一、先秦時(shí)期（公元前十一世紀(jì)——公元前221年）
　　1．據(jù)今六千七百年至七千余年的新石器時(shí)代，已有出土樂器，如陶塤、骨笛。
　　2．遠(yuǎn)古的音樂文化根據(jù)古代文獻(xiàn)記載具有歌、舞、樂互相結(jié)合的特點(diǎn)以及這些歌、舞、樂互為一體的原始樂舞還與原始氏族的圖騰崇拜相聯(lián)系。葛天氏氏族中的所謂“三人操牛尾，投足以歌八闋”的樂舞就是最好的說明。當(dāng)時(shí)，人們所歌詠的內(nèi)容，諸如“敬天?！薄ⅰ皧^五谷”、“總禽獸之極”反映了先民們對農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)以及天地自然規(guī)律的認(rèn)識。這些歌、舞、樂互為一體的原始樂舞還與原始氏族的圖騰崇拜想聯(lián)系。
　　3．夏商漸漸離開了原始的圖騰崇拜，轉(zhuǎn)而為對征服自然的人的頌歌。例如夏禹治水，于是便出現(xiàn)了歌頌夏禹的樂舞《大夏》。夏桀無道，商湯伐之，于是便有了歌頌商湯伐桀的樂舞《大蠖》。商代巫風(fēng)盛行，于是出現(xiàn)了專司祭祀的巫（女巫）和覡（男巫）。他們?yōu)榕`主所養(yǎng)，在祭祀時(shí)舞蹈、歌唱，是最早以音樂為職業(yè)的人。
　　4．據(jù)史料記載，在夏代已經(jīng)有用鱷魚皮蒙制的鼉鼓。商代已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有木腔蟒皮鼓和雙鳥饕餮紋銅鼓，以及制作精良的脫胎于石樺犁的石磐。青銅時(shí)代影響所及，商代還出現(xiàn)了編鐘、編鐃樂器，它們大多為三枚一組。各類打擊樂器的出現(xiàn)體現(xiàn)了樂器史上擊樂器發(fā)展在前的特點(diǎn)。始于公元前五千余年的體鳴樂器陶塤從當(dāng)時(shí)的單音孔、二音孔發(fā)展到五音孔，它已可以發(fā)出十二個(gè)半音的音列。根據(jù)陶塤發(fā)音推斷，我國民族音樂思維的基礎(chǔ)五聲音階出現(xiàn)在新石器時(shí)代的晚期，而七聲至少在商、殷時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。
　　5．西周時(shí)期宮廷首先建立了完備的禮樂制度，共分五類：六代之樂、頌、雅、房中樂、四夷樂。其中，“六代之樂”，即黃帝時(shí)的《云門》，堯時(shí)的《咸池》，舜時(shí)的《韶》，禹時(shí)的《大夏》，商時(shí)的《大蠖》，周時(shí)的《大武》。周代還有采風(fēng)制度，收集民歌，以觀風(fēng)俗、察民情。賴于此，保留下大量的民歌，經(jīng)春秋時(shí)孔子的刪定，形成了我國第一部詩歌總集——《詩經(jīng)》。它收有自西周初到春秋中葉五百多年的入樂詩歌一共三百零五篇?！对娊?jīng)》中最優(yōu)秀的部分是“風(fēng)”。它們是流傳于以河南省為中心，包括附近數(shù)省的十五國民歌。此外還有文人創(chuàng)作的“大雅”、“小雅”，以及史詩性的祭祀歌曲“頌”這幾種體裁。在《詩經(jīng)》成書前后，詩人屈原根據(jù)楚地的祭祀歌曲編成《九歌》，具有濃重的楚文化特征。至此，兩種不同音樂風(fēng)格的作品南北交相輝映成趣。
