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土豆，學(xué)名馬玲薯。在我國，不同地區(qū)叫法也沒同。北方叫土豆、洋芋、山藥蛋，江浙一帶則叫洋署。它和玉米、小麥、水稻、燕麥、被稱為世界五大糧食作物，有“植物植王”的美譽。
土豆在我國尤其是南方地區(qū)，大多作為蔬菜食品。其實土豆是優(yōu)良的主食，可能制作饅頭和面包，還可以直接烤吃。椐說它可加工成400多種主副食品。目前我國市場上已有油炸土豆片、香酥土豆片和土豆果脯等，也有土豆與大米、面粉、肉類等制成的各種味食品。在國外，土豆制成的食品更多，如牛油烤土豆、油炸土豆餅、奶油土豆、咖喱土豆和土豆色拉等。為人們熟悉的土豆燒牛肉，就是將牛肉、洋蔥、小辣椒和土豆放入鍋內(nèi)，慢慢煮爛，是歐洲人最喜歡的佳肴。據(jù)說最愛吃土豆的英國人，平均每人每年吃掉土豆100公斤。
土豆也是一味簡便有效的藥物。在土豆的祖籍秘魯，印第安人很早就用土斗片敷療骨折損傷，治療頭痛，預(yù)防風(fēng)濕和消化不良等病癥?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)為，土豆纖維嫩，對胃腸道粘膜沒有剌激。它還含有豐富的鉀鹽，可治療消化不良。土豆汁胃酸過多癥、胃十二指腸潰瘍有一定治療效果。生土豆泥可敷治皮膚燒傷、外傷腫痛、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等。蒸煮土豆時的熱氣，對呼吸道疾病有治療作用。肌肉注射藥物，有時因吸收不良，會出現(xiàn)硬結(jié)塊，可用新鮮土豆片外敷患處，有消結(jié)散腫功效。按醫(yī)說法，土豆性味甘平，有補中、益氣、和胃、健脾、消腫之或，適宜于脾胃虛弱，消化良等疾病。 食用土豆，應(yīng)注意選擇完好、平滑、無變色、霉?fàn)€的土豆。土豆皮發(fā)芽、發(fā)綠的絕對不能食用。這是因為土豆內(nèi)含有一種叫“龍葵素”的有毒物質(zhì)，土豆完好時，含量極少，不致造成危害。而漢霉?fàn)€時，這種毒素就大大增加。尤其在土豆的芽里，毒素最多。人吃了霉?fàn)€、發(fā)芽的土豆就會中毒。中毒的癥狀是，輕者口干發(fā)麻、惡心嘔吐、腹瀉，重者出現(xiàn)麻痹、抽筋、發(fā)熱、甚至昏迷等癥狀，孕婦還可以引起流產(chǎn)。預(yù)防龍葵素中毒，就是食用土豆一定要選擇新鮮，個頭完整，不損傷、不霉?fàn)€的土豆。如土豆皮發(fā)綠、出芽或有霉?fàn)€，應(yīng)該細心削除上述部位，并在水中浸泡半小時以上，方可煮食。據(jù)研究，土豆最好削去全部外皮后再煮食，連皮煮食的方法不可取，因皮內(nèi)所含的龍葵素可溶解在煮熟的土豆內(nèi)，對健康不利。
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