從17世紀(jì)到近代，一場最偉大的思想運(yùn)動，就是啟蒙運(yùn)動。啟蒙運(yùn)動對今天的人文、思想、科學(xué)領(lǐng)域都是一種革命性的改變，是近代思想史上最重要的思潮，沒有之一。

懷特海說，啟蒙運(yùn)動是一個基于信仰的理性時代。啟蒙運(yùn)動始于一種堅定的信念，即——科學(xué)的經(jīng)驗可以讓人們找到認(rèn)識人類社會的普遍法則。人類對理性的信仰就是對澄明世界的信仰，即，人類永遠(yuǎn)會進(jìn)步，理性可以征服一切，真理總會水落石出。

但是，這種觀念是形而下的世界，正如歌德所說的，啟蒙運(yùn)動無法洞悉人類復(fù)雜的靈魂。

啟蒙運(yùn)動認(rèn)為，一切都要被納入理性的法則。我們下面從幾個方面考察啟蒙運(yùn)動對現(xiàn)代世界的影響——

首先，啟蒙運(yùn)動早就了近代科學(xué)。

在啟蒙運(yùn)動發(fā)展到18世紀(jì)，科學(xué)已經(jīng)享有無上的榮耀。一切學(xué)科想要發(fā)展，都要被納入到科學(xué)的范疇內(nèi)進(jìn)行考察?！栋倏迫珪返淖髡哌_(dá)朗貝爾說，在科學(xué)的時代，哲學(xué)和圣經(jīng)都要通過理性去審判。在18世紀(jì)，觀察、實驗、分析……然后提出一般性的法則，這種科學(xué)的方法論成為衡量一切的實證手段。這種實證主義的方法論是笛卡爾、培根，霍布斯，伽利略和牛頓的產(chǎn)物?？茖W(xué)的實證主義在這個時代以摧枯拉朽之勢橫掃一切學(xué)科，人們認(rèn)為，這個時代的使命，就是把科學(xué)的方法論應(yīng)用到其他的領(lǐng)域，比如人類社會或者信仰中去。

18世紀(jì)延續(xù)了17世紀(jì)科學(xué)革命的攻城略地，自然科學(xué)一路高歌猛進(jìn)。電的發(fā)現(xiàn)再次掀起了一個改造自然的高潮，人們發(fā)明了萊茵瓶，富蘭克林發(fā)明了捕捉閃電的實驗。在工業(yè)領(lǐng)域，人們開始制造出最原始的蒸汽機(jī)和火車，熱氣球開始升空。在牛頓力學(xué)和法拉第電磁學(xué)的指導(dǎo)下，工業(yè)革命正以無可阻擋的勢頭呼嘯而來，啟蒙運(yùn)動為世界帶來了全新的物質(zhì)改變。

其次，對人文主義的影響。

雖然科學(xué)革命和工業(yè)革命帶來了歐洲的全面騰飛，但是，占據(jù)整個思想史中心的還是對人的研究。歐洲人充滿熱情地把牛頓和洛克的方法應(yīng)用在對人的研究上，他們認(rèn)為，自然客體和人類社會是相通的。

站在今天的角度來看，我們對啟蒙運(yùn)動的缺陷有著清晰的認(rèn)知，那就是啟蒙運(yùn)動用研究自然的方法研究人，而忽略了人與自然客體的根本區(qū)別——人具有自由意志。啟蒙運(yùn)動把人當(dāng)成牛頓眼中的自然，這導(dǎo)致了唯物主義的機(jī)械宇宙觀充滿了那個時代。

但是，啟蒙運(yùn)動的方法論也奠定了現(xiàn)代世界所有人文學(xué)科的雛形。經(jīng)濟(jì)學(xué)，社會學(xué)，歷史學(xué)，政治哲學(xué)，心理學(xué)，人類學(xué)等等，他們?nèi)吭诤髞淼氖澜缰械玫搅搜该偷陌l(fā)展。所有這些學(xué)科都脫胎于啟蒙運(yùn)動，他們的創(chuàng)始人幾乎都是啟蒙運(yùn)動的學(xué)者，比如休謨，亞當(dāng)斯密，伏爾泰，孟德斯鳩等等閃亮的名字。

再次，歷史主義和形成。

在歷史學(xué)方面，啟蒙運(yùn)動出現(xiàn)了重大的轉(zhuǎn)變。啟蒙運(yùn)動的核心思想是，要在紛雜繁亂的人類社會中找到一個確定的規(guī)則，消解古典時代引發(fā)的一切非確定性。這種尋找世界的確定性的思維，和唯名論之后的彼得拉克、笛卡爾、霍布斯所做的努力一脈相承。人們拒絕用超自然力量或者玄學(xué)、或者基督教的啟示去解釋自然現(xiàn)象，一切事物都要被納入到理性主義的角度進(jìn)行詳盡的考察。啟蒙運(yùn)動的理性主義對歷史研究是一個重大的突破。所以在18世紀(jì)，歐洲涌現(xiàn)了大量的歷史著作，比如伏爾泰的《路易十四時代》，休謨的《英國史》，最著名的是愛德華吉本的《羅馬帝國衰亡史》，這些歷史學(xué)大經(jīng)典在這個時代的出現(xiàn)，顯示出人類對歷史強(qiáng)大的理性分析能力。從這個意義上說，18世紀(jì)是歷史研究的起點。

