火藥是中國古代煉丹家在煉丹過程中發(fā)明的。人類最早使用的火藥是黑火藥,它 是我國勞動人民在一千多年前發(fā)明的。它的發(fā)明,聞名于世,被稱為我國古代科技的 四大發(fā)明之一,在化學(xué)史上占有重要的地位。 煉丹方士的以外發(fā)現(xiàn) 煉丹術(shù)在中國起源 甚早,據(jù)史書所載,至少在戰(zhàn)國時(shí)期,即已有方士煉制不死之藥,且自始即受統(tǒng)治階 級的支持與鼓勵。因此,歷代總有或多或少的所謂方士在進(jìn)行煉制“長生不老”仙丹 的實(shí)驗(yàn),也累積了一些實(shí)際的經(jīng)驗(yàn)與文字記錄(如東漢魏伯陽撰的《周易參同契》即 為一例)。

三國以后,這些方士逐漸托身于應(yīng)時(shí)而興的道教行列,大批的道士開始學(xué) 習(xí)與嘗試煉丹的工作,于是煉丹術(shù)與新興的道教結(jié)合了起來。隨著道教的在我國日益盛行,煉丹術(shù)也隨之日漸發(fā)達(dá),奠定了我國火藥與養(yǎng)生醫(yī)學(xué)發(fā)展的基礎(chǔ)。 煉丹家始終認(rèn)為:如果在適當(dāng)條件配合下,一種物質(zhì)經(jīng)過若干程序處理后,若與另一種物質(zhì)相結(jié)合,則可以自動的將其原有的特質(zhì)轉(zhuǎn)換到另一種物質(zhì)身上,而凡人也有接受這種變化的可能。因此,他們利用燒煉的方法,企圖將一些不易腐壞的物質(zhì),特別是如黃金、 白銀等礦石制造成易于吞食的丹丸,經(jīng)由人吞食后,將其中“不腐不壞”的特質(zhì)為人 所吸取,以達(dá)到長生不死之效。上述理論今日看來顯然是無稽之談,然而自秦漢至隋唐之間的煉丹家卻深信不疑,許多企盼長享榮華富貴的帝王貴族們亦頗以為是。在這種背景的推動下,燒煉礦石設(shè)法使其體積變小硬度變軟,并去除其中原有的毒性,使其成為可吞食的丹丸,遂成為方士煉丹的主要內(nèi)容。

而礦石中的硫黃為煉丹家最常用的藥物之一,因硫黃可改變其它礦石的形態(tài)外貌。 硝石(其成分為硝酸鉀)則為古代 制溶解金屬溶液的主要原料之一。因此在利用燃燒方式制造丹丸時(shí),可能由于偶然不慎將硫黃與硝石同時(shí)掉到炭火上,引發(fā)了產(chǎn)生火焰甚至爆炸聲響。煉丹家們從實(shí)際的經(jīng)驗(yàn)或有意的實(shí)驗(yàn)中了解到,將適量的硫黃與硝石混合再加上木炭會著火甚至爆炸。晉代著名的道士葛洪在他撰寫的《抱樸子·仙藥篇》里有用雄黃、硝石、豬大腸油和松脂共煉丹藥的記載。雄黃含有大量的硫,硝石是強(qiáng)化劑,豬大腸油和松脂含有炭,硫、硝、炭是火藥的基本成份,這實(shí)際上已經(jīng)是一種火藥了。

隋代時(shí)，誕生了硝石、硫磺和木炭三元體系火藥。黑色火藥在唐代（9世紀(jì)末)時(shí)候正式出現(xiàn)?；鹚幨怯晒糯鸁挼ぜ野l(fā)明的，從戰(zhàn)國至漢初，帝王貴族們沉醉做神仙并長生不老的幻想，驅(qū)使一些方士與道士煉"仙丹"，在煉制過程中逐漸發(fā)明了火藥的配方。唐代煉丹家于唐高宗永淳元年（682年）首創(chuàng)了硫磺伏火法，用硫磺、硝石，研成粉末，再加皂角子（含炭素)。唐憲宗元和三年（808年)又創(chuàng)狀火磯法，用硝石、硫磺及馬兜鈴（含炭素)一起燒煉。這兩種配方，都是把三種藥料混合起來，已經(jīng)初步具備火藥所含的成分?；鹚幍淖畛跏褂貌⒎窃谲娛律?，而是在宋代諸軍馬戲的雜技演出，以及木偶戲中的煙火雜技 ——藥發(fā)傀儡。宋代演出“抱鑼”、“硬鬼”、“啞藝劇”等雜技節(jié)目，都運(yùn)用剛剛興起的火藥制品“爆仗”和“吐火”等，以制造神秘氣氛。宋人同時(shí)也以火藥表演幻術(shù)，如噴出煙火云霧以遁人、變物等，以收神奇迷離之效。

