在歐洲有一個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)，其核心地區(qū)位于歐洲東南部的巴爾干半島，領(lǐng)土也曾包括亞洲西部和非洲北部，極盛時(shí)領(lǐng)土還包括意大利、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、高加索和北非的地中海沿岸。

這個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)就是東羅馬帝國(guó)（即拜占庭帝國(guó)）。

東羅馬帝國(guó)是古代和中世紀(jì)歐洲最悠久的君主制國(guó)家。其文化和宗教對(duì)于今日的東歐各國(guó)有很大的影響，引發(fā)了文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)，并深遠(yuǎn)地影響了人類歷史。

然而，這樣一個(gè)橫行西方、牛氣沖天的歐洲大帝國(guó)，卻被一幫東方來的逃兵給滅了。

突厥是歷史上活躍于蒙古高原和中亞和西亞地區(qū)的民族集團(tuán)統(tǒng)稱，也是中國(guó)西北與北方草原地區(qū)繼匈奴、鮮卑、柔然以來又一個(gè)重要的游牧民族。540年，突厥這個(gè)詞始見于中國(guó)史冊(cè)；552年，突厥部落建立汗國(guó)。

突厥是中國(guó)人民的老朋友，從建國(guó)起就一直在西邊的邊境線上幫助“鍛煉”中央政府的軍隊(duì)，今日騷擾個(gè)邊境啊，明兒搶幾個(gè)商隊(duì)啊，后天拿幾匹瘸馬換幾匹綢緞啊，多少年來一直靠打打殺殺收點(diǎn)保護(hù)費(fèi)生活。

不過從隋文帝楊堅(jiān)統(tǒng)一中原起，突厥的好日子就到頭了。在隋文帝的打擊和挑撥下，開皇三年，突厥分裂為東西突厥。不僅隋文帝能打，隋文帝那個(gè)殘暴的兒子隋煬帝，打起突厥來也是分外來勁。不過隋末的動(dòng)亂給了突厥喘息之際。

到了唐太宗時(shí)期，李世民決意將邊疆的隱患徹底消除。貞觀三年秋，唐太宗命李靖率李勣、柴紹、薛萬(wàn)徹，統(tǒng)兵10萬(wàn)，分道出擊突厥。李靖出奇制勝，在定襄大敗突厥，頡利逃竄，李在白道截?fù)簦灯洳勘娢迦f(wàn)余人。兩將又督兵疾進(jìn)，大破敵軍，頡利西逃吐谷渾，途中被俘。當(dāng)年3月，東突厥滅亡，頡利可汗被生擒。懾于大唐天威，“西北諸蕃，咸請(qǐng)上（太宗）尊號(hào)為天可汗”。此后，唐朝對(duì)西突厥多次用兵，西突厥屢戰(zhàn)屢敗，并最終亡國(guó)。

部分不服從唐朝管理的西突厥部落西遷，遷至西亞的突厥人又開始發(fā)揮其東征西搶的傳統(tǒng)，不過，這次被搶的人可就沒有那么幸運(yùn)了。西突厥對(duì)東羅馬帝國(guó)的征伐引發(fā)了十字軍東征，最終突厥人建立的奧斯曼帝國(guó)滅亡了東羅馬帝國(guó)。

一個(gè)東方大帝國(guó)——唐朝的興起，使得西突厥部落一路西逃，在西亞站住腳后的西突厥部落又促成了一個(gè)西方大帝國(guó)——東羅馬帝國(guó)的衰亡，歷史就是有著很多這樣的巧合。