　　6．西周至春秋時(shí)期，“俗樂”，即民間音樂演奏技術(shù)、作曲技術(shù)以及人們欣賞水平都有提高，出現(xiàn)了一些有代表性的演奏家。如，世傳伯牙彈琴，鐘子期知音的故事即始于此時(shí)。古琴演奏中，琴人還總結(jié)出“得之于心，方能應(yīng)之于器”的演奏心理感受。著名的歌唱樂人秦青的歌唱據(jù)記載能夠“聲振林木，響遏飛云”。更有民間歌女韓娥，歌后“余音繞梁，三日不絕”。這些都是聲樂技術(shù)上的高度成就。周代音樂文化高度發(fā)達(dá)的成就還可以一九七八年湖北隨縣出土的戰(zhàn)國曾侯乙墓葬中的古樂器為重要標(biāo)志。這里出土的八種一百二十四件樂器，按照周代的“八音”樂器分類法（金、石、絲、竹、匏、土、革、木）幾乎各類樂器應(yīng)有盡有。其中最為重要的六十四件編鐘樂器，分上、中、下三層編列，總重量達(dá)五千余公斤，總音域可達(dá)五個(gè)八度。由于這套編鐘具有商周編鐘一鐘發(fā)兩音的特性，其中部音區(qū)十二個(gè)半音齊備，可以旋宮轉(zhuǎn)調(diào)，從而證實(shí)了先秦文獻(xiàn)關(guān)于旋宮記載的可靠。曾侯乙墓鐘、磐樂器上還有銘文，內(nèi)容為各諸侯國之間的樂律理論，反映著周代樂律學(xué)的高度成就。
　　7．在周代，十二律的理論已經(jīng)確立。五聲階名（宮、商、角、徵、羽）也已經(jīng)確立。律學(xué)上突出的成就見于《管子－地員篇》所記載的“三分損益法”。
　　8．春秋戰(zhàn)國百家爭鳴時(shí)期音樂思想?？鬃?、墨子、老子。
　　二、秦漢及魏晉南北朝時(shí)期（公元前221年——公元589年）
　　1．漢時(shí)開始出現(xiàn)“樂府”。它繼承了周代對采風(fēng)制度，搜集、整理改變民間音樂，用作演唱的歌詞，被稱為樂府詩。
　　2．漢代主要的歌曲形式是相和歌。它從最初的“一人唱，三人和”的清唱，漸次發(fā)展為有絲、竹樂器伴奏的“相和大曲”，并且具“艷--趨--亂”的曲體結(jié)構(gòu)，它對隋唐時(shí)的歌舞大曲由著重要影響。
　　3．相和歌發(fā)展起來的清商樂在北方得到曹魏政權(quán)的重視，設(shè)置清商署。兩晉之交的戰(zhàn)亂，使清商樂流入南方，與南方的吳歌、西曲融合。在北魏時(shí)，這種南北融合的清商樂又回到北方，從而成為流傳全國的重要樂種。
　　4．漢代在西北邊疆興起了鼓吹樂。它以不同編制的吹管樂器和打擊樂器構(gòu)成多種鼓吹形式，如橫吹、騎吹、黃門鼓吹等等。它們或在馬上演奏，或在行進(jìn)中演奏，用于軍樂禮儀、宮廷宴飲以及民間娛樂。今日尚存的民間吹打樂，當(dāng)有漢代鼓吹的遺緒。在漢代還有“百戲”出現(xiàn)，它是將歌舞、雜技、角抵（相撲）合在一起表演的節(jié)目。
　　5．漢代以來，隨著絲綢之路的暢通，西域諸國的歌曲以開始傳入內(nèi)陸。北涼時(shí)呂光將在隋唐燕樂中占有重要位置的龜茲（今新疆庫車）樂帶到內(nèi)陸。由此可見當(dāng)時(shí)各族人民在音樂上的交流已經(jīng)十分普及了。
