古城奇臺(tái)有座叫唐朝墩的古城遺址，據(jù)考證，唐朝墩古城就是唐代的輪臺(tái)城。唐代著名邊塞詩(shī)人岑參在天寶13年（754年）至德二年（757年）出任北庭都護(hù)府都護(hù)封常青的判官期間，他常往來(lái)于北庭和輪臺(tái)之間，并在輪臺(tái)創(chuàng)作了數(shù)首與飲酒有關(guān)的詩(shī)篇。例如：《北庭貽宗學(xué)士道別》一詩(shī)中“忽來(lái)輪臺(tái)下，相見(jiàn)披心胸。飲酒對(duì)春草，彈棋聞夜鐘”。《與獨(dú)孤漸道別長(zhǎng)句兼呈嚴(yán)八侍御》一詩(shī)中“輪臺(tái)客舍春草滿，潁陽(yáng)歸客腸堪斷?！芯瞥呷丈?，彈棋夜半燈花落?！娭兄镁埔箵牍?，錦筵紅燭月未午”?！栋籽└杷臀渑泄贇w京》一詩(shī)中“中軍置酒飲歸客，胡琴琵琶與羌笛?！喤_(tái)東門送君去，去時(shí)雪滿天山路”等。盡管那時(shí)的酒也許不是蒸餾酒，但是輪臺(tái)——也就是古城奇臺(tái)釀酒飲酒的歷史至少可以上溯到唐代。

據(jù)史料記載：明永樂(lè)初年(1403年)持節(jié)大臣陳誠(chéng)所著的《西域番國(guó)志》中對(duì)別失八里所轄的奇臺(tái)一帶就有“飲食惟肉酪，間食米面，稀有菜蔬，小釀酒醴，惟飲乳汁。”的記載。這里的“小釀酒醴”應(yīng)該指的是糧食釀造的蒸餾酒，也就是白酒，距今已有600多年的歷史。蘭州歷史博物館館史記載：“古城酒始于明朝，發(fā)展在清代，盛于當(dāng)今，已有三百六十多年歷史”。

到了清代，古城酒釀造盛極一時(shí)。清代大學(xué)士、《四庫(kù)全書(shū)》總纂紀(jì)昀得飲此酒，賦詩(shī)贊曰：“十里聞酒香，無(wú)需問(wèn)牧童?！鼻宓拦膺M(jìn)士黃浚謫戍新疆，去巴里坤查案，經(jīng)奇臺(tái)而作《戈邊野色》中，有詩(shī)句：“夕照紅連圈馬地，酒城青黯野回家”，正是對(duì)奇臺(tái)古城美酒繁榮昌盛的實(shí)錄。

清乾隆二十四年（公元1759年）山西人張氏在北斗宮掛牌開(kāi)張“杏林泉”，名曰“杏林泉”，以泉周圍杏樹(shù)成林而得名。

據(jù)《奇臺(tái)縣志》記載：清代乾隆中期奇臺(tái)市場(chǎng)繁榮，人丁興旺，工商業(yè)發(fā)達(dá)，釀酒業(yè)發(fā)展很快，段氏在縣城東大街市口開(kāi)永生泉酒作坊，羅氏開(kāi)大生泉酒作坊，晉人張氏在北斗宮開(kāi)設(shè)杏林泉酒作坊。

據(jù)《奇臺(tái)縣志》記載：清代乾隆二十二年(1757),各地人口陸續(xù)遷入奇臺(tái)，四路商賈接踵而至?！?/span>杏花村汾酒文化叢書(shū)》中的記載中有“新疆古城大曲，是乾隆二十二年（公元1757年），由山西汾陽(yáng)杏花村酒師來(lái)到新疆奇臺(tái)縣建燒鍋，才成為西北邊陲著名酒品的。

乾隆三十八年（1773年），清王朝在奇臺(tái)堡（今老奇臺(tái)鎮(zhèn)）設(shè)立奇臺(tái)縣，隸屬鎮(zhèn)西府，奇臺(tái)縣管轄今之奇臺(tái)縣全境、木壘縣全境和吉木薩爾縣大部。至咸豐年間，漢民已過(guò)7000余戶，這時(shí)奇臺(tái)“承平已久，閭閻相望，比戶可封，阡陌縱橫，余糧棲畝，最為富庶。商務(wù)成為新疆的中樞，纏市之盛，為邊塞第一?！?/span>

