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這真是一種神奇的植物，你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)它，但卻未必真正知道它。

人們?cè)桧炈①澝浪?。它曾是人?lèi)祖輩賴(lài)以生存的生命基礎(chǔ)；也曾輕視它、蔑視它，認(rèn)為它口感不好、味道苦澀，不配作為主食孕育生命。

但中國(guó)不能沒(méi)有它。如果沒(méi)有它，960萬(wàn)平方公里的中國(guó)版圖將不再?gòu)浡葡?/strong>，中國(guó)人的餐桌上將會(huì)少了很多滋味。

這種作物就是——高粱。

春生夏長(zhǎng)，秋收冬藏。

在中國(guó)，可能沒(méi)有一種糧食比高粱更平凡，也沒(méi)有一種糧食比高粱更偉大。

Ⅰ

起 源

高粱的發(fā)源史，就是人類(lèi)文明的發(fā)展史。

距今200多萬(wàn)年前，早期人類(lèi)在地球上四處擴(kuò)散，試圖馴服大江大河。但想征服腳下這片土地，就必須學(xué)會(huì)在荒野中求生，在蠻荒中汲取能量。

此時(shí)的高粱，不過(guò)是路邊隨處可見(jiàn)的野草。

某一天，原始人類(lèi)偶然發(fā)現(xiàn)，這種野生作物的果實(shí)可以食用果腹。

于是，原始人類(lèi)開(kāi)始了高粱的采集、馴化、育種。經(jīng)過(guò)數(shù)千年的演變，終于進(jìn)化成今天的模樣。

高粱與人類(lèi)的糾纏，到底起源于何時(shí)何地。

據(jù)現(xiàn)存可考的資料，高粱的真正身世乃是來(lái)自東非的古埃塞俄比亞。

高粱的發(fā)源地，如圖上紅色所標(biāo)

埃塞俄比亞位于北緯6-9度，境內(nèi)以山地高原為主。平均海拔高達(dá)近3000米，人稱(chēng)“非洲屋脊”。

由于緯度跨度、海拔高度差距大。雖地處熱帶，但各地溫度冷熱不均、降雨不均，恰好完全吻合了高粱喜溫、喜光的天性。

距今5000年前，古埃塞俄比亞人馴化了這種耐熱、耐旱的作物。高粱得到馴化之后，隨即沿東西兩個(gè)方向迅速擴(kuò)散。

往西，高粱開(kāi)始了意義非凡的遠(yuǎn)征。

約3500年前，高粱抵達(dá)北非乍得湖地區(qū)。居住于此的班圖人祖先由此開(kāi)始農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

很快班圖人的野心壯大，他們從尼日利亞-喀麥隆一帶出發(fā)，征服了東非和南非的廣袤陸地，同時(shí)帶去的就有高粱種子。

班圖人的遷徙與非洲古國(guó)的興亡

往東，高粱伴隨人類(lèi)商業(yè)文明開(kāi)疆辟土。

距今2800年前，高粱隨著阿拉伯商人船隊(duì)，從東非區(qū)域沿海路到達(dá)印度。

印度與中國(guó)，世界鼎立的兩大文明古國(guó)互通有無(wú)、互相激蕩。真正改寫(xiě)中國(guó)人餐桌歷史的事件，自此開(kāi)始了醞釀。

Ⅱ

擴(kuò) 張

距今950年前，某位中國(guó)古人最先注意到高粱這種草本植物的特殊之處抗澇、抗旱、耐鹽堿、耐貧瘠。真真可以說(shuō)是“給點(diǎn)陽(yáng)光就燦爛”。在戰(zhàn)亂頻仍、糧食短缺的古代，高粱無(wú)疑是中國(guó)人得以果腹的救星。這位聰明的古人當(dāng)機(jī)立斷，把高粱從印度引進(jìn)中國(guó)。

高粱從此在中國(guó)大地上，開(kāi)始了所向披靡的擴(kuò)張。只用了短短一百余年，高粱就在北方廣泛傳播。

到了元代，高粱已成為農(nóng)村扛鼎餐桌最常見(jiàn)的糧食作物。

此后，在信奉民以食為天天條的華夏大地。高粱始終占據(jù)著糧食圈極為重要的地位。

那么，作為外來(lái)物種高粱到底是如何上位的呢？

這首先得益于高粱極強(qiáng)的適應(yīng)能力以及抗旱能力。無(wú)論平原肥地、干旱丘陵，還是瘠薄山區(qū)，只要給它一寸土地，它都不會(huì)放棄任何生的希望，野蠻生長(zhǎng)，是這上位者最大的屬性。