　　6．魏晉時(shí)期出現(xiàn)文人音樂家，琴的定型和古琴藝術(shù)的發(fā)展。如嵇康、阮籍等?！稄V陵散》（《聶政刺秦王》）、《酒狂》等一批著名曲目問世。
　　7．琴曲《廣陵散》 《碣石調(diào)幽蘭》
　　三、隋唐及五代時(shí)期（581—960）
　　1．唐代，政治穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)興旺，統(tǒng)治者奉行開放政策，勇于吸收外城文化，加上魏晉以來已經(jīng)孕育著的各族音樂文化融合打基礎(chǔ)，終于萌發(fā)了以歌舞音樂為主要標(biāo)志的音樂藝術(shù)的全面發(fā)展的高峰。唐代歌舞大曲是燕樂中獨(dú)樹一幟的奇葩。它繼承了相和大曲的傳統(tǒng)，融會了九部樂中各族音樂的精華，形成了散序——中序或拍序——破或舞遍的結(jié)構(gòu)形式。見于《教坊錄》著錄的唐大曲曲名共有46個(gè)，其中《霓裳羽衣舞》以其為著名的皇帝音樂家唐玄宗所作，又兼有清雅的法曲風(fēng)格，為世所稱道。著名詩人白居易寫有描繪該大曲演出過程的生動詩篇《霓裳羽衣舞歌》。
　　2．唐代宮廷宴享的音樂，稱作“燕樂”。隋、唐時(shí)期的七步樂、九部樂就屬于燕樂。它們分別是各族以及部分外國的民間音樂，主要有清商樂（漢族）、西涼（今甘肅）樂、高昌（今吐魯番）樂、龜茲（今庫車）樂、康國（今俄國薩馬爾漢）樂、安國（今俄國布哈拉）樂、天（今印度）樂、高麗（今朝鮮）樂等。其中龜茲樂、西涼樂更為重要。燕樂還分為坐部伎和立部伎演奏，坐部伎的演奏員水平高于立部伎。
　　3．唐代音樂文化的繁榮還表現(xiàn)為有一系列音樂教育的機(jī)構(gòu)，如教坊、梨園、大樂署、鼓吹署以及專門教習(xí)幼童的梨園別教園。
　　4．文學(xué)史上堪稱一絕的唐詩在當(dāng)時(shí)是可以入樂歌唱的。當(dāng)時(shí)歌伎曾以能歌名家詩為快；詩人也以自己的詩作入樂后流傳之廣來衡量自己的寫作水平。
　　在唐代的樂隊(duì)中，琵笆是主要樂器之一。它已經(jīng)與今日的琵琶形制相差無幾?，F(xiàn)在福建南曲和日本的琵琶，在形制上和演奏方法上還保留著唐琵琶的某些特點(diǎn)。
　　5．唐代曹柔還創(chuàng)立了減字譜的古琴記譜法，一直沿用至近代。
　　6．琴曲《離騷》賞析；法曲《霓裳中序·第一》賞析
　　四、宋遼金元時(shí)期（960—1368）
　　1．宋、金、元時(shí)期音樂文化的發(fā)展以市民音樂的勃興為重要標(biāo)志，較隋唐音樂得到更為深入的發(fā)展。隨著都市商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，適應(yīng)市民階層文化生活的游藝場“瓦舍”、“勾欄”應(yīng)運(yùn)而生。
　　2．承隋唐曲子詞發(fā)展，宋代詞調(diào)音樂獲得了空前的發(fā)展。這種長短句的歌唱文學(xué)體裁可以分為引、慢、近、拍、令等等詞牌形式。在填詞的手法上已經(jīng)有了“攤破”、“減字”、“偷聲”等。南宋姜夔是既會作詞，有能依詞度曲的著名詞家、音樂家。他有十七首自度曲和一首減字譜的琴歌《古怨》傳世。這些作品多表達(dá)了作者關(guān)懷祖國人民的心情，描繪出清幽悲涼的意境，如《揚(yáng)州慢》、《鬲溪梅令》、《杏花天影》等等。