光緒以來(lái)，隨著阿古柏侵略者被剿滅和伊犁的收復(fù)，新疆出現(xiàn)了新的繁榮跡象，尤其是光緒十五年（1889年）奇臺(tái)縣治由老奇臺(tái)遷到古城后，古城奇臺(tái)不但是經(jīng)濟(jì)中心，也成為準(zhǔn)噶爾盆地東部的政治中心和文化中心。古城酒也迎來(lái)了新的發(fā)展時(shí)期，釀酒作坊如雨后春筍般地再度興起，白酒產(chǎn)量猛增，這種興旺的發(fā)展勢(shì)頭一直延續(xù)到民國(guó)初期。古城酒業(yè)公司在一次施工中，偶然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)磚砌窖池和一個(gè)儲(chǔ)酒木酒海，可以看出當(dāng)年的釀酒規(guī)模和產(chǎn)量，尤其是高1.4米，寬2.4米，容量達(dá)4千千克的木酒海向我們展示了當(dāng)年私家釀酒作坊白酒產(chǎn)量。該木酒海上書(shū)寫有“宣統(tǒng)貳年（1910年）新正月吉立”字樣。據(jù)專家鑒定，該木酒海屬于國(guó)家珍貴文物。

民國(guó)初，古城釀酒業(yè)持續(xù)發(fā)展，釀酒作坊不斷增加，產(chǎn)量也大幅度提高。人口不足1萬(wàn)的古城鎮(zhèn)，釀酒作坊多達(dá)20多家，白酒總產(chǎn)量每年達(dá)到90多萬(wàn)斤。不僅如此，古城酒的釀酒技藝開(kāi)始向外傳播。據(jù)奇臺(tái)文史第四輯中記載：“說(shuō)起古城酒與三臺(tái)的關(guān)系，值得一提的是：民國(guó)十七年(1928年)，三臺(tái)‘富盛源’燒坊掌柜霍登甲為了多出酒，出好酒，曾來(lái)奇臺(tái)縣聘請(qǐng)‘德興隆’酒大師韓孟玉，鄒德山前往三臺(tái)釀酒，再則，古城山西商號(hào)在三臺(tái)鎮(zhèn)也開(kāi)了學(xué)號(hào)。較著名的是由孔慶華經(jīng)營(yíng)的‘天源盛’專司釀酒賣酒，直到1945年才撤出三臺(tái)?！?/span>

民國(guó)10年（1921年），外蒙宣布獨(dú)立，與中國(guó)的商貿(mào)往來(lái)受到很大影響，尤其是關(guān)停了古城奇臺(tái)的駝運(yùn)之路，古城白酒銷路受到很大影響，期間雖然仍有私商由阿山轉(zhuǎn)運(yùn)，但是銷量大大減少。

民國(guó)22年（1933年），盛世才借“四一二”政變發(fā)生之際，攫取了新疆最高統(tǒng)治權(quán)，新疆進(jìn)入了盛世才軍閥獨(dú)裁統(tǒng)治時(shí)期。盛世才統(tǒng)治初期，為了鞏固其統(tǒng)治權(quán)，在政治上親蘇反帝，制定出臺(tái)“六大政策”。同年5月中旬，馬仲英二次揮師新疆，迅速占領(lǐng)木壘，攻占奇臺(tái)。為了籌措繼續(xù)西進(jìn)的軍費(fèi)，馬仲英強(qiáng)迫奇臺(tái)商會(huì)發(fā)行了《奇臺(tái)商會(huì)流通券》，大肆搜刮民財(cái)。同時(shí)，為解決糧秣緊缺問(wèn)題，還強(qiáng)行查封了古城奇臺(tái)所有的釀酒作坊，奇臺(tái)釀酒業(yè)暫時(shí)停廢。馬仲英占據(jù)奇臺(tái)時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但是對(duì)奇臺(tái)縣的經(jīng)濟(jì)損害很大，包括釀酒業(yè)在內(nèi)的各商家都蒙受了巨大的經(jīng)濟(jì)損失。

民國(guó)23年（1934年）8月1日，盛世才把省軍命名為“反帝軍”，取消了國(guó)民黨軍隊(duì)的統(tǒng)一番號(hào)，實(shí)行地方自治，與關(guān)內(nèi)經(jīng)濟(jì)來(lái)往僅限于民間，致使關(guān)內(nèi)貨物滯塞，奇臺(tái)商業(yè)逐漸陷于蕭條。在此情況下，古城白酒外銷明顯減少，白酒釀造業(yè)出現(xiàn)衰退跡象。在盛世才主政時(shí)期，凡是糧食歉收的年份，政府都要禁止釀酒，對(duì)于不執(zhí)行禁止釀酒令者，會(huì)遭到刑事處罰。古城釀酒業(yè)，國(guó)家安寧則興盛，戰(zhàn)亂饑荒則衰敗。

民國(guó)25年(1936年）后，釀酒業(yè)再度興起。當(dāng)年全縣酒產(chǎn)量增長(zhǎng)至70萬(wàn)公斤以上，其中銷往外地的酒占總產(chǎn)量的30%。1938年奇臺(tái)縣把已有的“義興泉”、“恒太源”、“萬(wàn)裕隆”、“永合泉”、“杏林泉”、“復(fù)興隆”等14家燒酒作坊合并為五大作坊，都以方形為池，倚“泉”而建。