• Minoltaα7000 AF 自動(dòng)對(duì)焦技術(shù)量產(chǎn)指標(biāo)

        AF 自動(dòng)對(duì)焦技術(shù)不斷演進(jìn)，到了1984年日本相機(jī)製造業(yè)普遍認(rèn)為 AF 將是引領(lǐng)未來(lái)相機(jī)業(yè)的主流 ，特別是針對(duì)當(dāng)時(shí)最有能力購(gòu)買相機(jī)的族群 - 中年人士！同學(xué)們可以想像一下，在一個(gè)經(jīng)濟(jì)尚未起飛的時(shí)代，攝影器材的價(jià)格是相當(dāng)昂貴，也只有中年事業(yè)有成的人士，在有錢有閒的前提下才有能力擁有專業(yè)攝影器材，這與今日傻瓜相機(jī)、數(shù)位相機(jī)已經(jīng)普及到2～3萬(wàn)元一臺(tái)的價(jià)位來(lái)說(shuō)，在那時(shí)是無(wú)法想像。不過(guò)，這些有能力購(gòu)買專業(yè)攝影器材的人士，普遍都有一個(gè)困擾『視力』退化！這件事嚴(yán)重影響手動(dòng)對(duì)焦的準(zhǔn)確性。

Minoltaα7000 第一部真正實(shí)現(xiàn) AF 完美自動(dòng)對(duì)焦夢(mèng)想的單眼機(jī)身 / 圖右：日本版的Minolta α7000

        1985年2月，Minolta 整合先前的 AF 設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，以市場(chǎng)導(dǎo)向推出了世界上第一部真真正正的 AF單眼機(jī)身 α7000( A7000為歐洲市場(chǎng)銷售代號(hào)，日本市場(chǎng)爲(wèi)α7000，美洲則爲(wèi)MAXXUM 7000)，不同於我們?cè)谏弦恢v提到的 X系列，α7000是一架全新設(shè)計(jì)的機(jī)種 ，特別的是 Minolta 放棄了傳統(tǒng) MD接環(huán)，改用新型的AF接環(huán)，機(jī)頂設(shè)有液晶顯示面板(LCD)，用來(lái)顯示如各種參數(shù)，替代了原來(lái)的刻度盤。α7000還一反過(guò)去的光圈調(diào)整是作在鏡頭上的設(shè)計(jì)，將光圈調(diào)節(jié)改在機(jī)身上操作。全部取消過(guò)去常用的轉(zhuǎn)盤旋紐，改以按鍵代替，同時(shí)創(chuàng)新 PASM 四種曝光方式加入，打下未來(lái)機(jī)身的標(biāo)準(zhǔn)。Minoltaα7000 係自 X-600推出之後最大手筆的研究開(kāi)發(fā)，總投資超過(guò) 15億日元，影響所及讓 Minolta 一舉成為領(lǐng)先 Nikon、Canon、Pentax以及 Olympus 等日本同業(yè)公司，由於α7000性能優(yōu)異，價(jià)格合理，總計(jì)全球銷售了265萬(wàn)部，連帶啟動(dòng) Minolta 交換鏡頭工業(yè)的升起，並成功擊敗當(dāng)時(shí)銷售第一的 Canon公司。Minoltaα7000連續(xù)奪得了1985~86年度 TIPA歐洲相機(jī)最佳推薦和1985年日本相機(jī)大賞。一連串的功成名就，讓Minolta 嚐到了一夕成名的滋味，也從此 Minolta 的頂級(jí)産品就特別偏好『7』和『α』這兩個(gè)字（例如：現(xiàn)在的數(shù)位相機(jī) DiMAGE 7i）。

       不過(guò)，純就技術(shù)上來(lái)說(shuō)α7000其實(shí)並沒(méi)有原理上的創(chuàng)新突破，α7000之所以能讓AF系統(tǒng)如此成功(其應(yīng)用的是後期TTL檢測(cè)系統(tǒng))，主要是解決了將對(duì)焦系統(tǒng)與馬達(dá)微型化並成功的塞進(jìn)機(jī)身，又能提供使用者方便且直覺(jué)的操作 AF 系統(tǒng)。是一真正的以 AF 為主導(dǎo)，而非像以前的機(jī)種多將 AF 列為輔助裝置的相機(jī)。α7000的出現(xiàn)，成功的刺激了當(dāng)時(shí)正逐步萎縮的單眼機(jī)身市場(chǎng)，頗類似今日數(shù)位機(jī)身 D-SLR 的出現(xiàn)，帶動(dòng)攝影另一波高潮一般。