　　3．早期的工尺譜譜式在張炎《詞源》和沈括的《夢溪筆談》中出現(xiàn)。近代通行的一種工尺譜直接導(dǎo)源于此時(shí)。
　　4．宋代還是我國戲曲趨于成熟的時(shí)代。它的標(biāo)志是南宋時(shí)南戲的出現(xiàn)。南戲又稱溫州雜劇、永嘉雜劇，其音樂豐富而自然。最初時(shí)一些民間小調(diào)，演唱時(shí)可以不受宮調(diào)的限制。后來發(fā)展為曲牌體戲曲音樂時(shí)，還出現(xiàn)了組織不同曲牌的若干樂句構(gòu)成一種新曲牌的“集曲”形式。南戲在演唱形式上已有獨(dú)唱、對唱、合唱等多種。傳世的三種南戲劇本《張協(xié)狀元》等見于《永樂大曲》。
　　5．戲曲藝術(shù)在元代出現(xiàn)了以元雜劇為代表的高峰。元雜劇的興盛最初在北方，漸次向南方發(fā)展，與南方戲曲發(fā)生交融。代表性的元雜劇作家有關(guān)漢卿、馬致遠(yuǎn)、鄭光祖、白樸，另外還有王實(shí)甫、喬吉甫，世稱六大家。典型作品如關(guān)漢卿的《竇娥冤》，《單刀會》，王實(shí)甫的《西廂記》。元雜劇有嚴(yán)格的結(jié)構(gòu)，即每部作品由四折（幕）一楔子（序幕或者過場）構(gòu)成。一折內(nèi)限用同一宮調(diào)，一韻到底，常由一個(gè)角色（末或旦）主唱，這些規(guī)則，有時(shí)也有突破，如王實(shí)甫的《西廂記》達(dá)五本二十折。元雜劇對南方戲曲的影響，造成南戲（元明之際叫做傳奇）的進(jìn)一步成熟。出現(xiàn)了一系列典型劇作，如《拜月庭》、《琵琶記》等等。這些劇本經(jīng)歷代流傳，至今仍在上演。當(dāng)時(shí)南北曲的風(fēng)格已經(jīng)初步確立，以七聲音階為主的北曲沉雄；以五聲音階為主的南曲柔婉。
　　6．隨著元代戲曲藝術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了最早的總結(jié)戲曲演唱理論的專著，即燕南之庵的《唱論》，而周德清的《中原音韻》則是北曲最早的韻書，他把北方語言分為十九個(gè)韻部，并且把字調(diào)分為陰平、陽平、上聲、去聲四種。這對后世音韻學(xué)的研究以及戲曲說唱音樂的發(fā)展均有很大的影響。
　　7．詞曲《揚(yáng)州慢》、《杏花天影》賞析、琴歌《胡笳十八拍》賞析、雜劇《竇娥冤·斬竇》、南戲《拜月亭·雙拜》賞析、琵琶古曲《海青拿天鵝》賞析、
　　五、明清時(shí)期（1368—1911）
　　1．明清時(shí)期，市民階層日益壯大，音樂文化的發(fā)展更具有世俗化的特點(diǎn)明代的民間小曲內(nèi)容豐富，已經(jīng)達(dá)到“不問男女”，“人人習(xí)之”的程度。由此，私人收集編輯，刊刻小曲成風(fēng)，而且從民歌小曲到唱本，戲文，琴曲均有私人刊本問世。如馮夢龍編輯的《山歌》，朱權(quán)編輯的最早的琴曲《神奇秘譜》等。明清音樂文化的發(fā)展更具有世俗化的特點(diǎn)。
