山西被譽(yù)為中國(guó)古代木結(jié)構(gòu)建筑的“圣地”，在遍布全省各個(gè)角落的古建筑中，想要躋身“國(guó)?！保仨毦邆鋬蓚€(gè)條件：或者其規(guī)模相對(duì)巨大，建筑繁雜精致；或者其彩塑、壁畫等裝飾藝術(shù)保存完好。而創(chuàng)建于唐開元元年（公元714年）的凈信寺，就是這二者兼?zhèn)涞膬?yōu)秀代表之一。

凈信寺位于山西省太谷縣城以東約10公里的一塊臺(tái)地上，這里也是魏晉時(shí)期的太谷故城遺址所在。整個(gè)寺院殿堂形制各異，殿宇樓閣此起彼伏，雖只有二進(jìn)院落，占地卻多達(dá)3600多平方。值得一提的是，凈信寺的照壁后面是倒座戲樓，兩側(cè)辟門，中間沒有正門，這在國(guó)內(nèi)寺廟中非常罕見。

山西是琉璃的發(fā)源地，早在春秋時(shí)期就已出現(xiàn)宮殿、寺廟等建筑上，世有“晉地琉璃遍天下”之說。嵌建在凈信寺東西配殿之間的鐘鼓樓，皆琉璃覆頂，構(gòu)造精致。前檐下懸掛的琉璃牌匾為明代燒制，上書“鯨鼓”、“鷺棲”，書法精妙，工藝精良，已被載入《中國(guó)琉璃大觀》。

位于前院南側(cè)的戲臺(tái)，重建于清道光四年，是凈信寺的主體建筑之一。整座戲臺(tái)以孔雀藍(lán)琉璃覆頂，雕梁畫棟，極其華麗，檐下的“神聽和平”匾額為生銅鑄造，十分精致。最讓人叫絕的是戲臺(tái)兩旁的八字影壁，由多層繁密的木質(zhì)斗拱組成，在全國(guó)戲臺(tái)之中非常罕見。

在唐宋古寺云集的山西，凈信寺雖不算古老，卻是以完整的寺院形象呈現(xiàn)，并且依然擔(dān)當(dāng)著傳教的職能。寺內(nèi)殿堂中，至今仍供奉著明清時(shí)期的彩塑百余尊，其中完好者約70余尊。每逢初一、十五，鄉(xiāng)村信眾云集于此燒香祈福，可謂是“活著的文物”。

據(jù)縣志記載，凈信寺原是尼庵，后改為僧院，因此寺內(nèi)供奉著一些女性塑像。尤其是前院娘娘殿內(nèi)供奉的一尊“張嘴露齒乳母神像”，在繼承宋、元彩塑優(yōu)良傳統(tǒng)的同時(shí)，又突破了一般佛教造像的陳規(guī)戒律，以開放性的手法，展示了浪漫的色彩，在中國(guó)寺廟中極為罕見。

除彩塑以外，凈信寺的各殿堂內(nèi)還保存著180平方米的精美明清時(shí)期壁畫，這些壁畫均采用明式工筆畫法，繼承了唐宋遺風(fēng)，內(nèi)容為元代以來流行的“水陸畫”，佛、道、儒三教混而為一，著色渾勻，色彩艷麗，雖略有殘損，卻栩栩如生，堪稱明清壁畫的杰作。

凈信寺保存的明清彩塑、壁畫、唐碑等古跡均為珍品，然而由于位置偏僻，至今仍少有人知道它的存在，即使是隔壁村的村民很多也不知道，寺廟也因此得以原汁原味的保留至今。2006年6月，凈信寺被公布為第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，假如有機(jī)會(huì)的話，您也不妨來這里走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。