在莫斯科時(shí)間8月15日，俄羅斯發(fā)射了一艘“進(jìn)步MS-28”貨運(yùn)飛船，隨后在當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月17日抵達(dá)國(guó)際空間站。在這次發(fā)射任務(wù)中，“進(jìn)步MS-28”貨運(yùn)飛船一共給國(guó)際空間站運(yùn)送了大約3噸物資，包括食物、推進(jìn)劑等。

這其實(shí)也是國(guó)際空間站運(yùn)行階段常態(tài)化的事情，因?yàn)榭臻g站內(nèi)的空間有限，物資也有限，所以每隔一段時(shí)間就需要發(fā)射貨運(yùn)飛船進(jìn)行補(bǔ)給。由于有貨運(yùn)飛船的補(bǔ)給，所以空間站能夠運(yùn)行十幾年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。

雖然國(guó)際空間站由16個(gè)國(guó)家參與建造、運(yùn)營(yíng)，不過主要還是以美國(guó)、俄羅斯為主，載人飛船都是這兩個(gè)國(guó)家發(fā)射的，貨運(yùn)飛船主要也是來自這兩個(gè)國(guó)家，所以美國(guó)宇航員所需的補(bǔ)給一般也是由美國(guó)方面解決、俄羅斯宇航員的補(bǔ)給由俄羅斯解決。

而這次發(fā)射的“進(jìn)步MS-28”貨運(yùn)飛船搭載的物資不僅給俄羅斯的宇航員使用，還包括給那另外被困在國(guó)際空間站回不來的美國(guó)宇航員。這可以說是，在關(guān)鍵時(shí)刻俄羅斯還是向美國(guó)方面伸出了援手。NASA表示，這艘貨運(yùn)飛船將會(huì)在國(guó)際空間站?？看蠹s6個(gè)月時(shí)間，在結(jié)束飛行任務(wù)后從國(guó)際空間站撤離，再入大氣層燒毀。

宇航員被困太空還回不來

說到被困在國(guó)際空間站的宇航員，相信大家對(duì)這件事都很了解了。在6月5日，美國(guó)波音公司發(fā)射了一艘“星際客機(jī)”載人飛船去執(zhí)行首次載人飛行任務(wù)，將2名美國(guó)宇航員送上國(guó)際空間站。

而這艘飛船本身就是“帶病”出征太空，因?yàn)樵诎l(fā)射前就陸陸續(xù)續(xù)發(fā)現(xiàn)飛船、火箭的一些問題，其中一個(gè)問題就是飛船存在氦氣泄漏的問題，所以這艘飛船的首次載人飛行任務(wù)發(fā)射時(shí)間也是一推再推。

6月5日“星際客機(jī)”飛船的問題其實(shí)也沒有得到妥善的解決，但是波音公司的工程師們?nèi)蝿?wù)對(duì)飛行安全沒有影響，所以就選擇執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。當(dāng)飛船發(fā)射升空后，就開始出現(xiàn)氦氣泄漏、推進(jìn)器故障等問題。

不過還好，飛船發(fā)射的時(shí)候沒有出現(xiàn)嚴(yán)重的事故，還是順利抵達(dá)國(guó)際空間站。而由于飛船出現(xiàn)了問題，所以原計(jì)劃在6月14日就返航的“星際客機(jī)”飛船返航時(shí)間也是一推再推，此前NASA甚至宣布無期限推遲返航時(shí)間。

就在波音公司繼續(xù)研究“星際客機(jī)”飛船問題之際，NASA提出了一個(gè)方案，那就是如果波音公司沒有辦法確保“星際客機(jī)”飛船安全返航的話，這兩位宇航員就只能選擇乘坐SPaceX公司的載人龍飛船返航了，而不是乘坐“星際客機(jī)”飛船。如果是這樣的話，這兩位被困國(guó)際空間站的美國(guó)宇航員可能就要到2025年2月份才能返回地球了。

從最初的計(jì)劃飛行幾天時(shí)間，到現(xiàn)在需要飛行大約8個(gè)月時(shí)間，不管對(duì)于這兩位宇航員還是對(duì)于NASA來說，都是一個(gè)問題。例如對(duì)于NASA方面來說，這兩位宇航員大幅度延長(zhǎng)在軌時(shí)間，就會(huì)影響到后續(xù)的載人飛行任務(wù)，例如SPaceX公司即將發(fā)射的載人龍飛船就不能滿員發(fā)射升空，而是需要留出兩個(gè)空的座位。

而這兩位宇航員超期飛行，也需要額外消耗大量食物、水、氧氣之類的物資。幸運(yùn)的是，在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，俄羅斯發(fā)射的“進(jìn)步MS-28”貨運(yùn)飛船給這兩位宇航員帶去了一些物資。其實(shí)，在國(guó)際空間站、載人飛船遇到問題的情況下，美國(guó)、俄羅斯雙方都是愿意展開必要的合作的，畢竟宇航員的安全是第一位。

返航過程驚心動(dòng)魄

飛船存在問題，不得不多次推遲返航時(shí)間，在沒有解決問題、確保安全的情況下，這艘“星際客機(jī)”飛船是不可能搭載宇航員從國(guó)際空間站返回地球的。因?yàn)樘诊w行任務(wù)中，返航的過程是最驚險(xiǎn)的，可以說是驚心動(dòng)魄的，畢竟飛船需要高速闖入大氣層，在大氣層中劇烈燃燒起來，外部溫度達(dá)到一兩千℃。

這是因?yàn)榈厍蛴幸粋€(gè)濃密的大氣層，空氣阻力自然是沒法避免的。在近地軌道雖然存在稀薄的空氣，但是空氣阻力很小，短時(shí)間飛行階段幾乎可以忽略不計(jì)。而隨著飛船高度不斷下降，面臨的空氣阻力自然也會(huì)越來越大。

在近地軌道飛行期間，飛船的飛行速度接近地球第一宇宙速度，也就是接近7.9公里每秒，雖然在返航過程中，飛船會(huì)經(jīng)過姿態(tài)的調(diào)整，還會(huì)利用推進(jìn)艙的發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行制動(dòng)減速，但是再入大氣層時(shí)的速度還是相當(dāng)快。當(dāng)飛船以這么快的速度闖入大氣層時(shí)，氣動(dòng)加熱效應(yīng)就會(huì)很強(qiáng)烈，導(dǎo)致飛船外部溫度急劇上升到1000多℃。

這個(gè)過程其實(shí)很驚險(xiǎn)，試想一下，如果飛船的外部密封性不好，那1000多℃的熱空氣進(jìn)入到飛船內(nèi)，就會(huì)摧毀整艘飛船，宇航員也會(huì)因此而失去寶貴的生命。當(dāng)年美國(guó)的一架航天飛機(jī)就是在返航過程中出現(xiàn)了類似的問題，導(dǎo)致7名宇航員沒法安全返航。

所以，只有在確保飛船沒有問題的情況下，美國(guó)NASA才會(huì)讓這兩位宇航員乘坐“星際客機(jī)”飛船返回地球，如果真的沒辦法解決飛船的問題，那這兩位宇航員就不得不選擇乘坐SPaceX公司的載人龍飛船返航了，如果是這樣的話，返航時(shí)間可能就會(huì)推遲到明年2月份了。