　　2．明清時(shí)期說唱音樂異彩紛呈。其中南方的彈詞，北方的鼓詞，以及牌子曲，琴書，道情類的說唱曲種更為重要。南方秀麗的彈詞以蘇州彈詞影響最大。在清代，蘇州出現(xiàn)了以陳遇乾為代表的蒼涼雄勁的陳調(diào)；以馬如飛為代表的爽直酣暢的馬調(diào)；以俞秀山為代表的秀麗柔婉的俞調(diào)這三個(gè)重要流派。以后又繁衍出許多新的流派。北方的鼓詞以山東大鼓，冀中的木板大鼓、西河大鼓、京韻大鼓較為重要。而牌子曲類的說唱有單弦，河南大調(diào)曲子等；琴書類說唱有山東琴書，四川揚(yáng)琴等；道情類說唱有浙江道情，陜西道情，湖北漁鼓等，少數(shù)民族也出現(xiàn)了一些說唱曲如蒙古說書、白族的大本曲。
　　3．明清時(shí)期歌舞音樂在各族人民中有較大的發(fā)展，如漢族的各種秧歌，維吾爾族的木卡姆，藏族的囊瑪，壯族的銅鼓舞，傣族的孔雀舞，彝族的跳月，苗族的蘆笙舞等等。
　　4．明清戲曲音樂出現(xiàn)了新的發(fā)展高峰。明初四大聲腔有海鹽、余姚、弋陽、昆山諸腔，其中的昆山腔經(jīng)由江蘇太倉魏良甫等人的改革，以曲調(diào)細(xì)膩流暢，發(fā)音講究字頭、字腹、字尾而贏得人們的喜愛。昆山腔又經(jīng)過南北曲的匯流，形成了一時(shí)為戲曲之冠的昆劇。最早的昆劇劇目是明梁辰魚的《浣紗記》，其余重要的劇目如明湯顯祖的《牡丹亭》、清洪升的《長生殿》等。弋陽腔以其靈活多變的特點(diǎn)對各地的方言小戲發(fā)生重要影響，使得各地小戲日益增多，如各種高腔戲。明末清初，北方以陜西西秦腔為代表的梆子腔得到很快的發(fā)展，它影響到山西的蒲州梆子、陜西的同州梆子、河北梆子、河南梆子。這種高亢、豪爽的梆子腔在北方各省經(jīng)久不衰。晚清，由西皮和二黃兩種基本曲調(diào)構(gòu)成的皮黃腔，在北京初步形成，由此，產(chǎn)生了影響遍及全國的京劇。
　　5．明清時(shí)期，器樂的發(fā)展表現(xiàn)為民間出現(xiàn)了多種器樂合奏的形式。如北京的智化寺管樂，河北吹歌，江南絲竹，十番鑼鼓等等。明代的《平沙落雁》、清代的《流水》等琴曲以及一批豐富的琴歌《陽關(guān)三疊》、《胡茄十八拍》等廣為流傳。琵琶樂曲自元末明初有《海青拿天鵝》以及《十面埋伏》等名曲問世，至清代還出現(xiàn)了華秋萍編輯的最早的《琵琶譜》。
　　6．明代末葉，著名的樂律學(xué)家朱載育計(jì)算出十二平均律的相鄰兩個(gè)律（半音）間的長度比值，精確到二十五位數(shù)字，這一律學(xué)上的成就在世界上是首創(chuàng)。
　　7．昆曲《牡丹亭·游園·皂羅袍》賞析、琴曲《流水》、琴歌《陽關(guān)三疊》賞析、琵琶古曲《霸王卸甲》賞析
　　六、“五四”前后至1949年（1912—1949）
　　1．這一時(shí)期始自清代末葉的鴉片戰(zhàn)爭，這一百多年來，音樂文化的發(fā)展交織著傳統(tǒng)音樂和歐洲傳入的西洋音樂。
　　2．戲曲音樂中京劇的形成影響及于全國，出現(xiàn)了程長庚、譚鑫培以及后來的梅蘭芳、程硯秋、周信芳等一代名優(yōu)。各種地方小戲、評劇、越劇、楚劇等也獲得了較快的發(fā)展。