迄今為止,可以考證的最早的火藥配方,保存在唐元和三年(公元 808年)清虛子撰寫的《鉛汞甲庚至 寶集成》卷二之中,稱“伏火礬法”。其內(nèi)容為:“硫二兩,硝二兩,馬兜鈴(草 藥,燒燋即炭)三錢半?！胨幱诠迌?nèi)與地平。將熟火一塊、彈子大,下放里面,煙 漸起?！敝刑茣r(shí)期的《真元妙道要略》一書里記載:“以硫黃、雄黃合硝石并密燒 之,焰火燒手面及燼屋舍者”;“硝石……生者不可合三黃(即硫黃、雄黃和雌黃)等 燒,立見禍?zhǔn)??！笨梢姰?dāng)時(shí)人們已經(jīng)知道火藥燃燒和爆炸的性能。中國人民至遲在公元9世紀(jì)已發(fā)明了火藥。

由于火藥的發(fā)明來自制丹配藥的過程中, 在火藥發(fā)明之后, 并沒有用作火藥 來使用,而是當(dāng)做藥類和惡作劇的道具來使用。《本草綱目》中就提到火藥能治 瘡癬、殺蟲,辟濕氣、瘟疫?；鹚幉⒉荒芙鉀Q長生不老的問題,又容易著火,煉 丹家對他并不感興趣。

后來, 火藥的配方由煉丹家轉(zhuǎn)到軍事家手里, 就成為中國古代四大發(fā)明之一的黑色火藥。火藥爆炸原理:由硝酸鉀、硫磺、碳等物質(zhì)混合形成的混合物,加熱后(點(diǎn) 火)迅速發(fā)生化學(xué)反應(yīng)(氧化還原反應(yīng)),產(chǎn)生大量氣體和熱量而劇烈膨脹。

在北宋初年火藥技術(shù)已較完備,并開始使用在軍 事方面。最初研制推廣了火箭、火球、火蒺藜等火藥 武器。稍后,曾公亮、丁度等人編著的《武經(jīng)總要》中記錄了多個制造火藥的處方,根據(jù)不同的軍事需 要,配制不同的火藥。比如有所謂毒藥煙球火藥法, 蒺藜火球火藥法,火炮火藥法等等。這些處方非常具 體、詳盡、實(shí)用,這些處方與后世黑火藥的處方已十分接近。

自宋初開始,火藥應(yīng)用于軍事上。宋元時(shí)期許多 史料都有關(guān)于火炮的記載。北宋末年,在宋、金戰(zhàn)爭 中發(fā)明了“霹靂炮”、“震天雷”等殺傷力較大的火炮。據(jù) 《金史》記載,“震天雷”威力很大,火藥發(fā)作聲如雷 震,熱力達(dá)半畝之上,人與牛皮皆“碎迸無跡,甲鐵皆 透” 。

到了元初 , 出現(xiàn)了銅鑄火銃 , 它具備了炮的雛型, 有較大威力。中國歷史博物館珍藏的元朝至順三年 (1332年) 銅火銃是已發(fā)現(xiàn)的世界上最古老的銅銃。 明代以后,火藥兵器有了更大發(fā)展,出現(xiàn)了具有手榴彈、地雷、水雷等現(xiàn)代武器雛形的兵器,以火藥作為推進(jìn)動力運(yùn)送火藥至敵方爆炸的火箭也出現(xiàn)了。 火藥及其武器最初是被宋兵使用,稍后,金兵也 研制發(fā)展了自己的火藥武器。蒙古人是在同金兵的戰(zhàn)爭中俘虜了金國工匠之后也掌握了火藥及其武器,并且在西征時(shí)把火藥傳到阿拉伯。歐洲人是在十三世紀(jì)從阿拉伯人那里知道了火藥,他們學(xué)會制造火藥是在十四世紀(jì)中期以后的事。

