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《科技日報》2001年9月7日登了一則要聞《蕭山老太“自燃”是真是假》，報道杭州市蕭山區(qū)瓜瀝鎮(zhèn)明朗村88歲老太顏文英會“自燃”，據(jù)其自述和家人報
告，家中家具、衣服經(jīng)常被燒毀。自從老太“自燃”現(xiàn)象發(fā)生后，村干部多次對老人的贍養(yǎng)糾紛進行了調(diào)解，取得了滿意的結(jié)果，就沒有再出現(xiàn)過“自燃”現(xiàn)象云
云。如郭正誼先生所指出的，這實際上是社會問題，不是科學問題，可能是老太通過裝神弄鬼來解決贍養(yǎng)問題，也可能是老太的家人傳出“鬧鬼”傳聞以達到“家丑
不外揚”的目的，或想借機把老太太送走。然而，卻有兩位浙江大學的“人體科學專家”把這當成了科學問題加以解釋。 浙江大學生命科學學院副教授、浙江省人體科學研究會副秘書長田維順稱：“這實際上是人體潛在的特殊生理現(xiàn)象。這一現(xiàn)象過去也有報道。……我認為，老婦發(fā)火 引燃，就是因為她在無周圍因素干憂的安靜狀態(tài)時，身體的某些部分的細胞流動趨于同步化，細胞代謝產(chǎn)生了能量的聚集，身體某些部位或全身發(fā)熱，能量聚集到一 定程度，就可以引燃物體。”浙江大學理學院化學系副教授、浙江省人體科學研究會理事毛法根的說法更玄乎：“關(guān)于蕭山顏文英老太太人體自燃現(xiàn)象，可以從耗散 結(jié)構(gòu)和混沌科學來解釋。……人消化糧食，在人體內(nèi)生成葡萄糖。人消化葡萄糖反應稱糖酵解，有13個反應步驟。其中有兩個步驟是耗散結(jié)構(gòu)振蕩。生成成分 NADH（即輔酶A）的振蕩波。后來發(fā)現(xiàn)：這些振蕩波的頻率，與人的人體信息波的頻率重合。這就說明人體內(nèi)存在由于消化葡萄糖而產(chǎn)生的某種人體信息波。這 種人體信息波可以在人體周圍形成一種人體信息波場。人體信息波在體內(nèi)運行過程可以產(chǎn)生能量的積聚。人體信息波在經(jīng)歷無數(shù)次迭代之后，突然產(chǎn)生某個窗口，使 人體信息波的能量密度增大到多少個幾千萬倍。這樣大的能量可以使人周圍的可燃物體燃燒。這就揭開了人體內(nèi)的人體信息波能量急劇增大的機理。當然不是每個人 都有這種積聚。只有像顏文英老太太這樣極少數(shù)人在身體條件極佳時才可能產(chǎn)生。這個迭代所產(chǎn)生的高能，產(chǎn)生在什么地方，什么時候都是偶然的。但是有一點可以 肯定：它是不確定的。” 這都是典型的偽科學解釋。“細胞流動趨于同步化”、“細胞代謝產(chǎn)生了能量的聚集”、“耗散結(jié)構(gòu)振蕩”、“人體信息波”云云，都是堆砌杜撰的術(shù)語捏造出來的 貌似科學而其實不知所云的偽科學說法，如果體內(nèi)能量能大到他們所說的那樣，蕭山老太早就沒命了。毛法根稱“能產(chǎn)生人體自燃現(xiàn)象的人，幾百年前就已發(fā)現(xiàn)”， 其實以前的所謂“人體自燃現(xiàn)象”，并不是像蕭山老太這樣只點燃東西不燒傷自己，而指的是身體“自己”起火，受害者往往被燒死，甚至燒成了灰。這種說法，的 確是幾百年來一直有人在主張，也一直有人在駁斥。 