該新型膜狀反射陣天線，主要材料為聚酰亞胺薄膜，發(fā)射前緊密封裝，進入低地球軌道后展開，直徑可達2.25米。R3D2項目將監(jiān)控該天線空間部署的動態(tài)情況及其在低地球軌道展示出的生存性和無線電頻率特征。此次任務(wù)主要進行低地球軌道彈性傳感器和數(shù)據(jù)傳輸層概念的驗證，希望在未來借助天基互聯(lián)網(wǎng)，改善全球的通信狀況。該膜狀反射陣天線能夠遂行當前需要大型衛(wèi)星才能完成的多類型任務(wù)，如與地面信號匱乏用戶（弱勢用戶）間的高數(shù)據(jù)速率通信等。

諾斯羅普·格魯曼公司為R3D2項目衛(wèi)星系統(tǒng)主承包商，MMA設(shè)計公司設(shè)計并制造了R3D2的天線系統(tǒng)，Trident系統(tǒng)公司設(shè)計并制造了R3D2專用軟件及無線電系統(tǒng)，Blue Canyon技術(shù)公司則負責為系統(tǒng)提供總線。

在即將進行的任務(wù)中，為DARPA提供發(fā)射服務(wù)的是總部位于新西蘭的火箭試驗室公司（Rocket Lab），此次發(fā)射也是該公司今年的首次航天發(fā)射任務(wù)。屆時，火箭試驗室公司將使用一枚長約17米的“電子”火箭將天線載荷送入軌道。該“電子”火箭配備了9個氧氣/煤油Rutherford 3D打印發(fā)動機，采用獨特的電動推進泵，其峰值推力可達41500磅（192千牛）。 火箭試驗室公司在以較低成本將較小衛(wèi)星送至低地球軌道方面具有專長和豐富經(jīng)驗， 2018年12月，該公司成功為美國家航空航天局（NASA）發(fā)射了13顆立方體衛(wèi)星。

此次任務(wù)參照商業(yè)采辦實踐，優(yōu)化了R3D2從概念設(shè)計到發(fā)射的流程。如果驗證獲得成功，也能夠證明小型低成本快速發(fā)射具備現(xiàn)實可操作性，即在18個月內(nèi)完成衛(wèi)星系統(tǒng)從設(shè)計、研發(fā)、制造到發(fā)射的整個流程，可促進美國防部及美軍其他用戶更多采用商業(yè)市場上的小型低成本航天系統(tǒng)。