【面面觀(guān)·短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)】

編者按

超長(zhǎng)篇?dú)v來(lái)被認(rèn)為是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作的重要特征，動(dòng)輒百萬(wàn)字、千萬(wàn)字，“日更過(guò)萬(wàn)”是創(chuàng)作的常態(tài)。這幾年，短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的興起，打破了“超長(zhǎng)篇壟斷”。低于30萬(wàn)字，甚至是1萬(wàn)字左右的“爆款”作品大量出現(xiàn)，使“短篇寫(xiě)作”成為熱門(mén)現(xiàn)象，這或?qū)?duì)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展趨勢(shì)和產(chǎn)業(yè)格局帶來(lái)深刻影響。本期兩篇文章重點(diǎn)關(guān)注這一創(chuàng)作現(xiàn)象，梳理分析短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的興起原因、主要形態(tài)及未來(lái)發(fā)展趨向。

作者：馬季（安徽大學(xué)講席教授）

早期非商業(yè)化階段短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)曾占據(jù)主導(dǎo)地位

網(wǎng)絡(luò)超長(zhǎng)篇小說(shuō)是何時(shí)興起的？網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)為什么越寫(xiě)越長(zhǎng)？十年前理論評(píng)論界曾經(jīng)對(duì)這一現(xiàn)象有過(guò)追問(wèn)和質(zhì)疑，但并未得出滿(mǎn)意的答案，這一現(xiàn)象至今仍然存在。這個(gè)話(huà)題產(chǎn)生的時(shí)間節(jié)點(diǎn)可以鎖定在中國(guó)移動(dòng)手機(jī)閱讀基地（早期移動(dòng)閱讀平臺(tái)——編者注）開(kāi)始商用的2010年5月。在此之前，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)雖有“內(nèi)容為王”和“渠道為王”的意見(jiàn)分歧，但爭(zhēng)論的焦點(diǎn)并不在小說(shuō)的篇幅長(zhǎng)短上?？偟膩?lái)說(shuō)，2010年之前，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)在PC端的連載模式已經(jīng)基本確立，其主流形態(tài)是100萬(wàn)到200萬(wàn)字之間的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)。超過(guò)200萬(wàn)字的作品，在重點(diǎn)網(wǎng)站所占的比重大約是百分之五。

25萬(wàn)字的《長(zhǎng)樂(lè)里：盛世如我愿》

移動(dòng)閱讀興起之后，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)連載進(jìn)入數(shù)據(jù)日監(jiān)測(cè)階段，數(shù)據(jù)優(yōu)異的作品被不斷催更，商業(yè)利益驅(qū)動(dòng)下的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)開(kāi)始了“馬拉松”式更新。短短一兩年時(shí)間網(wǎng)絡(luò)超長(zhǎng)篇小說(shuō)被確認(rèn)為新的連載模式，亦可稱(chēng)為固定閱讀模式。在后來(lái)陸續(xù)出現(xiàn)的手機(jī)版網(wǎng)站、手機(jī)閱讀軟件，及至當(dāng)下新媒體平臺(tái)上，超長(zhǎng)篇網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)寫(xiě)作一直是主流，而流量是這類(lèi)作品始終站在潮頭的內(nèi)在動(dòng)力。由此不難看出，以傳播方式構(gòu)建的商業(yè)模式?jīng)Q定了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的基本走向。

也有一些網(wǎng)站堅(jiān)持以100萬(wàn)字以下網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作為主體，比如晉江文學(xué)城，這個(gè)創(chuàng)辦于2003年的網(wǎng)站擴(kuò)展了網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)IP改編和線(xiàn)下出版的版圖，直接推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)領(lǐng)域IP文和流量文的分野。有必要說(shuō)一下IP文和流量文，前者指適合影視改編和線(xiàn)下出版的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)，后者則專(zhuān)指在線(xiàn)產(chǎn)生大流量的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)。很顯然，前者篇幅不宜過(guò)長(zhǎng)，比如顧漫的《何以笙簫默》還不足12萬(wàn)字，即可成為大IP；辛夷塢的《致我們終將逝去的青春》也不過(guò)25萬(wàn)字；即便桐華的《步步驚心》被改編為35集同名電視劇，也只有40萬(wàn)字。但是，這并沒(méi)有影響網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作以超長(zhǎng)篇為主的格局。

17萬(wàn)字的《宮墻柳》

其實(shí)，早期的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，即2003年前的非商業(yè)化階段，短篇曾占據(jù)主導(dǎo)地位，比如安妮寶貝的城市系列《告別薇安》《八月未央》和《薔薇島嶼》，都是由萬(wàn)字左右的短篇組成，既有濃厚的網(wǎng)絡(luò)特色，又適合紙媒出版，恰好符合世紀(jì)交匯之際大眾的閱讀習(xí)慣。其他幾位早期代表人物如李尋歡、邢育森等，也都是以短篇?jiǎng)?chuàng)作見(jiàn)長(zhǎng)。今何在的《悟空傳》和江南的《此間的少年》在網(wǎng)上風(fēng)靡一時(shí)，兩者均是10多萬(wàn)字的篇幅。更多網(wǎng)絡(luò)寫(xiě)手則以帖子的形式在榕樹(shù)下文學(xué)網(wǎng)、新浪讀書(shū)頻道、天涯社區(qū)等發(fā)表作品，有人看他們則繼續(xù)寫(xiě)，點(diǎn)擊量上不去他們便及時(shí)停更。由于未形成完善和成熟的閱讀和商業(yè)模式，短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)（本文以下也稱(chēng)“網(wǎng)絡(luò)短篇故事”）漸漸退出讀者的視野。

