中國元旦歷來指的是農(nóng)（夏、陰）歷正月初一。“元旦”的“元”，指開始，是第一的意思，元旦凡數(shù)之始稱為“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線?！暗奔刺枏牡仄骄€上冉冉升起，象征一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個字結(jié)合起來，就引申為新年開始的第一天。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。

在漢語各地語言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。在中國，元旦已列入了法定假日。由于世界各國所處的經(jīng)度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。中國是世界上第12個開始新年的國家。

? 元旦

元旦，據(jù)說起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有5000多年的歷史。

中國元旦歷來指的是夏歷（農(nóng)歷、陰歷）正月初一。正月初一的計(jì)算方法，在漢武帝時期以前也是很不統(tǒng)一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏歷以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷歷以臘月（十二月）為正月，周朝的周歷以冬月（十一月）為正月。秦始皇統(tǒng)一中國后，又以陽春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。

從漢武帝起，規(guī)定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏歷的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。

1912年1月13日，孫中山發(fā)布《臨時大總統(tǒng)關(guān)于頒布?xì)v書令》，責(zé)成內(nèi)務(wù)部編印新歷書。隨后又規(guī)定陽歷(公歷)1月1日為“新年”，但不叫“元旦”。

這一年孫中山讓出最高權(quán)力，袁世凱就任臨時大總統(tǒng)。剛開始，袁世凱還表示遵循孫中山的一切政令，包括繼續(xù)推行新歷。于是，在中國就出現(xiàn)了兩種歷法體系，一種是官方推行的西洋陽歷體系，作為公共行政、執(zhí)法、國際交往的時間標(biāo)準(zhǔn)；一種是傳統(tǒng)社會的農(nóng)歷體系，人們按習(xí)慣沿用，服務(wù)于農(nóng)時與日常社會生活。當(dāng)時，政府雖然強(qiáng)力推行新歷法，但也考慮到民眾生活的需要，采取調(diào)和折中的方式。

1914年1月，民國政府的內(nèi)務(wù)部在致袁世凱的呈文中提出：“擬請定陰歷元旦為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)。凡我國民均得休息，在公人員亦準(zhǔn)給假一日?！痹绖P考慮到其他少數(shù)民族的習(xí)慣問題，只批準(zhǔn)“元旦為春節(jié)”。由此，傳統(tǒng)農(nóng)歷新年歲首被官方正式易名為“春節(jié)”，傳統(tǒng)的“元旦”“新年”名稱被安置在公歷的1月1日這一天。

1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決議：“中華人民共和國紀(jì)年采用公元紀(jì)年法”，即是我們所說的陽歷，為了區(qū)別農(nóng)歷和陽歷兩個新年，又鑒于農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的“立春”恰在農(nóng)歷新年的前后，因此便把農(nóng)歷正月初一改稱為“春節(jié)”，陽歷一月一日定為“元旦”，至此，元旦成為全國人民的歡樂節(jié)日。

“元”， 凡數(shù)之始稱為“元”，指開始，是第一的意思；“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線，即太陽從地平線上冉冉升起，象征一日的開始。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。中國是世界上第12個開始新年的國家。

? 相關(guān)傳說

傳說在4000多年前遠(yuǎn)古的堯舜盛世之時，堯天子在位時勤政于民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器，他沒把“天子”的皇位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼?zhèn)涞乃?。堯?qū)λ凑f：“你今后一定要把帝位傳交好，待我死后也可安心瞑目了?！焙髞硭窗训畚粋鹘o了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事，都十分受人愛戴。

后來人們把堯死后，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當(dāng)作一年的開始之日，把正月初一稱為“元旦”，或“元正”，這就是古代的元旦。

? 史書記載

“元旦”一詞最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春。 ”

南北朝時，南朝文史學(xué)家蕭子云的《介雅》詩中有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》中有關(guān)于：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節(jié)序，此為之首 ” 的記載。

晉代詩人辛蘭曾有《元正》詩：“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。

漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”、晉代庾闡《揚(yáng)都賦》一賦中稱作“元辰”、北齊時的《元會大享歌皇夏辭》一辭中呼為“元春”、唐德宗-李適《元日退朝觀軍仗歸營》一詩中謂之“元朔”。

? 民俗

? 杯盤碎片

丹麥人在元旦前夜，家家戶戶都要將平時打碎的杯盤碎片收集起來，待夜深人靜時偷偷地送至朋友家的門前。元旦的早晨，如果誰家門前堆放的碎片越多，則說明他家的朋友越多，新年一定很幸運(yùn)。

? 婦女坐上市長椅

西德人過元旦，要表演婦女奪權(quán)的喜劇。許多地方的婦女成群結(jié)隊(duì)地沖進(jìn)市政府大廳，闖入市長辦公室，坐上市長辦公椅，表示接管市長權(quán)力。

