數(shù)周之后，在世界某個地方，第十億個網民將在電腦前落座，首次登錄互聯(lián)網，加入網絡空間的洶涌人潮中。

　　這對于一個十年前才從學術之繭中蛻變而出的媒介而言，實為一個劃時代的紀錄。但是，這或許僅僅是下一十年所蘊藏的巨變的小小鋒芒。

　　本周將是網景公司(Netscape)股票首次公開發(fā)行十周年。正是這一事件引發(fā)了華爾街的網絡狂潮。網景瀏覽器使互聯(lián)網成為非專業(yè)用戶輕松涉足的空間，并刺激了eBay, Yahoo和Amazon.com之類公司的誕生。這些公司都剛剛過了十歲生日，盡管大多數(shù)網絡公司并沒有幸存到今天。

　　EBay交易額等于肯尼亞GDP

　　試想一想，這些幸存下來的公司在多大程度上已成為人們日常生活的一部分。去年，在eBay上交易成功的商品總值達340億美元，大約等于肯尼亞的國內生產總值；Yahoo的3.79億用戶數(shù)相當于美英兩國人口之和；而地球上平均每個人每個月要瀏覽10個Google網頁。

　　即便是互聯(lián)網的早期愛好者也未曾預料到，網絡會如此深入到大眾文化中。“討論Unix之類專門話題的新聞組和電子公告板，有朝一日竟會演變成討論Harry Potter 新書或Batman電影的大眾論壇，這在過去是匪夷所思的。”摩根士丹利(Morgan Stanley)互聯(lián)網分析師瑪麗米克爾(Mary Meeker)說。她是華爾街首批互聯(lián)網潛力鼓吹者之一。

　　當然，早期許多樂觀情緒未必適合，盡管更長久的發(fā)展證明這些情緒是正確的。三年前的10月，股市跌至谷底。有許多美國高科技公司上市的納斯達克股市，總市值從最高點下跌逾6.5萬億美元。

　　大多數(shù)財富損失起源于電信網絡和科技公司領域的過度投資，這些科技公司當時正在建設互聯(lián)網賴以存在的基礎設施?？墒?，電信和技術的產能過剩降低了價格，使互聯(lián)網得到更廣泛的普及，并激發(fā)了新一輪網上創(chuàng)新。

　　米克爾女士認為：“變革的步伐正在加速。”

　　全球網民人數(shù)達到十億

　　誰能與如此大量的數(shù)據(jù)爭辯。據(jù)摩根士丹利估計，到下月底，全球網民人數(shù)將達到十億，是這個十年開始時的三倍。其中大約五分之一的人已經用上了寬帶上網。互聯(lián)網移動接入才剛剛起步：下一十年某個時候，接入全球信息網絡的手機數(shù)目將超過個人電腦。

　　單靠眼球當然還無法使公司立足，許多網絡先驅的經驗已經充分證明這一點。但這一次，網絡商務已緊緊趕上。

　　去年全球網絡廣告收入達到150億美元，其中三分之二是在美國。隨著廣告商竭力滿足網上受眾的需求變化，網絡廣告正以大約每年30%的速度增長。消費者電子商務營業(yè)額去年達到2950億美元，IDC預計今年將增長38%。

　　與此同時，在互聯(lián)網上占據(jù)優(yōu)勢地位的公司也從過去的錯誤中吸取了教訓，并正在完善其商業(yè)計劃；這些商業(yè)計劃已使其躋身全球最有價值的公司之列。Google首席執(zhí)行官艾里克施密特(Eric Schmidt)說：“在從每一個點擊得到更多價值方面，我們做得越來越好。如果你展示更好的廣告，有時意味著少投放一些廣告，收益反而更高。這是我們去年得出的經驗。”

　　這里還尚未觸及網絡更無形、以及潛在意義上更深遠的影響，這些影響包括：公司應如何組織，社會及政治生活受到那些影響，印度這樣的國家如何以過去似乎不可能的方式加入世界經濟。

　　如果這是互聯(lián)網迄今為止所創(chuàng)造的奇跡，那么將來十年又會涌現(xiàn)什么呢？歸納起來就是：更多巨變。90年代后期導致許多公司驚慌失措的力量將再次釋放，而這一次，這些力量將得到更健全的商業(yè)模式和更好技術的支持。

