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一種頗具人氣的抗衰老療法在今年早些時候悄然通過了第一次測試，有14名志愿者服用了清除體內(nèi)衰老、有毒細胞的藥物。這項針對肺病患者的小型研究是四年前誕生的長壽藥“Senolytics”的首次臨床嘗試。一些研究人員認為這種療法最終可用于健康人的延緩衰老。

協(xié)助領(lǐng)導(dǎo)該試驗來自梅奧診所的James Kirkland教授說：“這在某種程度上給我們開了綠燈，讓我們可以進行更大規(guī)模的試驗?！?/span>

試驗中，受試患者服用了兩種藥物，分別是白血病藥物達沙替尼(dasatinib)和一種叫做槲皮素的補充劑，Kirkland及其同事認為，這種藥物組合可以選擇性地清除衰老細胞。

對于延緩衰老的藥物來說，現(xiàn)在還處于早期階段。在這項史無前例的研究中，一些研究人員終于松了一口氣，因為這些藥物并沒有給患者帶來嚴重的副作用。美國諾瓦托巴克老齡化研究所的Judith Campisi教授說：“我認為我們的步子不應(yīng)該邁得太大，因為如果有錯誤或出現(xiàn)我們不理解的事情，可能會阻礙這一領(lǐng)域的發(fā)展?！?/span>

當然，這只是一次先導(dǎo)性試驗，它甚至還不是獲得美國食品和藥物監(jiān)督管理局（FDA）批準所需的三階段試驗的第一階段。因此，從官方角度看，它根本沒有顯示出任何抗衰老跡象。

所有14名受試者都患有致命且難以治療的特發(fā)性肺纖維化，這也是他們愿意參與這項試驗的原因。醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)，在三周內(nèi)服用9份劑量的藥物組合能改善患者的行走能力，使他們在相同時間內(nèi)走得更遠，還有某些其他的健康指標也得到改善。

圍繞使用藥物延緩衰老或緩解其影響的商業(yè)熱情正在不斷高漲。加州一家名為Unity的生物技術(shù)公司正在開發(fā)兩種senolytic藥物，其中一種正在進行骨關(guān)節(jié)炎的一期臨床試驗，該藥物注射到患者的膝蓋。Campisi是Unity的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，Kirkland也持有該公司的股份，該公司目前市值約5億美元。

這些藥物的目標是衰老細胞，因為衰老細胞已經(jīng)耗盡了分裂的能力，但仍然能夠釋放出強有力的化學(xué)信號。參與這項研究的德克薩斯大學(xué)Sam和Ann Barshop長壽和衰老研究所的負責人Nicolas Musi說：“人們認為這些細胞及其產(chǎn)生的物質(zhì)與衰老過程有關(guān)。清除這些細胞的做法可能對促進健康衰老和預(yù)防衰老相關(guān)的疾病有益?！?/span>

在特發(fā)性肺纖維化中，衰老細胞在肺部積累。在過去的小鼠實驗中，達沙替尼和槲皮素的組合被證明可以消除這些細胞，并延長動物健康的時間（盡管并沒有延長它們的壽命）。

Kirkland說：“當我們從小鼠轉(zhuǎn)移到人體時，我們就會發(fā)現(xiàn)問題所在。所以人們不應(yīng)該在被監(jiān)督的臨床試驗以外服用這些藥物?！彼嬲]抗衰老愛好者們不要擅自服用這些藥物（槲皮素已經(jīng)可以在網(wǎng)上補充劑商店購買，藥物的名字是LifeExtension，中文意思壽命延長）。

衰老細胞并非一無是處。這些細胞及其分泌物被認為在發(fā)育、分娩時間、傷口愈合和疤痕組織形成過程中非常重要。Campisi說：“我們一定不能讓孕婦服用senolytics藥物?，F(xiàn)在越來越清楚的是，衰老細胞的分泌物是有益的，但當它們變?yōu)殚L期的，而非周期性或間歇性時，就就會導(dǎo)致疾病。”

研究人員開始在患有嚴重疾病的人身上進行試驗，但他們最終希望探索是否可以給健康人服用senolytic藥物，就像每半年一次清除牙菌斑的牙齒清潔。Campisi認為：“我們可以減少衰老細胞所帶來的負擔，但沒有必要完全清除它們。”

Musi說，他和Kirkland以及合作者已經(jīng)開始對另外15名肺病患者進行試驗，梅奧診所的研究團隊正在對20名慢性腎病患者進行聯(lián)合用藥試驗。Kirkland說：“如果我們看到有效性信號且沒有遇到不良的副作用，以及如果一切順利的話，我們將會對病情更輕的人進行測試?！?/span>

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