在西方，個(gè)性一詞源于拉丁語Persona，它有兩個(gè)含義：一方面，原指演員在舞臺上所戴的假面具，后引申為一個(gè)人在生命舞臺上所扮演的角色；另一方面，指能獨(dú)立思考、具有獨(dú)特行為特征的人。個(gè)性，在西方又稱人格。由于個(gè)性結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜，因此，許多心理學(xué)者從自己研究的角度提出個(gè)性的定義，西方人格心理學(xué)家奧爾波特(G．W．Allport)曾綜述過幾十個(gè)不同的定義。如美國心理學(xué)家吳偉士(R.S.Woodworth)認(rèn)為：“人格是個(gè)體行為的全部品質(zhì)?！泵绹烁裥睦韺W(xué)家卡特爾(R.B.Cattell)認(rèn)為：“人格是一種傾向，可借以預(yù)測一個(gè)人在給定的環(huán)境中的所作所為，它是與個(gè)體的外顯與內(nèi)隱行為聯(lián)系在一起的。”

　　現(xiàn)代心理學(xué)一般把個(gè)性定義為一個(gè)人的整個(gè)精神面貌，即一個(gè)人在一定社會條件下形成的、具有一定傾向的、比較穩(wěn)定的心理特征的總和。

　　嬰兒出生后只是一個(gè)個(gè)體，但并沒有形成自己的個(gè)性，尚未成長為一個(gè)社會的人，所以，稱他們?yōu)椤拔闯扇恕薄ｋS其成長，他的內(nèi)部世界在豐富著、發(fā)展著、完善著，最后成長為一個(gè)從事社會實(shí)踐活動的獨(dú)立的個(gè)體，成長為完全的、現(xiàn)實(shí)的、具體的社會成員，形成了全面整體的個(gè)人，持久統(tǒng)一的自我，這時(shí)他便具備了自己的個(gè)性。

　　研究和掌握人的個(gè)性心理，其目的之一，就是為教育實(shí)踐服務(wù)。因?yàn)?，每個(gè)學(xué)生的個(gè)性心理，既是教育的結(jié)果，又是教育的前提條件。只有針對學(xué)生的不同特點(diǎn)，采取不同的教育措施，才能取得良好的教育效果。www.xia5cha.com

我國古代著名教育家孔子提倡的因材施教，至今被人們所重視，并成為教育教學(xué)應(yīng)遵循的重要原則之一。這里的“材”就是指學(xué)生的個(gè)性特點(diǎn)。了解并掌握學(xué)生的個(gè)性特點(diǎn)，是對學(xué)生進(jìn)行有效教育和教學(xué)的主要依據(jù)。許多優(yōu)秀的教師，他們的成功，無不是建立在對教育對象個(gè)性特點(diǎn)的深刻了解之上，并能根據(jù)其個(gè)性特點(diǎn)采取教育教學(xué)措施，從而獲得了好的教育成果。