說到茅山，大家都知道三宮五觀，卻很少有人知道三宮五府。甚至生活在茅山多年的人也未必知道。那么到底是哪“三宮五府”呢？

要知道“三宮五府”我們首先要了解道教的洞天福地，洞天福地理論是道教宇宙論的一個重要組成部分，過去的神仙方士將一些適合修煉的場地稱之為洞天或福地。福地為安樂幸福之地，可以理解為容易得到神仙福佑的地方，是人間的一部分；洞天意為洞中別有洞天是仙人所居住的地方，已與人間有了嚴格的界限?，F(xiàn)在的人將洞天福地統(tǒng)一理解為道教圣地，實際上最初的“洞天、福地”是兩個概念：福地是人間，洞天是仙境。

茅山被譽為“第一福地，第八洞天”這里的“第一福地”是指現(xiàn)實世界中的茅山，在這里有我們熟知的三宮五觀；而“第八洞天”則指的是另外的一個空間，這個空間叫“華陽洞天”，這個空間是仙人居住的地方，有五個便門和外界相通，就是在茅山的東、西、北各有一便門，南方兩個便門，不過平常人是根本無法進入的。在洞里有著和外面的世界差不多的空間，只是里面的世界更奇妙，時間更恒永（人們常說洞中方七日，世上已千年），在那里有日精、陰暉照明，就象是外面世界有太陽和月亮，當然里面同樣也有山川和河流，花木鮮秀，煙翠蔥籠，景色明媚，不可形狀，空氣香風習習，使人神清氣爽，飄飄然有凌云之意，井泉清泉縈繞，甘美香甜，山川巖岫杳冥，山水清麗。至于花木的種類，泉水的質(zhì)色亦與人世迥異；樹則為玉樹琳碧，空青萬條；泉則為石髓金精，益壽延年。其氣候、溫度則為祥云彌覆，常為長青之境，不溫不熱，永為四時之春。最重要的是里面同樣也有宮觀殿宇，這就是我要介紹的---華陽洞天三宮五府。

據(jù)《茅山志》卷之十三載：華陽洞天三宮五府日易遷宮、含真宮、蕭閑宮,日太元府、定錄府、保命府、童初府、靈虛府。其太元、定錄、保命,為三茅君所治。易遷、含真,則女子成道者居之。余官府皆男真也。保命間用女宮。這里提到三宮五府，與《真誥》所載略同，應是源于《真誥》，不過《真誥》特別論及易遷館、含真臺（隸太元東宮）及童初宮。這里需要注意的是，在華陽洞天中男仙與女仙是分開居住的，女仙生活的地域僅限于含真臺和易遷館。

我們了解了“三宮五府”，下面我們再來看一看三宮五府里都住著那些仙人。以前我們在拜《三茅懺》的時候，總要念到一大串仙人的名字，當時也不知道這些仙人究竟與茅山有什么聯(lián)系，還有就是在九霄宮的太元寶殿內(nèi)東西兩側(cè)的墻內(nèi)分別砌有九塊石碑，每塊碑上都供奉著三位仙人，合起來有五、六十位（有的牌位上供有幾位仙人），這些仙人和《三茅懺》大致相同，原來這些人就是住在華陽洞天三宮五府里面的仙人。

首先我們來看太元府，太元府為大茅君所治，下轄二宮一府，分別為：易遷館、含真臺、（易遷館、含真臺皆為宮名）童初府。其中易遷館、含真臺為太元府東宮，里面居住的都是女仙。

易遷宮（《三茅懺》上誤記為易仙宮，可能是繁體字遷和仙十分相似，后來的道士筆誤所致，易遷宮意思是容易升遷的宮，住在這里的仙人都是等候升遷封神的仙人，因此易遷宮更為貼切）。易遷宮中共住有八十三位女仙人，有協(xié)辰夫人黃景華主教總領；下面有領學：趙京臺，左繽：王太英；右繽：劉玄微；都司學：陶智安；受學：李飛華；仙妃：柳妙姬、孫芳華、阮惠香。趙素臺、實瓊英、韓太華，劉春龍，王進賢、李案子、郭叔香、張姜子，李惠姑，還有一位在此居住了四百多年不愿升遷的的趙素臺，有準確姓名記載的共有這十八位女仙。

含真宮（其它洞天中都有含真臺,不是只有這華陽洞天獨有），此一臺偏屬太元府,隸司命耳，有近二百人。其中有女真二人總之。其一張微子,其一傅禮和。

童初府童初府有上帥劉文饒，府監(jiān)范幼沖管理，仙人有王少道、范叔勝、李伯山、李豐、王附子、鮑靚（葛洪的老丈人）。

另外在華陽洞天之內(nèi)還住有仙人展上公、周太賓、孫廣田、杜契、徐宗度、晏賢生、孫寒華、陳世京、左慈、蒲先生、許邁一、周紡、任敦、黃尊師等。綜上所述在華陽洞天三宮五府，共住有準確官位和姓名的仙人共有近七十位仙人。這些仙人的事跡和善行在《茅山志》中都有詳細記載。這和《三茅懺》上所拜仙人和九霄宮太元寶殿內(nèi)兩側(cè)墻壁內(nèi)牌位上所供仙人數(shù)大致相等。由此我們可以看：華陽洞天三宮五府，這一神仙世界的構造是極為復雜和豐富的，陶弘景在《華陽頌》第二篇質(zhì)象中這樣描述：靈構不待匠，虛形自成功。意思是說洞天的生成決不是工匠的有意作為，而是自然無為的元氣衍化，是由“道”而來。由此我們不難看出茅山道教文化的深邃和博大，我們雖然身處茅山，但有可能我們終其一生也只是窺其一斑。在《真誥》稽神樞中開篇第一句：金陵者洞虛之膏，腴句曲之地肺也。履之者萬萬知之者無一。