明中期文學(xué)復(fù)興在南方的主要代表是被稱(chēng)為“吳中四才子”的祝允明、唐寅、文征明和徐禎卿?！睹魇贰ぞ?86)：“徐禎卿與祝允明、唐寅、文征明齊名，號(hào)吳中四才子。”其中徐禎卿于弘治末進(jìn)士及第后，在北京加入李、何為首的文學(xué)群體，成為“前七子”之一。但吳中這一文學(xué)群體在弘治初形成時(shí)，與李、何在北方崛起的時(shí)間相近，兩方起初并無(wú)聯(lián)系。他們的基本方向——反宋儒理學(xué)、要求人性解放、重視“古文辭”自身的價(jià)值——極其一致，正表明當(dāng)時(shí)社會(huì)思潮出現(xiàn)了一種整體性的騷動(dòng)。而徐禎卿加盟李、何的群體，恰好體現(xiàn)了南北文學(xué)潮流匯合的趨勢(shì)。
　　萬(wàn)歷間袁宏道說(shuō)：“蘇郡文物，甲于一時(shí)。至弘、正間，才藝代出，斌斌稱(chēng)極盛，詞林當(dāng)天下之五。”（《敘姜陸二公同適稿》）指出當(dāng)時(shí)吳中諸子在文學(xué)上與李、何等人旗鼓相當(dāng)。
　　然而吳中文學(xué)對(duì)后來(lái)文學(xué)進(jìn)程的影響卻遠(yuǎn)遜于前七子，這有多方面的原因。首先是因?yàn)樗麄兇蠖嗫茍?chǎng)中蹭蹬，名位不顯；
　　其次，他們所持的文學(xué)主張，不像李、何那樣激烈而鮮明，有“危言聳聽(tīng)”、使人耳目一新的效果；再有，他們的創(chuàng)作也取徑較寬，像祝允明追慕秦漢，唐寅偏向六朝而兼有白居易的淺俗率易，文征明雖然在理論上對(duì)宋詩(shī)表示不滿(mǎn)，卻承認(rèn)自己受宋詩(shī)影響很大。也許我們可以說(shuō)，吳中諸子的態(tài)度比李、何等人更為合理，但這種“合理”，卻減弱了作為一個(gè)群體對(duì)當(dāng)時(shí)文壇的沖擊力。
　　但是，吳中作為一個(gè)具有悠久文化傳統(tǒng)、自明中期始城市經(jīng)濟(jì)又特別發(fā)達(dá)的地區(qū)，它所孕育的文學(xué)自有一種地域和時(shí)代的特征。一般說(shuō)來(lái)，吳中諸子對(duì)國(guó)家政治秩序的關(guān)懷不像李、何那樣熱切，而對(duì)于個(gè)人在社會(huì)中遭到壓抑的感受卻特別敏銳；他們同商業(yè)社會(huì)、市民階層的聯(lián)系也更為密切，因而也更敢于肯定物質(zhì)享樂(lè)的要求。
　　唐寅（1470—1524）字伯虎，一字子畏，號(hào)六如居士、桃花庵主等，吳縣（今江蘇蘇州）人。少年時(shí)已“漫負(fù)獨(dú)名”（《國(guó)寶新編·唐寅傳》。其家世代為商人，他是這個(gè)家庭中第一個(gè)走讀書(shū)求仕道路的子弟。弘治年間中鄉(xiāng)試第一名。正當(dāng)他于功名躊躇滿(mǎn)志時(shí)，卻因會(huì)試中被牽連進(jìn)一樁科場(chǎng)舞弊案，被逮下獄，繼遭罰黜，失去仕進(jìn)的希望。歸吳中后以賣(mài)畫(huà)為生，過(guò)著“益放浪名教外”（《唐伯虎集外編》引王世貞語(yǔ)）的生活。這一命運(yùn)的轉(zhuǎn)折造成他文學(xué)創(chuàng)作前后不同的風(fēng)貌。
