滁和之勢已成，而這時候的天下大勢又發(fā)生了怎樣的變化呢。至正十五年正月，張士誠重奪高郵，徐壽輝遣明玉珍打到了巫峽，入川近在咫尺。同年二月，劉福通尋到了韓靈兒，立韓靈兒為帝，都亳州（今安徽亳州），改元龍鳳，封杜遵道，盛文郁為丞相，劉福通羅文素為平掌，劉祿為樞密院使。草草建立的龍鳳政權(quán)內(nèi)部此時也是危機(jī)重重，韓山童死后，韓靈兒的母親就一個寡婦，但是又不甘寂寞，私通杜遵道，杜遵道也借此獨(dú)掌大局。韓靈兒根本就做不了主，干脆每天釣魚為樂，修了座樊樓， 日夜歌舞不絕，自稱樊樓主人附庸風(fēng)雅，由劉福通和杜遵道去斗個痛快。劉福通也察覺到了危機(jī)，找機(jī)會埋伏殺了杜遵道獨(dú)掌大權(quán)，自封丞相號太保。

   雖然龍鳳政權(quán)內(nèi)部的政治斗爭同元廷一樣殘酷，但是其軍事實力還是十分強(qiáng)悍的，至正十五年的龍鳳北伐，天下震動。史書上記載是三路大軍，第一路是以關(guān)鐸，王士誠從山西入河北再從大同出塞，連克豐州，東勝，云內(nèi)等城，攻占元朝中都上都，最遠(yuǎn)打到了高麗王京開城，后來敗退到大寧，全軍覆沒余部降元。第二路，毛貴部攻略山東，占據(jù)山東大部，再進(jìn)攻大都失敗，毛貴被部將所殺，毛貴部失敗。第三路白不信李喜喜出潼關(guān)入關(guān)中，在關(guān)中同李思齊察罕帖木兒拉鋸，后南下蜀中被明玉珍擊敗，不得已轉(zhuǎn)戰(zhàn)寧夏，寡不敵眾降元。但是事實上應(yīng)該有四路，第四路就是劉福通本部，攻下了開封和洛陽，且定都開封。龍鳳政權(quán)的北伐范圍可以說覆蓋了整個北方，沉痛打擊了蒙元在北方的社會統(tǒng)治，并且直接造成了連鎖反應(yīng)，東北的勢力出現(xiàn)了真空，嶺北行省陽翟王造反，一直到至正二十一年才平息，其余各地山東，河南，關(guān)中皆被地方軍閥控制，元廷在北方賴以生存的社會基礎(chǔ)進(jìn)一步被削弱，中央政令的權(quán)威性不復(fù)當(dāng)年。

   鏡頭再次轉(zhuǎn)回兩淮，由于北方紅巾軍的北伐，元廷從北方組織兵力直接南征基本是不可能的了，至少在至正二十二年之前是不可能的。所以背靠龍鳳政權(quán)的滁和之地就有了難得的地理優(yōu)勢，而兩淮地區(qū)的元軍也不好對付，雙方都在醞釀一場決戰(zhàn)，元廷此時對于郭子興部的態(tài)度已經(jīng)是以剿為主，而對郭子興旁邊的張士誠部以招降為主，所以一切的壓力都落在了郭子興這邊。而此時對于朱元璋來說好消息壞消息都有，好消息是郭子興病危了，至正十五年開始郭子興的身體其實一直都不好，到三月底就去世了。壞消息是兩淮地區(qū)他同元軍最后的決戰(zhàn)一觸即發(fā)，元太子禿堅（明史，實錄，國榷史料原文就是這個稱呼，經(jīng)考證應(yīng)該是一位親王，由于音譯或者某些原因在史料上寫成了太子。），樞密院副使盤絆馬住，民兵元帥陳也先統(tǒng)兵十萬來攻和州，朱元璋率萬余人擊潰了元軍，元軍于是分駐新塘，高望，雞籠山，妄圖斷起餉道，圍死朱元璋。朱元璋也不慫，親自帶兵擊破元軍封鎖，元軍見大勢已去，紛紛渡江南去，兩淮地區(qū)元軍徹底崩盤。但是在這期間發(fā)生了一件事。在朱元璋領(lǐng)兵在外激戰(zhàn)正酣的時候，郭子興病逝，元軍未退，郭子興的小舅子為了緩解危機(jī)，親自前往亳州見了韓靈兒，韓靈兒就封郭子興之子郭天敘為都元帥，張?zhí)煊佑以獛?，朱元璋左元帥。朱元璋出征回來一聽不滿道：“大丈夫焉能受制于人耶？”拒不受封。不過我覺得此時朱元璋說這番話有兩重含義，他并不單單針對韓靈兒的賜封，更是發(fā)泄自己位居郭天敘和張?zhí)煊又碌牟粷M。畢竟郭天敘對朱元璋并不是很友好，軟禁過朱元璋，如果不是馬皇后偷偷送吃的，把胸都燙壞了，朱元璋可能活不到現(xiàn)在。不過還好他并沒有被憤怒沖昏了頭腦。旁邊部將的一席話讓他醒悟了過來，至于這段話是誰說的，史書上并沒有記載，不過確實很有見地，這段話是這么說的?！懊鞴接山?，舉吳楚，兼甌越，今滁和間已屬我，不受宋命，生一敵也，受之，緩急可倚，夫公方舉大事，奈何以彼示外耶？”朱元璋聽后覺得是這么個理，當(dāng)今之計是要渡江奪取集慶（今南京）定鼎江南，如果樹敵龍鳳政權(quán)那就是腹背受敵，于是便接受了封號，而且改用龍鳳年號。

?   經(jīng)過三年的奮斗，朱元璋可以說從一個乞丐成為稱霸一方的霸主，占據(jù)滁和，南看金陵，這些成就除了一定的運(yùn)氣外，同他自己與命運(yùn)的殊死搏斗是分不開的。每次面對元軍的圍攻，別人沖殺十步就被射的掉頭就跑，只有他直前奮擊，眾皆披靡，每次有所斬獲，他分文不取，不是分給下面的將士就是獻(xiàn)給郭子興，這種拼勁，這種格局安能不成事耶？