1853年，英國小說家狄更斯出版長篇小說《荒涼山莊》，里面有一個名叫克魯克的邪惡酒徒，最后自燃而死，狄更斯以此象征社會邪惡終將自我毀滅：“如果你 愿意，你可以以任何名字稱呼這種死亡，將它歸咎于某個人，或聲稱你可以如何避免，但是它一樣是永遠的死亡－－與生俱來的、先天的、由邪惡的身體的腐敗體液 所自己產(chǎn)生的，并且是唯一的－－自燃，而沒有任何其他的死亡方式。”哲學家和文學評論家約翰·亨利·列維斯（John Henry Lewes）因此批評狄更斯是在宣揚迷信，德國大化學家李比希在同一年也指出：“人能夠自燃的說法，并不是建立在死亡因素的知識之上，而是走向知識的反 面，建立在對引起事故的所有因素和條件完全無知之上。”狄更斯援引歷史上有關(guān)人體自燃的記載為自己辯護。他引用的一個例子發(fā)生于1725年2月19日法國 萊茵，一家客店的女主人米勒太太被發(fā)現(xiàn)在廚房火爐旁邊燒成灰燼，只剩下部分頭顱、下肢和一點脊椎，部分地板也被燒過。她的丈夫被認定謀殺了她，并被判處死 刑。上級法院推翻原判，將死因改為“上帝的懲罰”，釋放了她的丈夫。狄更斯舉的另一個例子發(fā)生于1731年4月4日的意大利，一位62歲的公爵夫人被發(fā)現(xiàn) 身體燒得只剩下部分頭顱和四肢，骨灰中有“油膩、發(fā)臭的潮濕物”，空中漂浮著煙垢，窗口“滴淌著油膩、令人惡心的黃色液體，發(fā)著異常的臭味。”1745 年，一位調(diào)查者向倫敦王家學會報告這起事故時，也將原因歸于人體體內(nèi)可燃物質(zhì)在酒精的作用下自燃。其實這兩個例子都可以找到外在的火源。在第一個例子中， 米勒太太是個天天喝酒的酒棍，她到廚房大概是像往常那樣在火爐邊喝酒，而她的殘骸就倒在火爐邊。很可能，她喝醉了以后，衣服著火了。第二例子中，人們發(fā)現(xiàn) 地板上躺著一盞布滿灰燼的空燈，顯然公爵夫人弄倒了油燈，并倒在上面而被點燃。  （狄更斯《荒涼山莊》中克魯克自燃身亡的情景。） 從18世紀至今，大約有四十幾起案例被宣稱是屬于“人體自燃”。事實上，從來沒有人親眼看見人體自燃，這些都是宣揚者根據(jù)事后記載的推斷，并且有意忽略了 可以說明起火原因的重要細節(jié)。其中最著名的一個例子發(fā)生于1951年7月2日美國佛羅里達州圣彼得堡。這一天8點，房東卡賓特夫人替67歲的寡婦瑪麗·里 瑟（Mary Reeser）簽收了一份電報，當她走到里瑟的房間門前時，發(fā)現(xiàn)房門的把手滾燙。她大喊“救命”，兩名油漆工從街道對面跑過來幫忙，打開門一看，發(fā)現(xiàn)房間 里熱氣繚繞，里瑟已被燒成灰燼，只剩一只穿著黑拖鞋的腳和一個“縮得很小的頭骨”（可能是頸椎），里瑟所坐的沙發(fā)椅也已燒毀，只剩彈簧堆積在灰燼中。調(diào)查 人員趕來后，注意到天花板和墻壁的上半部被熏黑，墻上塑料插座、浴室里的塑料杯子和衣櫥中的蠟燭也融化了。一個電子鐘停在4點20分，改插到其他插座后還 能走動。調(diào)查人員估計里瑟的體重為175磅，被燒得不到10磅，就像是在火葬爐中燒過一樣。消息傳開后，人們提出了種種解釋。有的說里瑟老太太是被人用噴 燈謀害的，有的說她是吃了爆炸性物質(zhì)被炸得粉身碎骨的，也有的說她是被球狀閃電擊中的。當然，有許多人說她是自燃而死，這個案例因此被宣揚為人體自燃的 “有最佳記錄的現(xiàn)代案例”。  (調(diào)查人員在調(diào)查里瑟老太太被燒死的現(xiàn)場。) 這些宣揚者經(jīng)常忽略了一些能說明問題的重要細節(jié)。