　　唐寅早期創(chuàng)作“頗崇六朝”（袁袠《唐伯虎集序》），其代表作《金粉福地賦》，以極其鋪張的詞藻描摹了奢靡享樂(lè)的場(chǎng)景，曾傳誦一時(shí)。錯(cuò)金鏤彩的臺(tái)觀(guān)，通宵達(dá)旦的宴游，歌女舞姬的錦燦服飾和銷(xiāo)魂體態(tài)，反映出當(dāng)時(shí)東南城市中追求物質(zhì)生活的社會(huì)氛圍。對(duì)這種生活的贊美，在當(dāng)時(shí)起著破壞禁欲的教條、使文學(xué)更趨近情感真實(shí)的作用。唐寅和祝允明的一些詩(shī)，也有追承六朝風(fēng)格的特點(diǎn)。長(zhǎng)期以來(lái)受貶斥的六朝文風(fēng)，自明中期以后再度出現(xiàn)興盛局面，這也反映著人們對(duì)文學(xué)的寬豁的態(tài)度。
　　對(duì)唐寅來(lái)說(shuō)，科場(chǎng)案不僅意味著仕進(jìn)理想的徹底破滅，而且使他負(fù)上了終身的恥辱。但當(dāng)他賣(mài)畫(huà)為生、為自己重新確定了類(lèi)似近代“自由職業(yè)者”的社會(huì)角色之后，便不再消沉，對(duì)科舉、權(quán)勢(shì)、榮名，總之對(duì)縉紳社會(huì)所尊奉的價(jià)值體系采取蔑視和對(duì)抗的態(tài)度，并有意識(shí)地強(qiáng)化了自己“狂誕”的形象。他嘲笑利祿之徒“傀儡一棚真是假，髑髏滿(mǎn)眼笑他迷”，自稱(chēng)“此生甘分老吳閶，寵辱都無(wú)剩有狂”（《漫興》），凡此種種，很顯著地表現(xiàn)出一個(gè)脫略縉紳階層的行為范式的市井文人的形象。后世產(chǎn)生了許多關(guān)于唐寅的虛構(gòu)的傳說(shuō)，也正表明了他的性格存在與市民情趣相契的特征。
　　與此相應(yīng)，唐寅后期的許多詩(shī)歌，如《一年歌》、《桃花庵歌》、《把酒對(duì)月歌》、《醉時(shí)歌》等，也具有與傳統(tǒng)文人詩(shī)很不相同的特點(diǎn)。在情感內(nèi)容上，詩(shī)中描繪了一個(gè)凡庸而真實(shí)的自我，不給自己加以任何高雅的涂飾；在語(yǔ)言、音調(diào)上，務(wù)近俚俗，輕便自由。以《桃花庵歌》為例：
　　桃花塢里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人種桃樹(shù)，又摘桃花換酒錢(qián)。酒醒只在花前坐，酒醉還來(lái)花下眠。半醒半醉日復(fù)日，花落花開(kāi)年復(fù)年。但愿老死花酒間，不愿鞠躬車(chē)馬前。車(chē)塵馬足貴者趣，酒盞花枝貧者緣。若將富貴比貧者，一在平地一在天。若將貧賤比車(chē)馬，他得驅(qū)馳我得閑。別人笑我忒風(fēng)顛，我笑他人看不穿。不見(jiàn)五陵豪杰墓，無(wú)酒無(wú)花鋤做田。
　　這種詩(shī)不事修飾，不計(jì)工拙，成功地表現(xiàn)了詩(shī)人的個(gè)性。但它對(duì)向來(lái)的文人詩(shī)歌傳統(tǒng)，卻造成嚴(yán)重的破壞。所以，后來(lái)王世貞嘲笑這一類(lèi)詩(shī)“如乞兒唱《蓮花落》”（《藝苑卮言》）。
　　平心而論，這種詩(shī)的藝術(shù)成就并不高。在社會(huì)發(fā)展演變的過(guò)程中，產(chǎn)生了沖擊古典傳統(tǒng)、自由地表現(xiàn)詩(shī)人個(gè)性與情感生活的要求，但在古典傳統(tǒng)之外如何創(chuàng)作出具有強(qiáng)大藝術(shù)感染力的作品，是一個(gè)長(zhǎng)期困擾著詩(shī)人們的問(wèn)題。
　　祝允明（1460—1526）字希哲，號(hào)枝山，長(zhǎng)洲（今江蘇蘇州）人。弘治間中舉人后，七次應(yīng)進(jìn)士考試而不第，遂以舉人身份入仕，任廣東興定知縣，遷應(yīng)天府通判，不久辭官。
