有一個(gè)叫任弁的官，也撞在包拯的槍口上了。任弁在擔(dān)任汾州知州時(shí)，役使一百多名兵士為他做私家工作，占用的工役達(dá)二萬(wàn)三千六百多個(gè)，折合細(xì)絹一千六百余匹。根據(jù)宋朝的法律，這是一種非常嚴(yán)重的罪行，不僅要做出賠償，罰銅十斤，還要充軍到三千里外的邊疆去。仁慈寬厚的宋仁宗體恤任弁對(duì)朝廷有功，御筆一揮，免去了他發(fā)配充軍三千里外的刑罰。包拯上書據(jù)理力爭(zhēng)，他說(shuō)，作為知州這樣的大官，利用職權(quán)，公器私用，知法犯法，不能隨便減輕對(duì)他的懲罰?；实鄄坏貌皇栈亓顺擅?

包拯還留下了一則七斗王逵的故事。王逵在任地方官時(shí)，橫行不法，隨意增派各種名目的苛捐雜稅，僅其中一次就多收了三十萬(wàn)貫。他把搜刮來(lái)的錢財(cái)，大量賄賂京官，謀取私利。他的吏治手段非常殘忍，并且隨意殺害百姓。在他任湖南路轉(zhuǎn)運(yùn)使時(shí)，百姓聞風(fēng)逃散，紛紛躲藏到深山密林的洞穴里，逃避迫害。老百姓對(duì)他恨之入骨，但王逵一直受寵于上，平步青云，甚至升到淮南轉(zhuǎn)運(yùn)使的高職。包拯為民請(qǐng)命，七次上書朝廷罷免王逵，而且言辭一次比一次猛烈。在包拯的不斷彈劾下，民怨甚大的王逵終于被削職了。

在官場(chǎng)，敢于堅(jiān)持原則激濁揚(yáng)清，是最可貴的品質(zhì)。這一點(diǎn)，包拯做到了，而且做得很出色，可謂戰(zhàn)果累累。

論人處事公道

宋仁宗慶歷年間，范仲淹與富弼提出明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長(zhǎng)、均公田、厚農(nóng)桑、修武備、減徭役、覃恩信、重命令等10項(xiàng)以整頓吏治為中心的改革主張。宋仁宗采納了大部分意見，施行新政，這就是歷史上著名的“慶歷新政”。此時(shí)，包拯剛剛從地方調(diào)進(jìn)中央，雖然他年紀(jì)不小了，但在大佬云集的朝廷中尚屬于小字輩。

這場(chǎng)改革直接觸犯了封建腐朽勢(shì)力，限制了大官僚的特權(quán)，他們對(duì)此恨之入骨，隨著新政推行逐漸損害他們的利益，便集結(jié)在一起攻擊新政。改革派與保守派進(jìn)行了激烈的斗爭(zhēng)。把包拯從端州拉到監(jiān)察御史位子上的，是保守派的王拱臣。在朝中大臣們的眼里，包拯當(dāng)屬于保守派。

“慶歷新政”以革新吏治為第一目標(biāo)，其重要舉措之一，就是由新政的執(zhí)行者范仲淹等向各地派出按察使，專門監(jiān)督地方官吏。按察使一句話，就能決定地方官是上中央還是下監(jiān)獄，正所謂大權(quán)在握、為所欲為。

包拯上奏章一篇雄文《請(qǐng)不用苛虐之人充監(jiān)司》。一石激起千層浪，很快，關(guān)于“按察使”是否加重了吏治腐敗的爭(zhēng)論達(dá)到白熱化。宋仁宗開始意識(shí)到，改革派官員也不是一潭清水，同樣有人渾水摸魚。在中央機(jī)關(guān)資歷甚淺的包拯居然起到了意想不到的扳倒改革派的作用，使保守派大臣們喜出望外。

但接下來(lái)包拯做的事情，讓保守派們瞠目結(jié)舌，1045年新春，范仲淹罷相離京，新政失敗，保守派彈冠相慶。誰(shuí)料這當(dāng)口上，包拯一篇《請(qǐng)依舊考試奏蔭子弟》，洋洋灑灑，大談范仲淹用考試選拔士大夫子弟的政策應(yīng)該維持下去。