? 摔瓶打罐扔臉盆

意大利的一些地方，元旦前夜午夜時分，如果你在路上行走是很不安全的，因?yàn)檫@時人們都要把屋里的一些破舊瓶、缸、盆等扔出門外砸碎，以示除舊迎新。

? 喝光余酒交好運(yùn)

法國人在新年到來之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認(rèn)為，元旦時如果家中還有剩余的酒，新一年里交厄運(yùn)。

? 深更半夜吃葡萄

西班牙人在元旦前夜全家團(tuán)聚。到12點(diǎn)時，以教堂鐘聲為號，爭著吃葡萄，每敲一下鐘，必須吃下一顆葡萄，而且要連著吃下12顆，表示來年一帆風(fēng)順。

? 椒柏酒：

在東漢《四民月令》中已經(jīng)出現(xiàn)。椒是花椒，古人說椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老；柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸制酒，也可一起放入酒中飲用。

飲椒柏酒可去病長壽。南朝庾信《正旦蒙賚酒》：“正旦辟惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來?！泵枥L了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。而唐代武平一《奉和元日賜群臣柏葉》一詩，以“愿持柏葉壽，長奉萬年歡”之句，表達(dá)以健康長壽之身服務(wù)萬年天子的愿望。飲椒柏酒在民間一直流傳下來，明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。

? 桃湯：

即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣。制百鬼，故飲之。

? 膠牙餳：

隋杜公瞻注釋《荊楚歲時記》膠牙的含義是“使其牢固不動”。膠牙餳實(shí)際上此俗寄托了長壽的美好愿望，因?yàn)檠例X堅(jiān)固，能吃能喝，自然身體健康。隋注還說“今北人亦如之”，可見此俗的廣泛性。

自居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御殷判官》有“春盤先勸膠牙餳”之句，反映了唐代元目的食俗。不過膠牙餳在南宋以后作為送灶的供物，慢慢地從元旦食品中消失。

⑨ 五辛盤：

作為元日食品最早見于吳晉間周處的《風(fēng)土記》，說元日早晨吃五辛菜．“以助發(fā)五藏氣”(《玉燭寶典》卷一引)。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時記》隋注說是大蒜、小蒜、韭菜、云臺、胡荽。如《風(fēng)土記》所說可活動五臟，是祈求健康的東西。《荊楚歲時記》注引《莊子》說：“春日飲酒茹蔥，以通五藏。”

可見元日食辛菜的傳統(tǒng)由來已久。隋唐時代的孫思邈在《食忌》中說：“正月之節(jié)食五辛，以辟厲氣?！?《歲時廣記》卷五91)而明代醫(yī)藥學(xué)家李時珍的《本草綱目》又說：“元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之．取迎新之意．謂之五辛盤。杜甫詩所謂‘春日春盤細(xì)生菜’是矣?！边@種食辛盤迎新當(dāng)是晚起的意思。

⑩ 吃雞蛋：

各人吃一個雞蛋的習(xí)俗，在吳晉間的《風(fēng)土記》中已出現(xiàn)。《風(fēng)土記》說“正旦，當(dāng)生吞雞子一枚，謂之練形”。練形是道家用語，指修煉形體，認(rèn)為可以成仙。

生吃雞蛋是為了長生?！短接[》卷二九引《荊楚歲時記》說：“梁有天下不食葷，荊自此不復(fù)食雞子，以從常則。”即梁武帝信奉佛教，不再吞食屬于小葷的雞蛋。

? 年糕：

又稱粘粘糕，取年年高之意。在南方用糯米制成，年糕北方則為黏黍。年糕的歷史悠久，漢朝的米糕已有“稻餅”、“糕”、“餌”、“糍”等名稱。6世紀(jì)食譜《食次》就有年糕“白繭糖”的制法，北朝《齊民要術(shù)》記載了將米磨成粉制糕的方法。元旦吃年糕盛行于明清時代，尤以南方流行。明末《帝京景物略》卷二記載，正月元旦，“夙興盥激，吃棗糕，日年年糕”。

北方河北嘉靖時《威縣志》說當(dāng)?shù)爻浴罢粞蚋狻?。在南方，江浙的蘇州、嘉定等地方志稱“節(jié)糕”，明正德廣東《瓊臺志》記載當(dāng)?shù)爻源焊猓骸霸┣耙耘捶蹪?jí)蔗糖或灰汁籠蒸春糕，圍徑尺許，厚五六寸，雜諸果品歲祀，遞割為年茶，以相饋答?！逼湫沃祁愃平裉斓纳盏案狻Ｇ孱櫟摗肚寮武洝肪硎涊d更為詳細(xì)，說將黍粉和糖為糕，叫做“年糕”，有黃色和白色之別。

大的一尺見方為“方頭糕”，還有像元寶的“糕元寶”，用于除夕供先、親戚朋友間的贈答。此外，還有細(xì)長的“條頭糕”、寬大的“條半糕”。過節(jié)時富家雇人制糕，一般人可在糕店購買。