高粱的莖稈很高、形似蘆葦，根系非常發(fā)達(dá)。吸肥、吸水能力極強(qiáng)，易造成土壤缺水板結(jié)，常常作為拓荒的先鋒能手。

因此農(nóng)民又將這種硬核莊稼喚作“拔地”抑或“硬茬”。

在植物學(xué)家眼中，高粱又是特殊的C4植物（注1）。這種植物能夠在溫度高、陽(yáng)光強(qiáng)、氣候干旱等艱苦卓絕的環(huán)境下，更有效率地利用空氣中的二氧化碳合成糖類(lèi)。

耐高溫、耐旱、耐瘠薄種種特性組合在一起，讓高粱不僅能夠在熱帶地區(qū)可以欣欣向榮，在溫帶地區(qū)的短暫夏天也能迅速生長(zhǎng)、開(kāi)花結(jié)果。

世人稱(chēng)之為“作物中的駱駝”。

正是因?yàn)檫@種特性，高粱特別適合生長(zhǎng)在我國(guó)貧瘠的北方地區(qū)。目前在東北、華北和西南地區(qū)，高粱區(qū)域種植面積占全國(guó)高粱面積高達(dá)85％-90％。

由于長(zhǎng)期自然選擇以及人工選擇，不同地方的高粱，如不同地方的人水土有別，秉性各異。

南方高粱多為糯型高粱，是釀酒的優(yōu)質(zhì)原料。北方高粱多為梗型高粱，以食用和飼用為主。

高粱，在古代的很長(zhǎng)一段時(shí)間里充當(dāng)主食。

那時(shí)的高粱，相對(duì)于水稻、小麥和玉米等糧食作物來(lái)說(shuō)，更多是被當(dāng)作經(jīng)濟(jì)作物來(lái)看待。

家家戶(hù)戶(hù)都會(huì)給高粱留出一片土地，來(lái)對(duì)付那些低產(chǎn)的鹽堿地。高粱也從不辜負(fù)人們的期望。每逢秋天，總會(huì)用豐碩的回報(bào)為成千上萬(wàn)人的生活提供能量。

秋天到了，高粱熟了。農(nóng)家扦掉沉甸甸的穗頭，用碌碡碾軋出米，或者把高梁籽磨粉做成面條。

去米后的高粱稈，用麻線綁扎成炊帚或笤帚打掃家園。

而挺拔的高粱秸，則被農(nóng)家們打成方方正正鋪展自如的箔。

對(duì)于一戶(hù)農(nóng)家來(lái)說(shuō)，高粱全身都是寶。高粱米可以充饑，高粱根、葉可以取暖做飯，高粱箔可以鋪墊日用。

片片高粱地，裊裊炊煙里，不止有文人墨客的詩(shī)情畫(huà)意，更有普通百姓的溫飽饑寒。

Ⅲ

沉 淪

盡管高粱扮演著如此重要的角色，卻仍然面臨著被輕視的命運(yùn)。

在古代，高粱并不是什么精貴的糧食，清代小說(shuō)《醒世姻緣傳》寫(xiě)到“若要搭些蜀秫(即高粱)黑豆在內(nèi)，這樣喂畜生的東西，怎么把與人吃？”把高粱比作喂畜生的飼料。

路遙《平凡的世界》中，學(xué)校食堂饅頭分為三等：一等為白饅頭，二等黃饅頭，最低等是高粱做的黑饅頭。

為何高粱會(huì)淪落到如斯田地？

高粱不能作為世界糧食，其中最主要的因素之一就是口感不佳。

高粱的籽粒里面含有單寧和花青素，單寧是重要的次級(jí)代謝產(chǎn)物，而花青素，也就是呈色物質(zhì)，高粱的紅正是來(lái)源于此。但這兩種物質(zhì)天生特有的澀味，都會(huì)讓你放棄讓高粱作為主食的一切幻想。

除了口感不佳以外，高粱在營(yíng)養(yǎng)上也有缺陷。

高粱中的蛋白質(zhì)以醇溶蛋白為主，而我們?nèi)祟?lèi)的消化系統(tǒng)很難對(duì)付此類(lèi)蛋白質(zhì)，并且高粱中的賴(lài)氨酸和色氨酸含量較低。諸多因素集于一身，無(wú)不限制了高粱在主食中的應(yīng)用。

如今，中國(guó)人的消費(fèi)早已升級(jí)。對(duì)物質(zhì)的要求日趨嚴(yán)格，而高粱的其他用途，諸如飼養(yǎng)牲畜、編織等等，在古代或許其用甚廣。但在今天看來(lái)，與各種糧食作物相比，似乎顯得無(wú)關(guān)緊要。

就算是莫言《紅高粱》故事發(fā)生地的——山東高密。20世紀(jì)70年代后也漸漸不再種高粱，1987年，張藝謀在高密拍攝《紅高粱》時(shí)，還不得不專(zhuān)門(mén)種了一片高粱地。

