大學(xué)，意思是古代指聚集在特定地點(diǎn)傳播和吸收高深領(lǐng)域知識(shí)的一群人的團(tuán)體；現(xiàn)指提供教學(xué)和研究條件和授權(quán)頒發(fā)學(xué)位的高等教育機(jī)關(guān)。

世界上有大約5萬所大學(xué)，其中不乏著名的古老院校，如美國的哈佛大學(xué)、麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)；英國的劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)；中國的清華大學(xué)、北京大學(xué)等。這些大學(xué)在學(xué)術(shù)研究、教學(xué)質(zhì)量和國際聲譽(yù)等方面都享有很高的地位。在這些大學(xué)中，世界公認(rèn)最古老的三所大學(xué)如下。

1、博洛尼亞大學(xué)

博洛尼亞大學(xué)，是一所坐落在意大利艾米利亞-羅馬涅大區(qū)首府博洛尼亞的綜合性大學(xué)，創(chuàng)立于公元1088年，是世界上廣泛公認(rèn)的、擁有完整大學(xué)體系并發(fā)展至今的第一所大學(xué)，被譽(yù)為“世界大學(xué)之母”。

該校900多年的歷史里，涌現(xiàn)出眾多杰出校友，包括神學(xué)界之王阿奎那、文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)開拓者但丁、日心說提出者哥白尼，以及彼特拉克、丟勒、伊拉斯謨、哥爾多尼、馬可尼、帕累托、普羅迪等著名人物都曾在這里學(xué)習(xí)或執(zhí)教。

2、牛津大學(xué)

牛津大學(xué)，位于英國牛津，是一所公立研究型大學(xué)，采用傳統(tǒng)學(xué)院制。是羅素大學(xué)集團(tuán)成員，被譽(yù)為“金三角名校”、“G5超級(jí)精英大學(xué)”。也是世界上現(xiàn)存第二古老的高等教育機(jī)構(gòu)。牛津大學(xué)的具體建校時(shí)間已不可考，但有檔案明確記載的最早的授課時(shí)間為1096年。

截至目前，牛津大學(xué)產(chǎn)生了至少來自8個(gè)國家的12位國王，6位英國國王，77位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者，6位曾獲得圖靈獎(jiǎng)、4位獲菲爾茲獎(jiǎng)獲得者，來自19個(gè)國家的53位總統(tǒng)和首相，包括27位英國首相，12位圣人，86位大主教以及18位紅衣主教。

3、薩拉曼卡大學(xué)

薩拉曼卡大學(xué)，始建于1218年，是西班牙最古老的公立大學(xué)，是世界上歷史最悠久的幾所高等學(xué)府之一。從建校起，歷經(jīng)近8個(gè)世紀(jì)的洗禮，一直是歐洲的重要學(xué)術(shù)中心之一，西班牙人引為驕傲。薩拉曼卡大學(xué)以人文社會(huì)科學(xué)見長(zhǎng)，在自然科學(xué)等其他領(lǐng)域?qū)嵙σ嗖豢尚∮U。

薩拉曼卡大學(xué)建校以來，受到以羅馬教廷為首的歐洲上層階層的大力支持，建立了以神學(xué)、法學(xué)、人文學(xué)、文學(xué)、語言學(xué)為主體的綜合性大學(xué)教育體制。從中誕生了無數(shù)的學(xué)者、文人和政治家，文藝復(fù)興時(shí)期著名的薩拉曼卡學(xué)派即肇始于此。