老虎灶

“老虎灶”曾經(jīng)是上海居住密集區(qū)老百姓打開水的地方，現(xiàn)在這行業(yè)已全部消失了。我居住的老石庫門房子解放前就有煤氣和衛(wèi)生設備，所以我們的老弄堂里沒有老虎灶?？拷浇幸黄幼l件較差的棚戶區(qū)和一家自行車鞍座廠，那邊上個世紀五十年代有三爿老虎灶。也就是說，在上海井字形（南:東長治路、北:唐山路、東:丹徒路、西:高陽路）中心一塊“豆腐干”區(qū)域，老虎灶就有三家。其中有一爿離我們的后弄堂較近，就在百米之間，我到唐山路上的前提蘭橋區(qū)中心小學上學，一直要路過那門面，所以對老虎灶的經(jīng)營情況有點曉得。

老虎灶主要是賣開水的地方，買賣不直接用錢，而是用竹片制作的籌子來核算，這竹籌上面有用烙鐵字模燙焦的店名，算是這家門店的專用代價幣，老百姓要泡開水，就得先用錢去換一把籌碼。我只知道最早一分錢可換兩個籌子（也許早期換得更多），一個籌子可泡五磅熱水瓶的一滿瓶開水。后來漲到一分錢一瓶。也有人拿鉛桶（水桶）或銅銚（水壺）去汲取，按規(guī)格大小與店主議價。夏天到了，這“老虎灶”后半間鐵絲一拉，上面掛一塊窗簾布遮擋，后面就是一個大木盆兼營洗澡?！袄匣⒃睢敝饕怯脧U木柴爿、刨花、鋸末等城市垃圾為燃料，在燃料不夠的情況下，要靠煤來接濟。這種經(jīng)營方式主要是在城市平民百姓中進行，特別方便貧困群眾。隨著人民生活水平的提高和居住環(huán)境的改善，這種生意慢慢開始冷落清淡，經(jīng)營維持不下去的時候，老虎灶陸續(xù)倒閉，離我家最近的那家“老虎灶”堅持最久，最終也沒逃脫關門的命運。

前幾年，媒體上報道上海最后一家“老虎灶”也倒閉了，我想，我把以前看到的“老虎灶”樣子剪下來，讓后代人了解以前城市平民曾經(jīng)有過的簡樸生活方式。