當(dāng)人類(lèi)文明往更高階段演進(jìn)，這種農(nóng)耕時(shí)代的作物，昔日的光環(huán)已然失去，人的需求也不復(fù)從前。高粱，該如何打一場(chǎng)漂亮的翻身仗？

Ⅵ

逆 襲

其實(shí)，從一開(kāi)始高粱就埋下了逆襲的基因，這就是——“天下美酒出高粱”。

在漫長(zhǎng)的歷史歲月中，中國(guó)人釀酒的原料嘗試過(guò)無(wú)數(shù)，包括但不限于大米、糯米、小米、玉米、小麥、大麥、蕎麥、豌豆，甚至紅薯、甘薯、馬鈴薯等等等等。然而卻沒(méi)有任何一種糧食能和高粱相提并論。

在靠天吃飯的華夏大地，用稻米小米等糧食作物釀酒。一不小心就背上了“酒占人食”的罵名。而高粱的挺身而出，極大緩解了釀酒對(duì)人食的擠占。

遼金元以后，少數(shù)民族與中原文化碰撞頻繁。蒸餾技術(shù)開(kāi)始在中國(guó)普及，高粱終于迎來(lái)價(jià)值最大化的契機(jī)。因?yàn)樗苷麴s出最好的烈性酒，中國(guó)人稱(chēng)之為燒酒。

明代以后，朝廷為治理水患下令廣種高粱。以其桔桿加固河堤，剩余的高粱籽除做民食及牲口飼料外，則用于釀酒。自此，高粱釀酒漸成主流，高粱這一被輕視的糧食終于在釀酒領(lǐng)域大放異彩。

高粱為何如此適合釀酒？

現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，高粱粒中除含有釀酒所需的大量淀粉，適量蛋白質(zhì)以及礦物質(zhì)外。最重要的是，含有一種神奇的物質(zhì)——單寧。

適量的單寧，對(duì)發(fā)酵過(guò)程中的有害微生物起到一定的抑制作用，能夠提高出酒率。

而單寧產(chǎn)生的丁香酸和丁香醛等香味物質(zhì)又賦予了白酒的特有的芬芳。

淀粉含量高，蛋白質(zhì)、脂肪含量低食用適口性差這些典型特點(diǎn)注定了高粱的命運(yùn)，那就是——為中國(guó)白酒而生。

中國(guó)十二大香型白酒當(dāng)中，除米香、特香、豉香型酒以大米為主要原料。濃香、清香、醬香、鳳香、芝麻香、藥香、兼香、馥郁香、老白干香均以高粱為主要原料。幾乎可以說(shuō)，高粱已經(jīng)成為了中國(guó)美酒的靈魂。

茅臺(tái)酒、汾酒、五糧液、洋河大曲、劍南春、古井貢、董酒、西鳳酒、瀘州老窖、全興大曲、雙溝大曲、郎酒……

數(shù)不清的高粱美酒，在這片古老的土地上芬芳彌漫，讓中國(guó)白酒享譽(yù)世界，成為名副其實(shí)的——“酒國(guó)”。

如今，中國(guó)每年白酒產(chǎn)量高達(dá)135億升。白酒消費(fèi)占全球烈性酒總消費(fèi)量的1/3，是全球最大的蒸餾酒市場(chǎng)。也是全球烈酒市場(chǎng)增長(zhǎng)最快的國(guó)家。

巨大的產(chǎn)量讓高粱美酒，走上了億萬(wàn)中國(guó)人的餐桌。

推杯換盞，觥籌交錯(cuò)間，情誼更濃，距離更近。

V

尾聲

浪花淘盡5000年，高粱歷經(jīng)擴(kuò)張、沉淪、逆襲。不僅跨越了地理的緯度，也穿越了時(shí)間的厚度。從孕育生命到成就中國(guó)白酒地理版圖，再到成為億萬(wàn)中國(guó)人，人與人之間傳情達(dá)意的載體。

高粱對(duì)中國(guó)白酒的貢獻(xiàn)不可磨滅，對(duì)中國(guó)人的貢獻(xiàn)不可磨滅。

注1：C4植物——植物進(jìn)行光合作用時(shí),固定二氧化碳形成的第一個(gè)產(chǎn)物叫四碳糖,這類(lèi)植物叫碳四植物。C4植物生長(zhǎng)在熱帶高溫干旱光照強(qiáng)的地區(qū)，高溫下植物會(huì)關(guān)閉氣孔,二氧化碳濃度降低，C4植物可以利用低濃度的二氧化碳，所以光合效率比較高。

參考文獻(xiàn)：

南北方不同類(lèi)型高粱的釀酒品質(zhì)差異--《作物品種資源》1994年04期

盧慶善. 1999. 高粱學(xué). 北京: 中國(guó)農(nóng)業(yè)出版社.