維年月日，潮州剌史韓愈，使軍事衙推秦濟，以羊一、豬一投惡溪之潭水，以與鱷。魚食，而告之曰：

昔先王既有天下，列山澤，罔繩擉刃，以除蟲蛇惡物為民害者，驅而出之四海之外。及后王德薄，不能遠有，則江、漢之間，尚皆棄之以與蠻、夷、楚、越，況潮，嶺海之間，去京師萬里哉！鱷魚之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之內，皆撫而有之，況禹跡所揜，揚州之近地，剌史、縣令之所治，出貢獻以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鱷魚其不可與剌史雜處此土也！

剌史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚睅然不安溪潭，據外食民、畜、熊、豕、鹿、麞，以肥其身，以種其子孫，與剌史亢拒，爭為長雄。剌史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈[目見][目見]，為民吏羞，以偷活于此邪？且承天子之命以來為吏，故其勢不得不與鱷魚辨。

鱷魚有知，其聽剌史言：潮之州，大海在其南，鯨、鵬之大，蝦、蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發(fā)而夕至也。今與鱷魚約，盡三日，其率丑類南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有剌史、聽從其言也。不然，則是鱷魚冥頑不靈，剌史雖有言，不聞不知也。夫敖天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。剌史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事，必盡殺乃止。其無悔！

[譯文]

某年某月某日，潮州剌史韓愈指派州衙軍事頭領秦濟，將一只羊、一頭豬投入惡溪江水中，讓鱷魚上來食用，并當場警告鱷魚：

早時候，先王奪得了天下，治理所有山川湖泊，把那些為害百姓的毒蛇惡蟲猛獸，全都驅趕出國境之外。后來的君王因德行差，導致國家能直接管轄的區(qū)域 大為縮小，一度連長江、漢水一帶都被少數民族占去了，像潮州這樣遠在南嶺之外、南海之濱、距京城萬里的地方，就更無法顧及了！在那種情況下，你們鱷魚居處在潮州一帶，生息繁育在水澤之中，尚屬情有可原。而當今天子繼承大唐皇位，英明偉大，威嚴仁慈，朝廷早已恢復了對全國各地的管轄權，再也沒有那個地方可以任由他人胡作非為了。就拿潮州來說吧，它本是大禹到過的地方，原先也是揚州所管轄的屬地，國家早就派了州、縣官員進行管治，這里是堂堂正正向朝廷繳納賦稅、四時照常祭祀百神的一片王土，豈能容許你們這些為害生民的鱷魚與本剌史混雜在一起！

本剌史秉承天子之命，前來潮州鎮(zhèn)守疆土、管治百姓，而你們這些兩眼鼓突、不知好歹的鱷魚，不是老老實實呆在溪河水潭之中，而是四處逞兇殘害人畜，只為吃肥自己與繁育后代，膽大包天，竟敢對抗本剌史，妄想與本剌史爭高低。本剌史即使軟弱，也決不會在你們面前低頭，對你們睜一只眼閉一只眼。如果任由你們繼續(xù)作惡，就等于愿意受潮州百姓與官吏恥笑、在這里有如行尸走肉！更何況本剌史是皇帝派來的官員，所以，一定要向你們這些鱷魚說清楚。

鱷魚們：如果你們識相的話，我奉勸你們：在潮州的南面，就是大海，那大海無邊無際，無論巨鯨大鵬，還是蝦、蟹與小魚，都可以在那里棲身。那里有食物、有住處，憑你們的能耐，早上從潮州出發(fā)，晚上就可到達那個地方?，F(xiàn)在我與你們約定：以三日為期，盡快帶領自己這些丑類遷往南邊的大海，趕緊避開朝廷派來的封疆大吏。如果三日時間不夠，可以延至五天；五天還不夠可以再延長到七天；七天的時間仍沒做到，那就是要賴著不走，顯然是不聽剌史的話，眼中沒有剌史了。在這里，本剌史鄭重地宣布：凡是藐視天子派來的官員，不聽從勸告，不肯遷徙回避，頑固不化仍繼續(xù)為害百姓生命財產者，都在可殺之列。本剌史勢將挑選派出州里有本事的吏員和百姓中技藝高強者，帶著強弓毒箭，對你們這些作惡的鱷魚進行圍剿，直到把你們全部殺干凈為止。先此奉告，千萬不要后悔莫及！