• 雨後春筍般出現(xiàn)的 AF 相機(jī)

        α7000 太成功了，成功的讓眾家業(yè)者眼紅，而 Minolta 也再接再厲開(kāi)發(fā)更專業(yè)的AFα9000以及精簡(jiǎn)版α5000，企圖囊跨上、中、下所有的市場(chǎng)區(qū)間。α9000並首次引進(jìn)了連續(xù)AF（Continuous AF）方式，這種方式與α7000的單次AF(Single AF）方式不同，在任意時(shí)刻均可按下快門拍照。最快推出能與Minotal  α7000 批敵的是日本 Nikon 公司，不過(guò)時(shí)間也要到1986年3月，新F-501系列，F(xiàn)-501是首部提供兩種AF方式選擇的單眼機(jī)身(S和C AF，α7000只有 S AF，而α9000則只有C AF)，但F-501的相容性更好，不僅能使用新型的AF鏡頭，還能相容以前的手動(dòng)對(duì)焦鏡頭（但不能啟動(dòng)TTL 自動(dòng)曝光與測(cè)光)。1986年10月，Olympus 也推出了該公司的第一部AF單眼相機(jī) OM 707，其最大的特點(diǎn)是世界第一部?jī)?nèi)建AF照明輔助燈的單眼相機(jī)，在光線不足的室內(nèi)，使用者半按快門的同時(shí)，如果不使用外接閃光燈下，能夠自動(dòng)投射一組光線，幫助照明與對(duì)焦。

Nikon 急起直追 F501 AF對(duì)抗 Minolta α7000 的大軍壓境 / Canon 加入戰(zhàn)局 EOS650披掛上陣

        α7000 太優(yōu)秀了！這個(gè)時(shí)期的相機(jī)廠商，除了 Nikon之外，幾乎沒(méi)有一家是 Minolta 的對(duì)手。就連Canon佳能也要到1987年5月才推出EOS 650與之抗衡。Canon 捨棄Copy Minolta 的做法改將AF馬達(dá)裝在鏡頭內(nèi)，徹底強(qiáng)化AF速度，同時(shí)放棄傳統(tǒng)的FD接環(huán)，全面改換EOS系統(tǒng)，EOS代表的是電子光學(xué)系統(tǒng)(Electronic Optical System)之縮寫，此一變化將過(guò)去採(cǎi)用 T、A 系列命名的 Canon 相機(jī)完成統(tǒng)整，甚至影像了20年後數(shù)位相機(jī)的興起（例如：Canon EOS D60）。EOS 650採(cǎi)用今日為人所熟知的EF系列鏡頭，取消了純機(jī)械聯(lián)動(dòng)，改以電子訊號(hào)連動(dòng)鏡頭與機(jī)身，創(chuàng)新八觸點(diǎn)資訊交換，減少了長(zhǎng)期使用磨損所帶來(lái)的誤差。EF鏡頭內(nèi)有兩部馬達(dá)，一為自動(dòng)對(duì)焦；一為光圈控制。

PENTAX SFX QD 加入石英鐘日期時(shí)間打印功能成為後來(lái)眾多機(jī)種模仿的對(duì)象

        1987年2月PENTAX也推出了首部AF單眼機(jī)身SFX。Pentax 師法 Nikon 的策略，為SFX保留了Pentax 傳統(tǒng)的KA接環(huán)相容性，更棒的是 KA 手動(dòng)對(duì)焦鏡頭在 SFX 上除不能自動(dòng)對(duì)焦外，其他的功能都可以發(fā)揮效用。1988年5月Minolta 推出了第二代AF單眼相機(jī) Dynax 7000i，全面改良α7000 ，特別是首次在系列機(jī)種中加入『i』（intelligence）代表人工智慧。首創(chuàng)焦點(diǎn)預(yù)測(cè)AF利用三組共255個(gè)CCD，提供高精度AF區(qū)域?qū)?，並且起始對(duì)焦時(shí)主景不一定要在畫面中央的先河；人工智慧還能幫助相機(jī)根據(jù)主景的運(yùn)動(dòng)狀況自動(dòng)判斷AF方式。

