小明王其名為韓林兒，欒城（今河北欒城）人，雖然名為林兒，但我估計(jì)當(dāng)時(shí)應(yīng)該是讀兒化音的，大家可以試一試。

小明王的父親是明王韓山童，是元末農(nóng)民起義的大哥大。老韓長在元朝末年，這個(gè)朝代大家都懂，漢人不好過，而老韓作為一個(gè)農(nóng)民，更是不好過，為此只能把心寄托給白蓮教了。白蓮教，自唐宋開始出現(xiàn)，初為白蓮社，后發(fā)展壯大為一種宗教，前期被官方禁止，到了元朝時(shí)其合法地位被承認(rèn)，加上此教約束小，規(guī)則少，雖是和尚，卻不剃頭，不著僧衣，固有元一朝，白蓮教得以壯大，其教眾有白蓮道人的叫法。

老韓信此教，整日里與劉福通一起交流心得，交著交著就偏了，這個(gè)說“彌勒降生”，那個(gè)說“明王再世”，二人一拍即合，反正這么過也沒意思，索性反了吧！1351年，元朝強(qiáng)征15萬人修黃河，結(jié)果被韓山童、劉福通利用，埋下石人，于是乎“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”。老韓自稱趙宋徽宗之后（不能說個(gè)好人？哪怕說趙匡胤之后呢？非整個(gè)宋徽宗），很快被砍了腦袋，但劉福通得以逃脫。

紅巾起義

此時(shí)韓林兒被迫占了出來，與其父韓山童相比，雖然都是農(nóng)民起義的大哥，但其父是有一定實(shí)權(quán)的，而且并未稱帝，但韓林兒雖稱帝，（國為大宋，年號為龍鳳）卻無實(shí)權(quán)，杜遵道、劉福通相繼把持朝政，是為傀儡皇帝一個(gè)。

因韓山童自號明王，故韓林兒被稱為小明王，他命不好，先是父親起義被元朝誅殺，而自己又被劉福通等人慫恿稱帝。所謂槍打出頭鳥，稱帝瞬間，其建立的大宋成為元朝的首要目標(biāo)，這對小明王而言可不是什么好事情。不過對其他的勢力而言簡直就是雪中送炭。因?yàn)樽源酥笤髁蛯χ@位稱帝的小明王猛攻，其他人，如朱元璋等人自然如愿發(fā)展實(shí)力了。

不過，自韓山童起義之后，元朝境內(nèi)多地的紅巾軍皆反，元朝大驚，派脫脫平叛，脫脫此人文武雙全，紅巾軍勢危，但元朝晚期的政治十分黑暗，唯一的名臣脫脫被人構(gòu)陷，于前線被替換，元軍不戰(zhàn)而潰，自此，各地起義的局勢才算扭轉(zhuǎn)，占據(jù)上風(fēng)。

上面說了，小明王稱帝，成為元朝的第一攻擊目標(biāo)。元朝此時(shí)雖然已江河日下，不復(fù)往日蒙古帝國的強(qiáng)大，但百足之蟲死而不僵，很快，元之名將王保保（朱元璋都稱其為天下奇男子）率兵急攻，小明王的大宋節(jié)節(jié)敗退，投降的投降，叛逃的叛逃，就與劉福通一干大臣被圍安豐（今安徽壽縣）。

當(dāng)時(shí)張士誠見紅巾軍勢危，自然是不得不去分一杯羹，遣手下大將呂珍率軍參戰(zhàn)，其中包圍安豐的軍隊(duì)中，相當(dāng)一部分是呂珍也就是張士誠部，朱元璋害怕此戰(zhàn)之后張士誠實(shí)力大增，故出軍支援小明王，待朱元璋趕走呂珍時(shí)，劉福通已被殺死（有說法同小明王一起被救，后共死于湖船之下），遂接小明王去了滁州，時(shí)間是1363年農(nóng)歷二月左右，而陳友諒見此良機(jī)，傾巢而出，直逼朱元璋之洪都，沒想到遇見一個(gè)叫朱文正的瘟神。

八十五天，孤城不破，朱元璋也得以率大軍返回，雙方遂于鄱陽湖展開最終決戰(zhàn)。水戰(zhàn)從這年農(nóng)歷八月二十九日開始，到十月三日結(jié)束，共計(jì)三十六天，一代豪杰陳友諒就此隕落。

小明王

因救小明王及大破陳友諒之功，次年元旦，朱元璋被手下?lián)頌閰峭?，不過老朱還是尊小明王，故仍然以“龍鳳”（小明王的年號）紀(jì)年。另外張士誠已于1363年稱吳王，故張之吳為東吳，朱之吳為西吳。

兩年后，小明王神秘死亡。死因不明，但多數(shù)人都認(rèn)為是朱元璋派人殺死了小明王，尤其是下面這個(gè)說法：廖永忠奉朱元璋之令，接小明王從水路去應(yīng)天（南京），經(jīng)瓜步時(shí)，船側(cè)翻，小明王韓林兒在內(nèi)的一干人等皆被淹死，當(dāng)然廖永忠只能滿面愁容又內(nèi)心歡喜的去找老朱報(bào)告。

其實(shí)小明王的死是個(gè)必然事件。

自打救出小明王之后，天下能與朱元璋一戰(zhàn)的勢力已經(jīng)不多，陳友諒，張士誠，方國珍外加元朝。但陳友諒在鄱陽湖水戰(zhàn)全軍覆沒，其子陳理更不是老朱對手，1364年的三月，陳理投降。

同年，張士誠建國號為周，老朱知道機(jī)會(huì)來了，遂發(fā)動(dòng)平江戰(zhàn)役，也就是在此時(shí)，其派人接小明王入應(yīng)天。

為什么小明王必須死，因?yàn)橹煸白约阂蚕氘?dāng)皇帝啊，陳友諒被我滅了，張士誠又讓我里三層外三層的圍住了，這兩位爺一死，方國珍與元朝可謂不堪一擊，那到時(shí)候你小明王是皇帝，我也想當(dāng)皇帝，咋整？

所以就殺了小明王，又非得說什么船側(cè)翻或者露底了，說白了就是演場戲而已。

那回到題目，如果小明王識趣點(diǎn)，主動(dòng)讓位給朱元璋，會(huì)不會(huì)死呢？當(dāng)然會(huì)死了，因?yàn)橹煸敖^對不會(huì)接受皇帝之名號，在陳友諒未滅時(shí)，朱元璋依朱升“緩稱王”之計(jì)，僅僅自稱“吳國公”。

滅陳接著圍張，這時(shí)候朱元璋發(fā)現(xiàn)好像一個(gè)能打的都沒有，自己稱帝有望，所以小明王才不得不死。

朱元璋