某些金屬的礦石具有一定的單向?qū)щ娞匦?，中波電臺(tái)發(fā)出的是調(diào)幅信號(hào)，礦石的單向?qū)щ娞匦钥梢园颜{(diào)制波中的音頻信號(hào)解調(diào)出來(lái)。

礦石機(jī)是世界上最簡(jiǎn)單的電路，而后隨著二極管性能穩(wěn)定完全取代了礦石,一付耳機(jī)，一個(gè)活動(dòng)礦石檢波器，一個(gè)可變電容，幾根漆包線(xiàn)就可以搞定,根本不需要任何電源,可以開(kāi)一輩子不關(guān)機(jī)，除非廣播電臺(tái)倒閉了。

50年以前的中國(guó)天空非常純凈，只有幾個(gè)廣播電臺(tái)，微弱的功率就可以覆蓋幾百公里距離。而現(xiàn)在的天空充斥著上千種無(wú)線(xiàn)電信號(hào)，各種電器及建筑材料對(duì)AM廣播的干擾巨大,簡(jiǎn)單元件做的礦石收音機(jī)不可能像以前那樣清晰的收聽(tīng)到廣播了。