保守派們想錯(cuò)了。殊不知，在包拯的眼里，沒有派系，只有公道人心；沒有黨爭(zhēng)，只有實(shí)事求是。沒有利益集團(tuán)，只有社稷江山。

為官兩袖清風(fēng)

宋仁宗康定元年（公元1040年），包拯由天長(zhǎng)縣調(diào)任肇慶知端州。包公在肇慶做官時(shí)的一些故事，至今仍廣為傳頌。如倡導(dǎo)開鑿水井、興建星巖書院、愛護(hù)百姓嚴(yán)懲貪官污吏、包公擲硯等。

聞名遐邇的“文房四寶”之一端硯就產(chǎn)自肇慶。端硯已有1350多年的悠久歷史，早在唐朝時(shí)候，端硯就聞名全國(guó)了。宋代時(shí)，端硯是朝廷欽定的貢品，當(dāng)時(shí)的權(quán)貴、大臣、學(xué)士們都以家中存有幾方端硯為榮。因此，歷任知府為巴結(jié)權(quán)貴、討好上峰，都要向民間工匠和作坊無(wú)償索取比進(jìn)貢數(shù)量多幾十倍的硯石，弄得民不聊生，怨聲載道。

包拯到任后，翻閱前任文卷，發(fā)現(xiàn)上任知州額外征收端硯太多。按朝廷進(jìn)貢的要求，每年要供奉八塊?？扇ツ甑牡怯浿?，寫的都是“三十又六方”。這三十六方比朝廷的要求高出數(shù)倍!包拯于是下令：按朝廷規(guī)定，進(jìn)貢之端硯每年只做八塊。包拯令出必行，歷年來(lái)為制硯不堪其苦的硯工們和老百姓的愁眉終于得以舒展了。

包拯在肇慶知端州三年，政績(jī)彪炳，深得民心。端州人民在城內(nèi)建包公祠紀(jì)念他，在鼎湖區(qū)硯洲島建包公廟奉祀他。他在端州任內(nèi)寫有一首言志詩(shī)，刻藏于包公祠內(nèi)。詩(shī)曰：“清心為治本，有道是身謀。秀干終成棟，精鋼不作鉤。食充燕雀喜，草盡兔狐愁。往哲有遺訓(xùn)，無(wú)貽來(lái)者羞?！?

其意是：廉潔奉公是治理國(guó)家的根本，嚴(yán)守正道是自身的要求。道德品質(zhì)優(yōu)秀的人，終究要成為國(guó)家的棟梁。要?jiǎng)傄阏眻?jiān)貞不屈，像鋼鐵那樣直而不鉤。要糧倉(cāng)充實(shí)民康物阜，燕雀喜啾啾。要開荒修渠擴(kuò)耕地，讓狐兔無(wú)處而發(fā)愁。歷代圣哲給我留下了寶貴的訓(xùn)示，我決不會(huì)給后人留下愧與羞！

包拯在端州確實(shí)做到了兩袖清風(fēng)。離任時(shí)，就連他平時(shí)在公堂上用過(guò)的端硯，也造冊(cè)上交了。

相傳包拯離開端州的那天，當(dāng)船行至西江羚羊峽時(shí)，忽然狂風(fēng)大作，烏云滿天，波浪翻滾，船只不能前行，包公大驚，立即命隨從仔細(xì)搜查船艙，看是否有非分之物。隨從知道包拯的脾氣，趕忙拿出一塊用黃布包著的東西，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地雙手送到包拯的面前，說(shuō)是肇慶市父老臨別時(shí)贈(zèng)送以表心意的，包拯打開一看，原來(lái)是一方雕刻精致的端溪名硯。他雖然十分喜愛，但心想，這是端州人民的寶貝，我不能帶走。于是二話沒說(shuō)便把它扔進(jìn)洶涌澎湃的西江。

說(shuō)也驚奇，江面立即風(fēng)平浪靜，陽(yáng)光普照。在包拯擲硯的地方，慢慢地升起了一片綠洲，后人稱它為“硯洲”。