛往洛里昂，這次任務(wù)被適當(dāng)?shù)赜?6毫米彩色記錄下來（使用 "替身 "B-17F），并在紀(jì)錄片中使用，效果非常好。似乎每個人都想見見 "孟菲斯美女 "號上著名的十個人。5月26日，他們在巴辛伯恩被介紹給國王喬治六世和伊麗莎白女王殿下，6月13日，德弗斯和艾克將軍拜訪了他們，然后向他們告別，他們參加了美國的戰(zhàn)爭債券推銷之旅。
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