在前一天晚上8點30分，里瑟的兒子在探親完畢回家之前，里瑟告訴他她已吃了兩粒安眠藥，并準備再吃兩 粒。晚上9點，房東透過窗口看到里瑟老太太穿著由易燃布料制成的睡衣和外套，坐在沙發(fā)椅上吸煙。因此，起火的原因并不是那么難以想像的：里瑟在吸煙時睡著 了，煙掉到衣服上引起了火災。 如果我們把這些“人體自燃”的案子放在一起比較，會發(fā)現(xiàn)它們具有以下特征： 一、所有案例都發(fā)生于室內(nèi)，并總是致命的。死者總是已獨處了很長時間，發(fā)現(xiàn)者即使在附近，也從未聽到任何慘叫或高喊“救命”的聲音。 二、死者大部分是女性，往往身材肥胖，有酗酒惡習，而且死亡經(jīng)常發(fā)生于飲酒之后。 三、死者被焚燒的程度一般要比正?；馂膰乐?，但是身體的焚燒程度并非均勻分布的。四肢通常未燒毀，而軀干被燒的程度最嚴重，在許多案例中，軀干完全被燒毀，骨頭被燒成了灰燼。 四、火勢局限于人體和附近，而沒有蔓延開去，周圍的家具一般未受損或損害不大。 五、尸體、骨灰下面的地板往往覆蓋著一層氣味難聞的、粘稠的黃色油狀液體。 六、焚燒從來不是自發(fā)產(chǎn)生的，在死者的周圍總可以找到火源，例如油燈、蠟燭、火爐、香煙。另外，有些所謂“人體自燃”的案例，實際上是謀殺案。 既然對這些案例的記載都相當清楚，而火源又總可以找得到，還有什么神秘之處？在很長時間內(nèi)讓人迷惑不解的是這些死者為什么會被燒得那么徹底。人體大約 80％是水，是很難獨立燃燒的。這是那些試圖焚尸滅跡的兇手要面臨的難題，如果不添加足夠的燃料，他們很難將尸體焚毀，更難以將之燒成灰燼。只有在很極端 的條件下尸體才能被燒成灰，例如在火葬爐中。但火葬爐的溫度要比住宅火災高得多，而且在那樣的條件下，尸體的焚毀程度是均勻的，決不會還有一部分保存完 好。“人體自燃”雖然總能找到火源，但這類火源都是香煙、蠟燭之類的小火，令人難以想象為何會有那么大的摧毀能力。即使是星火釀成巨火，把整幢樓都燒毀， 尸體也不會被燒成灰燼，總是能發(fā)現(xiàn)燒焦的骨架。這究竟是怎么回事？  (1966年發(fā)生于美國賓州的一起“人體自燃”現(xiàn)場，死者只剩一只腳。) 在19世紀，那些主張人體能自燃的人認為這跟酗酒有關(guān)。他們注意到，大多數(shù)死者在死前都大量飲酒，因此他們認為酒精在體內(nèi)組織堆積，能增加人體的可燃性。 有的人還主張酒精在體內(nèi)分解后，產(chǎn)生了氫氣或其他可燃氣體，遇到一點火花就可能導致爆炸。生物化學的研究否認了酒精能在體內(nèi)產(chǎn)生可燃氣體的說法。即使大量 飲酒，血液中的酒精含量也不足以對人體組織的可燃性產(chǎn)生任何影響，在血液酒精濃度能達到影響可燃性之前，酗酒者早已中毒身亡。在一項實驗中，一只老鼠被在 酒精中浸泡了一年之后點燃，其皮膚和表層肌肉都被燒毀，但是內(nèi)部組織和內(nèi)臟并未受影響。對博物館中那些在酒精中浸泡的時間更長的動物標本所做的實驗，也得 到了相同的結(jié)果。不可否認，酗酒的確與“人體自燃”有關(guān)，但這并不是因為酒精能增加人體可燃性，而是因為人在酒醉后，對火源不小心，被點燃后也不感到疼 痛，不會慘叫或喊救命。 還有人提出了種種奇談怪論試圖解釋人體自燃，例如說人體腸道內(nèi)充滿可燃的氣體、人體組織內(nèi)含有磷之類的可自燃的化學元素、體內(nèi)核物質(zhì)發(fā)生大爆炸、外星人發(fā) 射死光、類似于“氣”的體內(nèi)神秘能量的爆發(fā)甚至是由于“怒火中燒”（美國著名小報《世界新聞周刊》在1986年11月18日曾報道有一位舊金山的傳教士在 布道時，由于怒氣沖天，炸得粉身碎骨?！