　　有《懷星堂集》。
　　祝氏出身于世代官宦的家庭，在傳統(tǒng)文化方面的根柢遠(yuǎn)較唐寅來(lái)得深厚，學(xué)問(wèn)也遠(yuǎn)為廣博，所謂“貫通百家，縱橫群籍”（劉鳳《續(xù)吳先賢贊·祝允明傳》）。但在追求純真、自由的個(gè)性和反抗陳腐的思想傳統(tǒng)方面，他卻與唐寅極其一致，故而兩人交誼莫逆。祝氏的為人，也是“傲睨冠紳”，“玩世自放，憚近禮法之儒”（《國(guó)寶新編·祝允明傳》）。所不同的是，祝允明更喜愛(ài)哲理的思索，對(duì)傳統(tǒng)思想的批判更具有一種理性的勇敢。他二十八歲寫(xiě)《浮物》一書(shū)，對(duì)儒家六經(jīng)已有所非議，顯示其思想的鋒芒。至晚年作《祝子罪知錄》，矛頭指向程朱理學(xué)，又對(duì)儒家“圣人”如湯武、孟子也加以諷刺，“異端”的色彩更濃。
　　祝允明的詩(shī)文中具有一種顯著的特點(diǎn)，就是表現(xiàn)出自我覺(jué)醒的意識(shí)和向外拓張的強(qiáng)烈要求。如《丁未年生日序》中寫(xiě)道：
　　人生實(shí)難，天運(yùn)何遽！質(zhì)自俶降，無(wú)變乎空疏；貌與時(shí)移，轉(zhuǎn)淪于蒼濁。聚螢愧學(xué)，倚馬非才。傷哉貧也，非為養(yǎng)生嘆；軒乎舞之，未以竭精玄。激義而氣貫白日，廓量而心略滄海。思詒遠(yuǎn)也，通八遐之表；愿處高也，立千仞之上。洗滌日月，披拂風(fēng)云。谷雉之死而靡它，山雞顧景而自愛(ài)。一履獨(dú)往，千折弗撓者矣。
　　這里是作者主觀(guān)精神的寫(xiě)照。文中愿遠(yuǎn)通八遐、高立千仞、洗滌日月、披拂風(fēng)云的自我形象，雖然看不出具體的人生要求是什么，但想要向外拓張、實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的欲望，依然給人以強(qiáng)烈的印象。但作者也清醒地意識(shí)到，他的這種欲望，是社會(huì)傳統(tǒng)勢(shì)力所難以容忍的。在上面一段之后，就抒寫(xiě)了理想難以實(shí)現(xiàn)的悲憤。
　　類(lèi)似的情緒，在詩(shī)歌《短長(zhǎng)行》中也可以清楚地看到。此詩(shī)作于祝允明五十多歲在廣東興寧任知縣時(shí)，一生自負(fù)的他，在僻遠(yuǎn)之地做一個(gè)小官僚，內(nèi)心感到十分壓抑，于是在詩(shī)中寫(xiě)道：
　　昨日之日短，今日之日長(zhǎng)。昨日雖短霽而暄，今日雖永陰復(fù)涼，胡不雨雪為歲祥？胡不稍暖開(kāi)初陽(yáng)？徒為蔽天氛曀日黭黮，人物慘懔無(wú)精光！物情望有常，造化誠(chéng)叵量。氣候淑美少，君子道難昌。陰晴長(zhǎng)短不可問(wèn)，古來(lái)萬(wàn)事都茫茫！獨(dú)憐窮海客臥者，魂繞江南煙水航。
　　詩(shī)從一個(gè)陰天令人不適的感受，聯(lián)想到社會(huì)的沉悶：整個(gè)世界一片暗淡，使得眾人萬(wàn)物失去了自身的光彩。詩(shī)人不禁喊道：要么下一場(chǎng)大雪，要么陽(yáng)光普照，這樣陰沉沉的世界怎么能夠忍受！從這里可以體會(huì)到中國(guó)封建時(shí)代后期社會(huì)中個(gè)性發(fā)展的艱難性，具有很典型的意義。

http://chu./chineseliterature/index.htm 章培恒、駱玉明《中國(guó)文學(xué)史》