　　“很多商界人士曾對互聯(lián)網市場的調整感到很高興，因為許多資源撤出了互聯(lián)網。”米克爾女士說。“但互聯(lián)網商務一直在蓬勃發(fā)展。對許多傳統(tǒng)企業(yè)構成的擾亂才剛剛開始。”

　　10年后半數(shù)互聯(lián)網巨頭可能是人們聞所未聞的

　　許多互聯(lián)網公司本身也可能經歷動蕩期。eBay首席執(zhí)行官梅格惠特曼(Meg Whitman)警告說，10年后有半數(shù)互聯(lián)網巨頭的名字，可能是人們聞所未聞的?；ヂ?lián)網股票的估值(包括Google高達87的市盈率)，似乎再一次忽視了一個事實，即互聯(lián)網市場進入的門檻依然很低，下一個驚天動地的創(chuàng)意的出現(xiàn)也許為時不遠。

　　未來十年，恰如前十年間，互聯(lián)網的影響可能在最依賴信息傳播的領域讓人感覺最為明顯，如通信、商務和媒體。

　　電子郵件和即時短信是互聯(lián)網第一個十年里涌現(xiàn)的低成本通信手段，而下一次通信革命的目標很可能會是語音通話，而這是電信業(yè)的主要營收來源。免費通話軟件Skype面世剛一年，就已有1.4億人下載。Skype可以讓電腦用戶在互聯(lián)網上通話，是有史以來成長最迅速的消費技術。

　　“我們在短期內就可以擁有全球免費通信，”加州研究機構“未來研究所”(Institute for the Future)所長保羅薩福(Paul Saffo)表示。對于在互聯(lián)網發(fā)展第一階段就已經遭受沉重打擊的電信產業(yè)而言，這一技術和新的低成本通信技術(如WiFi和WiMax)一起，將構成新的威脅。

　　在通信、商務和媒體之間的界限在網上被逐漸削弱之際，互聯(lián)網可能帶來各種新技術，向原有的人際交流方式發(fā)出挑戰(zhàn)。

　　兩種力量為特征

　　最新一輪沖擊波尤以兩種力量為特征：搜索引擎的崛起，以及用于發(fā)布“用戶自制內容”(user-generated content)的許多網上工具。

　　搜索引擎已是網上傳播的關鍵形式。隨著越來越多的媒體走向數(shù)字化，搜索引擎的角色只會更為突出。“互聯(lián)網將成為有線電視和家用衛(wèi)星接收系統(tǒng)的重要競爭對手，對印刷類媒體的沖擊可能是戲劇性的，”研究媒體產業(yè)的硅谷金融家羅杰邁克納米(Roger McNamee)這么認為。“歸根結底，消費者要依靠搜索技術找到內容，這是很關鍵的一點。”

　　越來越多的內容會來自互聯(lián)網用戶本身。薩福先生說：“我們正處在一個從大眾媒體向個人媒體的巨大轉變中：只要你愿意，你可以提供反饋并自己創(chuàng)作內容。”

　　有1500多萬人參與的博客是一個先期展示。其他一些供自我表現(xiàn)和建立圈子的形式也在發(fā)展，包括讓家人和朋友欣賞彼此照片的圖片分享網站，播客(podcasting，一種音頻博客)，以及可以擴大朋友圈的社交網絡。

　　“博客只是一種過渡形式，它正演變成其他東西。它很有意思，但不穩(wěn)定。”薩福先生說。人們對溝通和自我表現(xiàn)的意愿，加上低成本的技術實現(xiàn)手段，將會帶來新的花樣。

　　到了2015年再回頭看，搜索和博客也許都已是陳年舊事，被網上另一個奇跡取代。它將是讓人們在網上相互交流、發(fā)現(xiàn)信息、娛樂和購物的某種新途徑。

　　然而，無論將來的新奇跡以何種面目出現(xiàn)，都可能利用互聯(lián)網第一個十年展現(xiàn)的各種力量：無處不在的網絡互聯(lián)，輔之以日趨精湛的軟件工具；借助這些軟件，可以在開放的全球數(shù)據(jù)庫里發(fā)現(xiàn)并整理不斷擴充的信息源，使其成為可用信息。

　　第一個十年還有一條經驗也許可供未來借鑒：關于互聯(lián)網如何改變你的生活的線索，遠在天邊，近在你身邊那個十多歲的青少年。米克爾女士說：“15歲至20歲的年輕人，會展示而且告訴你：互聯(lián)網正走向何處。”