但是，啟蒙運(yùn)動對歷史基本是一種理性的偏見。

歷史學(xué)者認(rèn)為，人類歷史充滿著謬誤。達(dá)朗貝爾說，過去的東西就要全部否定掉。伏爾泰認(rèn)為，笛卡爾創(chuàng)立的理性主義的時代才是唯一有價值的時代。在這個時期，人們認(rèn)為歷史滿紙胡言，過去的歷史隱藏在黑暗中無法喚醒，而進(jìn)步主義才是未來唯一的方向，研究遙遠(yuǎn)的過去沒有什么必要，歷史是垃圾，人類的重點是要解決現(xiàn)實的問題，這必須依托當(dāng)時迅猛發(fā)展的自然科學(xué)。

針對歷史的看法，只有偉大的維柯是一個例外。今天，人們把維柯作為現(xiàn)代歷史學(xué)最偉大的先驅(qū)。維柯批判笛卡爾的理性主義，他認(rèn)為，人類的歷史并沒有隱藏在黑暗中，歷史是人類社會最容易了解的，因為歷史是人創(chuàng)造的，人們了解歷史是基于人類的同理心和共情能力，而不是所謂的理性能力。

維柯是一個天才，他不僅對歷史有著卓越的看法，也對語言、神話以及法律的演變都提出了驚人的觀點。他對后來的德國赫爾德以及浪漫主義的興起起到了關(guān)鍵的作用。維柯認(rèn)為，民族主義是一種自發(fā)的狀態(tài)，人類歷史上各個民族都對人類整體做出了特殊的貢獻(xiàn)，沒有更好，也沒有更壞。維柯的這個觀念顯然不是啟蒙運(yùn)動時代的主流觀念，因為在進(jìn)步主義的影響下，啟蒙運(yùn)動的人們認(rèn)為過去的時代不值一提，唯有未來，才是我們需要關(guān)注的。

第四，對近代極權(quán)主義的影響。

在心理學(xué)領(lǐng)域，18世紀(jì)法國的哲學(xué)家愛爾維修提出了一個深刻的判定。他認(rèn)為，如果人是教育的產(chǎn)物，那么就導(dǎo)致一個問題——我們知道，通過教育可以制造出一批麻木的靈魂或者極權(quán)主義的吹鼓手，因為人的思想受制于環(huán)境和學(xué)習(xí)規(guī)律，所以教育是可以被完全操控的，如果人類是教育的產(chǎn)物，那么它他大概就是被操控的產(chǎn)物。

愛爾維修的這個理論被無數(shù)的極權(quán)社會所利用。比如后期的納粹，他們給自己的國民洗腦，制造了一批觀念被鎖死的人，這種現(xiàn)象在20世紀(jì)的幾場巨大的浩劫中屢見不鮮。

最后，啟蒙運(yùn)動與進(jìn)步主義

孔多塞認(rèn)為，人類歷史自始至終貫穿著一個有序的觀念，那就是人類社會會越來越好，越來越進(jìn)步。明天的比今天好，而今天又比昨天好，未來的更好。他相信有一種客觀的社會秩序，人類的理性可以發(fā)現(xiàn)它。這個時代需要的是政治工程師，而不是偉大的政治家。一個偉大的社會是由一個工程師創(chuàng)造的，而不是一個藝術(shù)家創(chuàng)造的。

啟蒙運(yùn)動的學(xué)者不喜歡保守主義的觀念，保守主義認(rèn)為人類社會是植物緩慢生長的過程，而啟蒙運(yùn)動認(rèn)為人類社會是機(jī)械的齒輪，只要找到適當(dāng)?shù)姆椒ň涂梢约铀偎倪\(yùn)轉(zhuǎn)，他們真誠地渴望能夠加速社會的發(fā)展，一蹴而就，直撲人類終極的烏托邦。

無論如何，所有啟蒙運(yùn)動的思想家都有著一致的目標(biāo)，那就是運(yùn)用人類的理性精神，在人類社會找到類似牛頓的萬有引力定律一樣的終極真理，進(jìn)而加速這個社會的進(jìn)程，抵達(dá)終極的烏托邦，這是啟蒙運(yùn)動的思想家夢寐以求的目的。

啟蒙運(yùn)動的這種思維激發(fā)了無數(shù)人在未來幾百年開始追求一個完美社會，烏托邦，共產(chǎn)主義運(yùn)動，納粹德國等等，這些深刻影響人類歷史的社會實驗，都是啟蒙運(yùn)動的產(chǎn)物。