“獅子頭，揚州名菜。大概是取其形似，而又相當大，故名。北方飯莊稱之為四喜丸子，因為一盤四個。”——梁實秋《獅子頭》

除夕夜，年夜飯的餐桌，盤中擺上四個豬肉丸子，美其名曰“四喜丸子”，端上桌全家同食，為來年討個好彩頭。

梁實秋說：“北方做法不及揚州獅子頭遠甚。”

這是為何？關鍵在于烹飪方法不同。

四喜丸子

北方丸子，多用瘦肉，不用肥肉，把肉剁碎或攪碎制成肉餡，再加入生粉，為了成型上勁。

這樣做成的丸子，有形，容易烹飪，可煮可炸可炒可燉菜，但口感硬，咀嚼起來難免有殘渣感，給人的感覺不好。

為了讓口感松軟些，廚師經常往里加入香菇、木耳，這也是一種方法。

反觀獅子頭，選用細嫩豬肉一大塊，七分瘦三分肥。切割時，細切粗斬，多切少斬，不可剁成碎泥，更不會用機器絞餡。

按梁先生的說法：

“挨著刀切成碎丁，越碎越好，然后略為斬剁?！?/p>

獅子頭里不伴入生粉，而是將調好芡汁抹在兩個手掌上，然后捏搓肉末成四個丸子，丸子外表便自然糊上一層芡粉，而里面沒有。

這樣做出的丸子，既有型，又滑嫩，肉粒與肉粒之間飽含水分，咬一口汁水充盈，入口即化，口感比北方丸子好太多。

肉丸子做好，下一步怎么做？

北方的大丸子，多為紅燒，揉出圓形丸子后入鍋炸制，定型上色，再加入花椒、八角、醬油燉煮，出鍋澆汁，顏色深厚，口味濃香。

淮揚菜中雖也有紅燒獅子頭，但如果嘗鮮，首推還是清燉或者清蒸獅子頭。

晚晴文人徐珂在《清稗類鈔》對淮揚獅子頭的做法有明確記述：

“豬肉肥瘦各半，細切粗斬，乃和以蛋白，使易凝固，或加蝦仁、蟹粉。以黃沙罐一，底置黃芽菜或竹筍，略和以水及鹽，以肉作極大之圓，置其上，上覆菜葉，以罐蓋蓋之，乃入鐵鍋，撒鹽少許，以防鍋裂。然后，以文火干燒之。每燒數把柴一停，約越五分時更燒之，侯熟取出。”

他的意思是說，拿一個砂鍋，底下鋪上豆芽或竹筍，放入水，加鹽，再把加入蟹粉的丸子放入，再蓋上菜葉蒸制，小火慢燉。

清蒸獅子頭，烹調時不油煎、不放醬油，以保持原料本色。

肉香、蟹香、菜香交融，但味清而不雜，讓人回味無窮。

吃時，不可拿筷子夾，容易碎。要用羹匙，舀一小塊放入口中，口感“其嫩有如豆腐”。