唐朝唐代宗在位時期，唐朝平息安史之亂。雖然安祿山、史思明等人帶來的叛亂被唐朝平息，但是，唐朝經(jīng)過這一番浩劫，綜合實力也隨之縮水。尤其是發(fā)源于青藏高原的吐蕃，也趁機對唐朝搞擴張。安西四鎮(zhèn)和河西走廊，先后在吐蕃的進攻下，被納入吐蕃帝國的版圖。而這一地區(qū)的漢人百姓，也處于吐蕃人的壓迫之下。

不過因為吐蕃當時處于強悍狀態(tài)，所以，唐朝對于這一切表示無奈。當?shù)氐陌傩找矎那嗄昱蔚嚼夏辏茨芘蝸硖栖娛諒秃游鲄^(qū)域。

河西等地被吐蕃侵擾并占領始于唐肅宗時代，在唐德宗時期，吐蕃軍隊幾乎完成了對河西大部分區(qū)域的占領。之后唐朝經(jīng)歷了順宗、憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗等時期，直到之后的宣宗時期，事情初選了轉機。

1、歸義軍

唐武宗在位期間，吐蕃爆發(fā)連續(xù)多年的災荒，在這之前，吐蕃就已經(jīng)處于衰退狀態(tài)。并且，唐朝和吐蕃在這期間的交戰(zhàn)，唐處于優(yōu)勢狀態(tài)。這個情況很大程度上鼓舞了河西地區(qū)唐朝遺民的士氣，于是河西區(qū)域的漢人軍民開始萌生驅逐吐蕃人的想法。

沙洲將門家庭出身的張議潮因此在唐朝大中二年（西元848年）聯(lián)絡沙洲當?shù)氐膶嵙ε扇宋铮l(fā)動起義，反抗吐蕃的統(tǒng)治。此時吐蕃占領這一區(qū)域已經(jīng)長達七十年時間。

此時吐蕃腐朽不堪，對于張議潮的起義軍猝不及防。所以很快張議潮就掌控了沙洲的防務，并收復瓜州。隨后張議潮派人一方面派兵進攻甘州、肅州以及伊州（今新疆哈密）等地，另一方面則派人前往長安，向大唐皇帝匯報河西地區(qū)的情況，并希望能夠得到大唐皇帝的承認和冊封。這樣可以鼓舞士氣，并且名正言順——即并非吐蕃的叛軍或者無根的孤軍，而是大唐官軍。

唐宣宗得知這個消息大喜過望，因為沒想過河西軍民會自發(fā)起來驅逐吐蕃軍隊。于是唐宣宗給起義軍“河西歸義軍”的番號，并冊封張議潮為節(jié)度使，等同唐朝藩鎮(zhèn)。

有了朝廷的冊封，歸義軍將士底氣十足。

2、歸義軍興衰

張議潮去世后，歸義軍依舊存在，并繼續(xù)代替唐朝統(tǒng)治河西走廊等地區(qū)。不過，此時歸義軍內部也處于內訌狀態(tài)：張議潮死后，歸義軍高層因為權力斗爭爆發(fā)一系列內亂。并且唐朝也在這期間處于更衰敗狀態(tài)（按：唐宣宗之后是唐懿宗，唐懿宗之后是唐僖宗，黃巢起義爆發(fā)于唐僖宗期間），所以歸義軍內亂消耗實力的同時，也無法得到來自朝廷的支持。因此處境堪憂，實力也越發(fā)衰敗。

到了唐昭宗在位后期，即唐朝滅亡前夕，歸義軍當家人張承奉宣布建立“西漢金山國”，并自立為天子，脫離唐朝體系。不過，張承奉的天子沒做幾天，西漢金山國和甘州回鶻爆發(fā)戰(zhàn)爭，最終不得不臣服于甘州回鶻，并取消國號，仍使用歸義軍番號。

五代十國時期，歸義軍被曹氏掌握。這期間歸義軍也依舊向中原王朝稱臣，并取得中原皇帝的冊封。到了北宋初年，曹氏向北宋稱臣。但因為當時西夏崛起，西夏阻斷了歸義軍和宋朝本土的聯(lián)系，西夏對歸義軍虎視眈眈，當然，衰敗的歸義軍頂不住西夏的侵蝕。最終歸義軍末代節(jié)度使宣布投降西夏，西夏兼并歸義軍管轄的區(qū)域，歸義軍自此成為歷史。

3、結語

很多年前央視有部電視劇，叫《大敦煌》，這部電視劇分三部，其中第一部的故事背景就是西夏李元昊在世的時候，對敦煌的入侵。其實當時的敦煌統(tǒng)治者就是歸義軍的曹氏。《大敦煌》第一部的結尾就是因為曹氏軟弱導致敦煌被西夏吞并，這一點是非常符合歷史的。

當然，額外說一句，這部電視劇中，扮演李元昊的，是唐國強。