在由日本人組成的所有組織中都極其講究秩序，幾乎所有的人際關(guān)系都被簡(jiǎn)單地還原成“上級(jí)”與“下級(jí)”這種單一的軍階式的關(guān)系──上級(jí)對(duì)下級(jí)擁有絕對(duì)的權(quán)力、下級(jí)對(duì)上級(jí)只有義務(wù)。日本人從小便懂得：生活中的大多數(shù)事情皆由上級(jí)決定，必須小心謹(jǐn)慎地按上級(jí)的旨意行事，必須始終權(quán)衡自己的行為是否在紀(jì)律的允許之內(nèi)。

無(wú)論日本如何堅(jiān)持不懈地從外部輸入文化，其根深蒂固的等級(jí)觀念始終未曾被動(dòng)搖過。盡管日本近百年來(lái)受到西方文化的熏染，但是其本質(zhì)依然是一個(gè)等級(jí)社會(huì)。尊卑貴賤的社會(huì)等級(jí)世界觀是日本文明的支柱，并被賦予了“神性”，否定這套等級(jí)觀念意味著對(duì)日本文明本身的否定。因此日本人從來(lái)沒有設(shè)想過放棄等級(jí)體系的價(jià)值觀，他們習(xí)慣了按照“尊卑、貴賤、上下、長(zhǎng)幼”這樣的“天道”來(lái)安排自己的生活、組成日本社會(huì)。“以天皇為中心的等級(jí)式道義社會(huì)，以層層的恩義為磚石，維持其穩(wěn)定與和諧。每個(gè)日本人都不再是單獨(dú)的個(gè)人，他是這個(gè)恩義大世界的有機(jī)組成部分，而且他本身和鄰近的人也是一個(gè)具體而微的恩義宇宙。每個(gè)人都要明白自己在這個(gè)宇宙中的位置，他的一言一行都要符合其身份地位，不能越界。”

2. 同質(zhì)化與集體無(wú)意識(shí)

日本人十分強(qiáng)調(diào)個(gè)人與集團(tuán)的“一體化”，即在一個(gè)封閉的范圍內(nèi)，通過鼓勵(lì)成員的全身心投入營(yíng)造出一種同舟共濟(jì)、患難與共的歸屬感，從而強(qiáng)化集團(tuán)的作用。這是日本被貼上諸如“集團(tuán)動(dòng)物”、“團(tuán)隊(duì)精神”、“不事二主”、“從一而終”標(biāo)簽的根本原因。正是日本人的這種集團(tuán)主義和服從意識(shí)使日本社會(huì)高度同質(zhì)化，并由此派生出日本社會(huì)的獨(dú)特性。

在中國(guó)社會(huì)中，血緣的凝聚力是構(gòu)成社會(huì)組織結(jié)構(gòu)的核心。而在日本，地緣的凝聚力則在構(gòu)建社會(huì)組織機(jī)構(gòu)中居于主導(dǎo)。由于近代之前的日本社會(huì)缺失姓氏制度，使其難以建立起依托姓氏的宗族制度，取而代之的是對(duì)地方權(quán)力長(zhǎng)官的效忠。這種制度在現(xiàn)代日本社會(huì)則演化成為對(duì)利益集團(tuán)的效忠，這是日本集團(tuán)主義的歷史淵源。集團(tuán)主義長(zhǎng)期以來(lái)被公認(rèn)為日本社會(huì)最為明顯的文化特征。它指的是一個(gè)集團(tuán)的全體成員在感情上相互依賴，在行動(dòng)上休戚與共的社會(huì)價(jià)值和行為模式。集團(tuán)主義的價(jià)值觀強(qiáng)調(diào)：當(dāng)個(gè)人在處理與集體(小至家庭、大至國(guó)家)之間的關(guān)系時(shí)，個(gè)人應(yīng)當(dāng)多以集團(tuán)的整體利益為出發(fā)點(diǎn)，避免因?yàn)閭€(gè)人的喜好而傷害到整體的利益，要做到相互協(xié)調(diào)、滅私奉公。因此，在這樣一種“集團(tuán)利益高于個(gè)人利益”的價(jià)值觀引導(dǎo)下，個(gè)人與集體之間雖然也強(qiáng)調(diào)“以和為貴”，但是如果個(gè)人的言行與集體定下的規(guī)范不符，就可能成為被人指責(zé)和孤立的對(duì)象。任何與“違規(guī)者”相關(guān)的親朋好友，乃至于其所屬的集團(tuán)，也將會(huì)因此而承受巨大的社會(huì)壓力。

正是這樣一種社會(huì)價(jià)值觀的長(zhǎng)期作用培養(yǎng)了日本人強(qiáng)烈的集團(tuán)歸屬意識(shí)──人們時(shí)時(shí)意識(shí)到自己屬于集團(tuán)的一員、個(gè)人應(yīng)該屬于集團(tuán)、集團(tuán)成員由一種共同命運(yùn)和共同利益聯(lián)系在一起，因此以集團(tuán)為本位的日本社會(huì)從根本上否定了具有獨(dú)立人格之個(gè)體的存在。日本人有著怕被排除在集團(tuán)之外的“先天”憂慮，因此并不過分堅(jiān)持自己的主張，而是盡可能地和周圍的人步調(diào)一致，即使有意見分歧也愿意圓滿解決。作為“集團(tuán)本位”之社會(huì)心理的無(wú)意識(shí)表現(xiàn)，日本人在被征求意見時(shí)往往會(huì)“不由自主地”反問：“大家是怎么說(shuō)的？”日本人不愿意固執(zhí)己見、突出自己，更喜歡贊同大家的意見從而達(dá)到統(tǒng)一的目的。正是由于這種思想，日本人十分注意別人對(duì)自己行為的評(píng)價(jià)。被人瞧不起、或遭到拒絕，特別是在大庭廣眾面前時(shí)，會(huì)感到一種恥辱。

思維方式?jīng)Q定著行為方式。日本人“與眾不同”的思維方式?jīng)Q定了他們“與眾不同”的行為方式。日本人與中國(guó)人最大的不同莫過于喜歡合群和重視集團(tuán)的共同行動(dòng)。一千多年以來(lái)，日本社會(huì)一直以集團(tuán)為中心，因此形成了許多不用言傳、只用某一動(dòng)作即能互相理解的表達(dá)方法，某些想法甚至需要在不言自明的沉默中傳遞。只有能夠做到相互間心領(lǐng)神會(huì)的才是自己人，反之視為外人，并以“客”待之。一個(gè)形象的說(shuō)法是：日本人就像池子中的一群小魚，秩序井然地朝著一個(gè)方向游動(dòng)；如果有一塊石子投入水中，攪亂了這個(gè)隊(duì)列，它們就會(huì)轉(zhuǎn)變方向，朝著相反的方向游去；無(wú)論怎樣變化，它們始終保持隊(duì)列整齊、成群游動(dòng)