小明王韓林兒，是元末明初起義軍紅巾軍領(lǐng)袖韓山童之子。韓山童在元朝末年，抓住征調(diào)黃河勞工之時(shí)，策劃發(fā)動白蓮教起義的主要人員。

　　韓山童與劉福通發(fā)動紅巾軍起義，公然反抗元朝統(tǒng)治，沒有多久戰(zhàn)死。韓林兒于是與母親一道逃亡武安，此后未曾參與到歷史中來。一直到至正十五年，才被劉福通接到亳州，隨后在劉福通等人的擁立下，繼位稱帝，稱小明王，建國大宋，年號龍鳳，定都亳州。

　　韓林兒雖然建國稱帝，但是大宋政權(quán)的國家大權(quán)一直掌握在劉福通手中。一定程度上來講，韓林兒實(shí)際上就是劉福通用來收攏人心的傀儡。

　　后來劉福通戰(zhàn)死，韓林兒所在的安豐被張士誠一部所圍困，朱元璋派人將韓林兒接到滁州安置，至正二十六年，韓林兒在朱元璋派人接應(yīng)途中溺水而亡。

　　朱元璋是誰，想來已經(jīng)不必小編多說。作為明朝帝國的創(chuàng)建者，明太祖朱元璋在元末明初，這個(gè)風(fēng)云際會之時(shí)，強(qiáng)勢抬頭，橫掃四方割據(jù)勢力，腳踢大元?dú)堒?，一舉定下大明江山。

當(dāng)然飛龍?jiān)谔熘?，還有一個(gè)潛龍?jiān)跍Y。朱元璋當(dāng)然不可能一開始就有如此實(shí)力，事實(shí)上朱元璋早年生活貧困，曾經(jīng)一度生存困難。甚至在參加起義軍之前，朱元璋為了能夠活命，選擇了剃發(fā)為僧。而在成為一方割據(jù)勢力首領(lǐng)之前。朱元璋其實(shí)也只是韓山童、劉福通等起義勢力中的一個(gè)普通部將而已。

　　劉福通擁立韓林兒稱帝，建立大宋政權(quán)之時(shí)，立江南行中書省、江南行樞密院，韓林兒以朱元璋為行省平章、郭天佑為左丞，以后韓林兒又升元璋為行省左丞相、吳國公。也就是在他稱帝之前，實(shí)際上他也一直都是大宋的臣子，奉大宋為正朔。

　　上文也說到，韓林兒是在朱元璋派人接應(yīng)他的時(shí)候溺水而亡的。韓林兒的之死，一直以來都是惹人爭議的地方。雖然沒有實(shí)際證據(jù)表明，但是大多數(shù)人都認(rèn)為韓林兒的死亡不是意外，而是朱元璋授意。

　　《明史》：“元兵急攻益都，穴地道以入，殺豐、士城，而械送猱頭于京師，林兒勢大窘。明年，張士誠將呂珍圍安豐，林兒告急于太祖。太祖曰：”安豐破則士誠益強(qiáng)?！八煊H帥師往救，而珍已入城殺福通。太祖擊走珍，以林兒歸，居之滁州。明年，太祖為吳王。又二年，林兒卒?；蛟惶婷斡乐矣謨簹w應(yīng)天，至瓜步，覆舟沉于江云?！?/p>

　　《明史？廖永忠傳》：“初，韓林兒在滁州，太祖遣永忠迎歸應(yīng)天，至瓜步覆其舟死。帝以咎永忠。”

　　《蒙兀兒史記》：“朱元璋弒其主韓林兒，偽宋亡?！?/p>

　　如果說《明史》還只是表示對韓林兒身亡的疑惑，那么《明史？廖永忠傳》就已經(jīng)明確的表明，韓林兒就是被廖永忠覆舟而亡，廖永忠事后還被朱元璋問罪?！睹韶菏酚洝穭t更是明言，韓林兒就是被朱元璋殺死的。

　　廖永忠作為一位部下，如果沒有朱元璋的授意，又如何敢擅自處死韓林兒呢？畢竟盡管韓林兒無勢，但是身份還是擺在那里的。

　　而朱元璋也確實(shí)有殺害韓林兒的理由，那個(gè)時(shí)候朱元璋已經(jīng)勢大，但是卻一直有一個(gè)大宋政權(quán)在上面壓著。只要韓林兒不死，大宋則不亡。大宋不亡，那么朱元璋受于世俗所限，就不能建立自己的政權(quán)。所以為了更進(jìn)一步，朱元璋將韓林兒殺害也是非常有可能的。

　　韓林兒雖然為大宋帝君，但是卻一直以小明王稱之。這是因?yàn)?，韓林兒的父親韓山童當(dāng)初在發(fā)動起義的時(shí)候，聲稱天下將大亂，彌勒降生，明王出世，并自稱自己是宋朝皇室后裔，鼓動百姓反元。

　　韓林兒號稱宋徽宗九世孫，故國號稱宋，以迎合漢族人民的民族感情，表示“復(fù)宋”之實(shí)現(xiàn)；所謂“小明王”者，是為迎合“明王出世”之預(yù)言，以示黑暗已經(jīng)過去，光明來到。

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