數(shù)學(xué)符號(hào)中的0起源于古印度。

最初，阿拉伯?dāng)?shù)字中沒有“0”，經(jīng)過1000多年后才產(chǎn)生了“0”。沒有“0”這個(gè)數(shù)字時(shí)，為了表示某一位上一個(gè)計(jì)數(shù)單位也沒有，就“不寫”或“空寫”。后來，印度人在數(shù)字中間加上小點(diǎn)“.”表示空位，又過了很長時(shí)間，小點(diǎn)便改成“0”。 
我國古代用算籌記數(shù)，也采取空位表示零。古書中缺字常用“□”表示，數(shù)字里的空位也用“□”表示，以后由于書寫時(shí)常用行書，“□”也就容易寫成圓圈了，用“○”表示零。
0被傳到羅馬的是時(shí)候,羅馬教皇為了加強(qiáng)羅馬帝國和羅馬神教的統(tǒng)治,宣布:羅馬數(shù)字是上帝創(chuàng)造的,不允許0的存在,這個(gè)邪物加進(jìn)來是會(huì)弄污神圣的數(shù).”并下令禁止任何人使用0記數(shù)。
有個(gè)羅馬學(xué)者，從被查禁的天文書中看到阿拉伯?dāng)?shù)字中0給記數(shù)、運(yùn)算帶來極大的方便，就不顧教皇的禁令，把有關(guān)知識(shí)記錄下來，并在熟識(shí)的人中間悄悄流傳。這件事被人告密了，羅馬教皇大發(fā)雷霆，立即派人捉住那位學(xué)者，并且頭入監(jiān)獄。由于學(xué)者毫不屈服，教皇又下令對(duì)他施以拶刑，就是用夾子把十個(gè)手指緊緊夾住，使他兩手殘廢，再也不能握筆寫字，這位學(xué)者最后在饑寒交迫中死去。