“日不落帝國(guó)”一詞最早是用來形容16世紀(jì)時(shí)的西班牙帝國(guó)的，它來源于西班牙國(guó)王卡洛斯一世（亦即神圣羅馬帝國(guó)皇帝卡爾五世）的一段論述：“在我的領(lǐng)土上，太陽永不落下?！?/span>

在19世紀(jì)這一詞則被普遍作為大英帝國(guó)的別稱，特別是在維多利亞時(shí)代，那時(shí)候英國(guó)出版的世界地圖把大英帝國(guó)用粉紅色標(biāo)出，生動(dòng)地表現(xiàn)出英國(guó)在全球范圍內(nèi)的霸權(quán)。

英國(guó)在18世紀(jì)駕駛風(fēng)帆艦滿世界插米字旗，宣布為女王的殖民地，當(dāng)澳洲加入時(shí)，此時(shí)大英帝國(guó)號(hào)稱日不落帝國(guó)，因?yàn)榭傆幸粔K英國(guó)領(lǐng)土在太陽的照耀下。

時(shí)間交錯(cuò)的大英帝國(guó)全球地圖。地圖上的各種顏色的意義說明如下：

1.粉紅色：1945年的英國(guó)殖民地。

2.橘紅色：英國(guó)自治領(lǐng)。

3.橘紅色邊包圍著的粉紅色：自治領(lǐng)的殖民地。

4.深紅棕色：1920年喪失的地區(qū)。

5.紫色：英國(guó)保護(hù)國(guó)和在印度的土邦。

6.淡紫色：1705年英格蘭喪失的地區(qū)。

7.斜線：英國(guó)勢(shì)力范圍。

而當(dāng)20世紀(jì)初時(shí)，大英帝國(guó)基本解體，二戰(zhàn)后更是衰弱，獨(dú)立出來的殖民地比如澳大利亞、加拿大、孟加拉、巴哈馬還有印度巴基斯坦兩個(gè)冤家等等50多個(gè)國(guó)家加入了英聯(lián)邦。

同時(shí)英王是包括英國(guó)在內(nèi)的16個(gè)英聯(lián)邦國(guó)家元首。但是要注意，他們是獨(dú)立的國(guó)家，只是加入這么個(gè)類似公約組織，16個(gè)共主邦聯(lián)也僅僅是共用一個(gè)國(guó)家元首，互相都是獨(dú)立的國(guó)家并不屬于任何一個(gè)帝國(guó)。

但這時(shí)，英國(guó)的日不落稱號(hào)卻仍然理論上成立。因?yàn)橛?guó)目前仍然有14處海外領(lǐng)地，太陽總會(huì)在其中一個(gè)領(lǐng)地上散發(fā)光芒，格林尼治時(shí)間午夜前后，太陽從開曼群島落下后，南太平洋皮特凱恩群島的米字旗則見到太陽，而后英屬印度洋領(lǐng)地則來接班。不過如果丟失任何一處海外領(lǐng)地，英國(guó)長(zhǎng)達(dá)200多年的白天就會(huì)結(jié)束?？傊?guó)目前還真是個(gè)日不落國(guó)家。