火藥是誰發(fā)明的

　　火藥是中國古代煉丹家在煉丹過程中發(fā)明的。我國古代著名的煉丹家葛洪等，都曾在洛陽長期逗留過，還有偉大的醫(yī)藥學(xué)家孫思邈生活在隋代和唐代早期，京兆華原(今陜西省耀縣)人。而且他博涉經(jīng)史百家學(xué)術(shù)，通達(dá)道經(jīng)佛典，總結(jié)了唐以前的臨床攻理論，收集方藥、針炙等內(nèi)容，編著為《千金要方》、《千金翼方》等書，在醫(yī)學(xué)上有較大貢獻(xiàn)，被后世尊為"藥王"。他不僅是偉大的醫(yī)藥學(xué)家，而且是著名的煉丹家，自號"孫真人"。他是總結(jié)以前煉丹家經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上收集河洛地區(qū)和關(guān)中地區(qū)煉丹家的配方，最后提出硫磺伏火法這種較為管用的配方。總之，火藥的發(fā)明與傳播，和孫思邈有著千絲萬縷的聯(lián)系。那么知道了火藥與誰有關(guān)之后，就來看一下火藥具體是由什么組成的吧？

火藥的成分

　　火藥由硫磺、硝石、木炭混合而成。很早以前，我們的先人對這個三種物質(zhì)就有了一定認(rèn)識。早在新石器時(shí)代人們在燒制陶器時(shí)就認(rèn)識了木炭，把它當(dāng)做燃料。商周時(shí)期，人們在冶金中廣泛使用木炭。木炭灰分比木柴少，強(qiáng)度高，是比木柴更好的燃料。硫磺天然存在，很早人們就開采它。在生活和生產(chǎn)中經(jīng)常接觸到硫磺，如溫泉會釋放出硫磺的氣味，冶煉金屬時(shí)，逸出的二氧化硫刺鼻難聞，這些都會給人留下印象。古人掌握最早的硝，可能是墻角和屋根下的土硝，硝石的化學(xué)性質(zhì)很活潑能與很多物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，它的顏色和其他一些鹽類區(qū)別不大，在使用中容易搞錯，在實(shí)踐中人們掌握了一些識別硝石的方法。南北朝時(shí)的陶弘景“草木經(jīng)集注”中就說過：“以火燒之，紫青煙起，云是硝石也?！边@和近代用火焰反應(yīng)鑒別鉀鹽的方法相似（硝石的主要成分是硝酸鉀）。硝石和硫磺一度被作為重要的藥材，在漢代的《神農(nóng)本草經(jīng)》中，硝石被列為上品中的第六位，認(rèn)為它能治20多種病。硫磺被列為中品藥的第三位，也能治10多種病。這樣人們對硝石和硫磺的研究就更為重視。雖然人們對硝石、硫磺、木炭的性質(zhì)有了一定的認(rèn)識，但是硝石、硫磺、木炭按一定比例放在一起制成火藥還是煉丹家的功勞。

　火藥，在我們看來是個危險(xiǎn)品，可是如果在以前戰(zhàn)爭年代沒有火藥，那么戰(zhàn)爭的結(jié)果就會是兩敗俱傷，沒有誰是最大的贏家?；鹚帉儆谝兹家妆锲罚糯l(fā)明者可以找到火藥研究的方法，可謂是費(fèi)盡心力，當(dāng)然也是冒著生命危險(xiǎn)做研究，這種精神值得我們學(xué)習(xí)?；鹚幍陌l(fā)明，使得古代的中國戰(zhàn)爭相對少了些，百姓可以安居樂業(yè)，當(dāng)然也提升了中國的地位。從大唐時(shí)期就傳播到現(xiàn)代，由此可見，它的影響是有源遠(yuǎn)流長。火藥的發(fā)明開始了軍事方面的一場具有歷史意義的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)革命,各種各樣的火器被制造出來了, 火器的強(qiáng)大威力改變了戰(zhàn)爭的面貌,改變了軍隊(duì)的編制、戰(zhàn)法和整個指揮系統(tǒng)。火藥的發(fā)明對經(jīng)濟(jì)、社會生產(chǎn)和文化娛樂也起到巨大的促進(jìn)作用,有不可估量的意義。