妒澜缧侣勚芸飞系乃^新聞基本上是捏造出來逗人一笑的，國內(nèi)有的報紙不知此中奧妙，經(jīng)常正兒八經(jīng)地轉(zhuǎn)載它的報 道），這些說法，就跟田維順、毛法根的說法一樣，都屬于憑空設想的無稽之談，不值一駁。只有兩種解釋有些科學依據(jù)，值得考慮。一種認為“人體自燃”是靜電 引起的。人體能夠產(chǎn)生幾千伏的靜電，某些人甚至能高達3萬伏。這些靜電通過毛發(fā)放掉，在正常環(huán)境中是無害的，但是在某些極端的環(huán)境中，比如在周圍充滿可燃 物質(zhì)的工地，人體靜電放電可能導致爆炸。不過，這類爆炸雖然發(fā)生過多起，卻沒有一起是像“人體自燃”那樣，人體被炸得粉碎，而房間、家具的受損程度卻很 小。另一種解釋是說“人體自燃”的受害者是被球狀閃電擊中的。這也從來沒有被目擊過。 既然在“人體自燃”案例中，調(diào)查人員總能找到火源，又何必求助于像人體靜電放電、球狀閃電這類無法證實的新火源？問題是，像煙火、燭火那樣小的火源，如何 能把人燒得粉身碎骨？目前學術(shù)界較為公認的一種解釋是“燈芯效應”（也稱做“蠟燭效應”）。這個解釋在大約100年前就已被提出，現(xiàn)在得到了越來越多的證 據(jù)的支持。根據(jù)這個理論，酒醉或昏睡中的人穿的衣服被火點燃，皮膚被燒脫落，皮下脂肪融化、流出，衣服被液化脂肪浸濕后成了“燈芯”，而體內(nèi)的脂肪就像是 “蠟”，源源不斷地提供燃燒的燃料，于是尸體就像蠟燭一樣慢慢地燃燒，直到所有的脂肪組織都被燒完。這個理論可以解釋上面所歸納的“人體自燃”的特征。婦 女和身材肥胖的人體內(nèi)脂肪含量高，因此容易成為“人體自燃”的犧牲品。多余的脂肪通常儲存于軀干和大腿，因此這些部分的燒毀程度最嚴重。沒有衣服覆蓋的身 體部分不會被燒毀，因為融化的脂肪需要有衣服做“燈芯”才能充分地燃燒，但是液化脂肪流到這部分的身體后，會將那里的皮膚燙傷，而死者殘存的身體部分的皮 膚的確有燙傷的癥狀。脂肪燃燒時會產(chǎn)生濃煙，這可以解釋為什么死者房間的天花板和墻壁會被熏黑。有些融化的脂肪會流出體內(nèi)，流到地板上，由于沒有衣服做燈 芯，它們不會燃燒，而殘留下來，這就是為什么在死者身下的地板總能發(fā)現(xiàn)黃色的粘稠物質(zhì)。 1998年4月，加州犯罪學學院的約翰·德·哈安（John De Hann）博士做了一個實驗首次驗證“燈芯效應”。他從屠宰場買了一頭死豬（豬的脂肪含量與人體相當）裹上毛毯，放進一個模擬房間中，房間里有一個木架， 上面放著一臺電視機。他往毛毯上澆上少量的汽油后將之點燃。豬油流出后浸泡毛毯，使之成了燈芯，火焰便以豬油為燃料持續(xù)燃燒了7個小時。大約5小時后，豬 骨頭被燒裂，流出了骨髓，骨髓大約含有80％的脂肪，因此繼續(xù)燃燒，直到把骨頭燒成了灰燼，甚至比火葬爐燒得還要徹底（火葬爐焚燒后，還會殘留一些骨 頭）。而豬身體沒有脂肪的部分，像腳的下部，則保存完整。周圍的家具都沒有著火，只有電視機受熱融化了。這一結(jié)果與所謂的“人體自燃”完全相同。星火可以 燎身，一點小火的確可以把人燒得粉身碎骨，并無神秘之處。 2001.9.23. |
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