　　3．民族器樂則以民間出現(xiàn)各種器樂演奏的社團(tuán)為特點(diǎn)，如“天韻社”，“大同樂會”等等。這反映出民族器樂的發(fā)展有著深厚的民間活動基礎(chǔ)。這種民族音樂民間活動的特點(diǎn)造就出許多卓越的民間藝人，其中華彥鈞（瞎子阿炳）就是杰出的代表。此外，各種琴譜、琵琶譜的編定、出版也多了起來。
　　4．西洋音樂的傳入中國雖可以上溯到元、明時(shí)期，但作為一種文化形態(tài)影響于中國應(yīng)當(dāng)是清末民初的學(xué)堂民歌運(yùn)動。當(dāng)時(shí)一些要求效法歐美，富國強(qiáng)兵的維新派知識分子倡導(dǎo)了這一運(yùn)動，如梁啟超、沈心工、李書同等。學(xué)堂樂歌作為學(xué)生音樂教材，以宣傳愛國反帝，擁護(hù)共和，以及學(xué)習(xí)歐美科學(xué)文明為內(nèi)容，如《中國男兒》，《體操－兵操》等，這些樂歌又不僅流傳于學(xué)校，而且廣泛影響到社會各界。這些樂歌多借用外來曲調(diào)填詞，也有少數(shù)根據(jù)本國曲調(diào)填詞，還有少數(shù)創(chuàng)作曲調(diào)。
　　5．在“五四”新文化運(yùn)動的影響下，興起了傳播西洋音樂，改進(jìn)國樂的音樂活動，并建立了一些音樂社團(tuán)，如“北大音樂研究社”、“中華美育社”、“國樂改進(jìn)社”。而專業(yè)音樂教育最初就是在這些音樂社團(tuán)的基礎(chǔ)上建立的。二十世紀(jì)二十年代，肖友梅又在上海創(chuàng)建國立音樂院，這是正規(guī)專業(yè)音樂教育的開始。肖友梅嘔心嚦血，畢生獻(xiàn)給了我國早期專業(yè)音樂教育事業(yè)?！拔逅摹睍r(shí)期，著名的語言學(xué)家、作曲家趙元任是我國早期專業(yè)音樂創(chuàng)作的代表人物之一，他注意民族語言音調(diào)同歌曲音調(diào)的結(jié)合，善于吸收傳統(tǒng)音樂中的營養(yǎng)，寫出了《賣布謠》，《教我如何不想他》等流傳至今的作品。民族音樂家劉天華則從學(xué)習(xí)西洋音樂中探索改進(jìn)國樂的道路，創(chuàng)辦了“國樂改進(jìn)社”。
　　6．王光祈作為我國第一代音樂學(xué)家，在中國音樂史學(xué)以及比較音樂學(xué)上具有開創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。三十年代著名的音樂教育家，作曲家黃自對專業(yè)音樂教育的鞏固和提高做了大量工作；他培養(yǎng)出一批專業(yè)音樂工作者如劉雪庵，江定仙，賀綠汀等，他創(chuàng)作的《玫瑰三愿》、《南鄉(xiāng)子》等藝術(shù)歌曲仍然回響在今天的音樂會舞臺上；他還寫出了我國第一部清唱?jiǎng)　堕L恨歌》。這一時(shí)期，專業(yè)音樂的發(fā)展以歌曲為主要體裁，器樂曲相對來說較為薄弱。但在器樂作品民族化方面也出現(xiàn)了一些較好的作品，如賀綠汀的鋼琴曲《牧童短笛》，瞿維的鋼琴曲《花鼓》，馬思聰?shù)男√崆偾秲?nèi)蒙組曲》，馬可的管弦樂曲《陜北組曲》，民族器樂曲如《春江花月夜》，以及華彥鈞的《二泉映月》。