• 具有 AI 人工智慧的 AF 相機(jī)誕生

        Minolta Dynax 7000i（又名Minolta X-700、美洲版 Maxxmum 7000）不僅將 AF 的設(shè)計(jì)推向更高的境界，還引入了『AI 人工智慧』的焦點(diǎn)預(yù)測(cè)法。利用這種方法的自動(dòng)對(duì)焦，Dynax 7000i 有能力測(cè)量出主體的運(yùn)動(dòng)速度，在按下快門時(shí)，相機(jī)內(nèi)的微處理器就能預(yù)估出主體在快門開(kāi)啓的一瞬間運(yùn)動(dòng)到什麼位置，成功了消除了上一代 AF 系統(tǒng)在快門開(kāi)啟，反光鏡上翻的狀態(tài)下所產(chǎn)生的 0.07秒的延遲狀態(tài)。加上新的多分區(qū)測(cè)光方式，7000i還能根據(jù)主體在畫面上所占的位置來(lái)調(diào)整測(cè)光值，使曝光更準(zhǔn)確。由於Dynax7000i，有效解決AF 對(duì)焦高速運(yùn)動(dòng)場(chǎng)合下（例如：賽車、個(gè)人田徑），常發(fā)生之對(duì)焦失敗以及失誤的情況，開(kāi)啟高速運(yùn)動(dòng)攝影的先河。

Minolta Dynax 7000i第一部掛有『i』字號(hào)的單眼機(jī)身

        1987年7月Minolta仿 α7000  的市場(chǎng)策略在Dynax7000i的基礎(chǔ)上推出了精簡(jiǎn)版 Dynax 3000i，重量只有420克，是當(dāng)時(shí)最輕巧的AF單眼相機(jī)。1988年底 Nikon 終於發(fā)飆了第四代專業(yè)單眼相機(jī) F4的推出正式宣告全自動(dòng)專業(yè)相機(jī)的時(shí)代來(lái)臨！Nikon F4 以功能齊全著名，象徵 Nikon 精神：樸實(shí)耐用。F4集合了這個(gè)時(shí)期所有的相機(jī)科技，包括：焦點(diǎn)預(yù)測(cè)AF、1/8000秒高速快門、自動(dòng)包圍曝光等等，然而 F4 也是出名的頑固，其操作設(shè)計(jì)仍是沿襲一貫的轉(zhuǎn)盤操作，對(duì)於 Nikon 的愛(ài)用者來(lái)說(shuō)不用去適應(yīng)新一代的『按鈕』相機(jī)，直接拿到 Nikon 機(jī)就會(huì)使用是一大賣點(diǎn)。

• AF 頂級(jí)機(jī)『標(biāo)準(zhǔn)』確立

        Nikon 以F4 確立自動(dòng)化專業(yè)單眼相機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)『性能』！Canon 也於1989年9月推出了EOS系列以來(lái)最強(qiáng)的機(jī)種 EOS-1。同樣具備 1/8000秒快門速度，但EOS-1更進(jìn)一步強(qiáng)化AF系統(tǒng)，除了擴(kuò)展 AF曝光補(bǔ)償?shù)臋z測(cè)範(fàn)圍外，並為第一部採(cǎi)用三次測(cè)距法來(lái)預(yù)測(cè)焦點(diǎn)，比起F4和Dynax 7000i的兩次測(cè)距法更勝一籌。以Canon EOS系列相機(jī)的命名習(xí)慣來(lái)看，Canon 喜歡將自己認(rèn)爲(wèi)最好的產(chǎn)品稱為『1』（例如：數(shù)位相機(jī)時(shí)代之EOS-1D、EOS-1DS）。Canon EOS-1就是當(dāng)時(shí)與其他大廠之 AF 頂級(jí)機(jī)對(duì)抗的代表機(jī)種。

• 性能擴(kuò)充時(shí)代

         1990年初半導(dǎo)體工業(yè)正在開(kāi)始蓬勃發(fā)展，雖然此時(shí)半導(dǎo)體的容量仍相當(dāng)有限，但是Minolta 以及 Canon 已經(jīng)能夠藉由外插 ROM （唯獨(dú)型記憶體 - 類似今日電腦中所使用的 BIOS ），PUSH 相機(jī)的性能，Minolta 曾為旗下的相機(jī)系列推廣一種『場(chǎng)景智慧卡』，擴(kuò)充其拍攝能力，Canon 家族則在其 EOS 10中，加入了條碼程式系統(tǒng)，使用者可根據(jù)實(shí)際需要，藉由手冊(cè)條碼來(lái)改變相機(jī)內(nèi)的程式用，EOS 10並首次配備了可獨(dú)立使用的三區(qū)域AF 對(duì)焦系統(tǒng)，可以方便地拍攝不在中心點(diǎn)的主體；同時(shí)提供手動(dòng)選擇任一AF區(qū)域，堪稱當(dāng)時(shí)創(chuàng)舉。

