公元1368年，明太祖朱元璋在南京稱(chēng)帝，建立了明王朝。同時(shí)也親手創(chuàng)辦了錦衣衛(wèi)這么一個(gè)機(jī)構(gòu)，只不過(guò)當(dāng)時(shí)的錦衣衛(wèi)跟什么間諜殺人什么的，完全扯不上關(guān)系。

錦衣衛(wèi)建立之初，其實(shí)是朱元璋的儀仗兼安保，相當(dāng)于今天的儀仗隊(duì)加警衛(wèi)團(tuán)的功能。那后來(lái)怎么就成為了一個(gè)臭名昭著的特務(wù)機(jī)構(gòu)了呢？這還是因?yàn)橹煸啊?/p>

大家都知道，當(dāng)皇帝的疑心都重，總是懷疑有人想奪他的江山。尤其是老朱家的江山得來(lái)太不容易，白手起家是九死一生，才算掙下了這么大一份的家業(yè)。這么一來(lái)，朱元璋就更怕有人打他這份家業(yè)的主意。

那么，錦衣衛(wèi)都干的怎么樣呢？朱元璋的目的達(dá)到了嗎？應(yīng)該說(shuō)一開(kāi)始效果非常好，甚至都超過(guò)了老朱的預(yù)期。上到文武百官下到平頭百姓，誰(shuí)說(shuō)了什么，誰(shuí)干了什么，甚至誰(shuí)心里面想些什么。只要老朱想知道，有了錦衣衛(wèi)，他很快就能夠弄一個(gè)一清二楚。

《明通鑒》等好幾本史書(shū)里面，都記載了這么一件事情，朱元璋手下有一個(gè)叫做錢(qián)宰的官員，他睡眠不好，可是天天凌晨還得上朝，感覺(jué)非常難受，于是就發(fā)了點(diǎn)牢騷。有一天，他坐在書(shū)房里面，隨口就吟了一首打油詩(shī)，"四鼓咚咚起著衣，午門(mén)朝見(jiàn)尚嫌遲。何時(shí)得遂田園樂(lè)，睡到人間飯熟時(shí)。"

可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的錦衣衛(wèi)有多厲害了。說(shuō)到這，也許有人會(huì)問(wèn)，那大官要是沒(méi)有把柄落在錦衣衛(wèi)手里，那就沒(méi)什么好怕的了吧。整個(gè)明朝，朝廷上下還真沒(méi)有不怕錦衣衛(wèi)的，明朝已經(jīng)有了一整套完整的司法體系，也就是所謂的三法司，包括刑部、都察院，大理寺。刑部管立案抓人，督察院館審案，大理寺負(fù)責(zé)判決，這三個(gè)部門(mén)互相配合，互相監(jiān)督。而錦衣衛(wèi)居然有權(quán)繞過(guò)三法司，直接抓人，并送進(jìn)自己的詔獄。

抓人、審案到判刑，錦衣衛(wèi)一家說(shuō)了算，別人誰(shuí)也管不著，如此完全不受制約的權(quán)力，誰(shuí)能不怕？錦衣衛(wèi)的詔獄，那就是人間地獄，再無(wú)辜也沒(méi)地兒喊冤，還得經(jīng)受各種讓人生不如死的嚴(yán)刑拷打。