Canon EOS10 條碼程式拍攝功能	Nikon F801S 重返戰(zhàn)場(chǎng)
Dynax 7xi首部邏輯思考相機(jī)	PENTAX Z10 邁向 FA 道路

         1991年3月 Nikon 推出了改良款 F-801S，總算加入了此時(shí)引領(lǐng)風(fēng)騷的焦點(diǎn)預(yù)測(cè)AF以及點(diǎn)測(cè)光模式，開(kāi)始拉近了與Minolta、Canon 的競(jìng)爭(zhēng)距離。91年 6月Minolta 推出了第三代AF 單眼相機(jī) Dynax 7xi，這次『xi』代表了『專業(yè)智能 Expert i*』。Dynax 7xi引進(jìn)一種全新的技術(shù)稱為Fuzzy 邏輯推理系統(tǒng)，內(nèi)建四組測(cè)距元件，使其AF選擇區(qū)域比以往的任何一部AF都還要大，AF速度是Dynax 7000i的兩倍。因?yàn)锳F區(qū)域加大，搭配上新的對(duì)焦推理系統(tǒng)，Dynax 7xi 號(hào)稱能夠預(yù)測(cè)各方向以及突然轉(zhuǎn)向之主體運(yùn)動(dòng)焦點(diǎn)，也就是現(xiàn)在連行蹤飄忽不定的 UFO 都可以拍得到。Dynax 7xi還具有蜂巢式測(cè)光系統(tǒng)並能與AF聯(lián)動(dòng)，能更準(zhǔn)確地判斷出主體位置和曝光量；在P模式上，7xi也改變了以往根據(jù)鏡頭焦距來(lái)選擇程式的做法，而以主體的運(yùn)動(dòng)狀況與焦距結(jié)合運(yùn)算。

       PENTAX 自 SFX 之後，就少有新作，1991年7月終於推出了新一代AF單眼相機(jī)Z10和新 FA系列鏡頭。Z10具有流行的焦點(diǎn)預(yù)測(cè)AF功能，也採(cǎi)用了六分區(qū)域測(cè)光。Z10有效的簡(jiǎn)化控制操作，卻又不損其功能性。以 Z10為開(kāi)路先鋒，Pentax 頂級(jí)AF機(jī) Z-1，搭配最高1/8000秒快門速度和1/250秒閃光燈同步速度，含三種測(cè)光方式以及18種自選功能。Z1具有強(qiáng)力之MTF程式曝光修正，且還自創(chuàng)了自動(dòng)變焦曝光能力，使用者可以一邊變焦一邊拍攝，製造出具有『移動(dòng)感』效果的照片（今日同學(xué)可以利用 PhotoImpact 的動(dòng)態(tài)攝影選項(xiàng)達(dá)到這樣的效果)。

• 專利敗訴，日本走向自發(fā)性開(kāi)創(chuàng)專業(yè)技術(shù)

        Minolta 走過(guò) α7000 的風(fēng)光期，卻因 1992年美國(guó)原創(chuàng) AF 系統(tǒng)設(shè)計(jì)公司 Honeywell與長(zhǎng)達(dá)7年之久的AF專利之爭(zhēng)，Minolta 敗訴需判賠 1.27億美元（相當(dāng)於臺(tái)幣40億，依現(xiàn)在的物價(jià)指數(shù)來(lái)看相當(dāng)於55億）。此一專利權(quán)的訴訟，深深的牽動(dòng)了當(dāng)時(shí)所有的日本相機(jī)生產(chǎn)商（這一案例對(duì)照今日的臺(tái)灣工業(yè)，相當(dāng)於三菱工業(yè)控告國(guó)內(nèi) CD-R 大廠的染料案以及熱門的 TFT LCD 專利權(quán)之爭(zhēng)）。影響所及 Minolta 除了賠款外，加上各種因素，致使1992年的利潤(rùn)有所下降，給公司的照相機(jī)部的發(fā)展蒙上了一層重重的陰影。這個(gè)期間所進(jìn)行的美日貿(mào)易大戰(zhàn)，影響了所有的日本製造業(yè)，有鑑於 Minolta 慘痛的歷史教訓(xùn)，驅(qū)策更多日本相機(jī)廠投入經(jīng)費(fèi)於專利技術(shù)的研發(fā)上，從此擺脫對(duì)美國(guó)的技術(shù)依賴，造就今日日本相機(jī)工業(yè)的榮景。1992年的這一役，雖說(shuō)讓日本工業(yè)吃了一記悶棍，但是就長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這記悶棍還是相當(dāng)值得！