短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)順應(yīng)用戶(hù)碎片化閱讀需求

在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，文學(xué)的表現(xiàn)形式一直處在變化之中，推陳出新成為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)不變的話(huà)題，原因主要有三方面，首先是同質(zhì)化與類(lèi)型創(chuàng)新之間的角力，其次是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)革新導(dǎo)致傳播方式改弦易轍，再者是商業(yè)模式通過(guò)大數(shù)據(jù)尋找新的消費(fèi)人群，由此幾乎每個(gè)成功的網(wǎng)絡(luò)作家都經(jīng)歷過(guò)創(chuàng)作轉(zhuǎn)型，不斷地新生、不斷地被淘汰，又不斷地轉(zhuǎn)場(chǎng)，不變則衰，變而不得法同樣面臨被邊緣化的境遇。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在2012年之后出現(xiàn)明顯的分眾特征：口味分化，市場(chǎng)細(xì)分。從總體上看，中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)是世界性文化交流的產(chǎn)物，網(wǎng)絡(luò)作家深受西方大眾文化的影響。在數(shù)字化閱讀時(shí)代，年輕一代對(duì)文學(xué)經(jīng)典的理解和認(rèn)知發(fā)生了變化，并將文學(xué)和影視、動(dòng)漫、游戲等其他文藝樣式視同為一個(gè)整體，并在此基礎(chǔ)上逐漸形成類(lèi)型化寫(xiě)作方式和分眾閱讀模式。

15萬(wàn)字的《悟空傳》

從2012年豆瓣平臺(tái)嘗試推出網(wǎng)絡(luò)短篇故事，到2014年張嘉佳《從你的全世界路過(guò)》的意外暢銷(xiāo)，業(yè)界就開(kāi)始思考短篇故事能否成為新的創(chuàng)作潮流。其間2013年10月，以短篇小說(shuō)著稱(chēng)的加拿大女作家門(mén)羅獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)，有效助推了短篇小說(shuō)話(huà)題的熱度，雖然未能持久，但火種并未熄滅。紫金陳在2014年推出的20萬(wàn)字以?xún)?nèi)的小說(shuō)成為爆款。之后，2020年驍騎校創(chuàng)作的《長(zhǎng)樂(lè)里：盛世如我愿》以25萬(wàn)字的篇幅在全網(wǎng)產(chǎn)生重大影響，較之動(dòng)輒百萬(wàn)字的篇幅，中長(zhǎng)篇小說(shuō)重新引起讀者關(guān)注。與此同時(shí)，知乎平臺(tái)開(kāi)始提倡用精簡(jiǎn)的篇幅講述精彩的故事，其推出的“鹽言故事”作品字?jǐn)?shù)多在2萬(wàn)至5萬(wàn)之間，由此網(wǎng)絡(luò)短篇故事創(chuàng)作漸漸形成熱潮。究其興起原因，從某種意義上可以說(shuō)，主觀(guān)上是網(wǎng)絡(luò)短篇故事準(zhǔn)備較為充分，客觀(guān)上是超長(zhǎng)篇網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的過(guò)量生產(chǎn)影響了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的生態(tài)，故而破局條件已經(jīng)具備。

正如微短劇之于影視行業(yè)，短篇故事順應(yīng)了用戶(hù)碎片化閱讀需求，豐富著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)生態(tài)，彌補(bǔ)了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在短篇?jiǎng)?chuàng)作上的缺口。

短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)還有巨大的成長(zhǎng)空間

網(wǎng)絡(luò)短篇故事再次進(jìn)入讀者視野，并逐漸崛起，對(duì)于網(wǎng)絡(luò)閱讀生態(tài)而言，這是一次螺旋式的提升。早期的網(wǎng)絡(luò)短篇故事不乏優(yōu)秀作品，而由于缺乏相應(yīng)的商業(yè)模式，最終不得不“曲終人散”。但是，我們不應(yīng)該忘卻那一段互聯(lián)網(wǎng)文學(xué)的“懵懂歲月”。經(jīng)過(guò)二十年風(fēng)雨跋涉的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，終于迎來(lái)“云開(kāi)霧散”，最關(guān)鍵的是培育了一大批成熟的讀者。他們用鼠標(biāo)做出自己的選擇，網(wǎng)絡(luò)短篇故事同樣可以產(chǎn)生流量，同樣可以覆蓋言情、懸疑、現(xiàn)實(shí)、科幻等不同題材。

由20萬(wàn)字網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)《洗鉛華》改編成的電視劇《為有暗香來(lái)》劇照 資料圖片

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)最重要的特征是文學(xué)和傳播學(xué)的交叉融合。在傳統(tǒng)文學(xué)領(lǐng)域，學(xué)界一般將傳播納入文學(xué)史的研究范疇，因而在當(dāng)代文學(xué)中幾乎不具有特殊意義，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)則出現(xiàn)了內(nèi)容和傳播并舉的局面。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的發(fā)展有其自身規(guī)律：一是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)進(jìn)步帶來(lái)的變革迅速得到兌現(xiàn)，二是政府引導(dǎo)發(fā)揮的作用逐漸深入廣泛，三是讀者篩選機(jī)制由粗放型轉(zhuǎn)向細(xì)微型，不同年齡層次、各種文化淵源、各種欣賞口味的人會(huì)發(fā)出不同的聲音。這三方面的因素也加速了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的商業(yè)化進(jìn)程。我們可以看到，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)市場(chǎng)營(yíng)收規(guī)模從10億元到300億元只用了不到十年時(shí)間。隨著競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)進(jìn)入職業(yè)化寫(xiě)作階段，網(wǎng)絡(luò)作家作品的數(shù)量大幅增長(zhǎng)。但接下來(lái)的幾年?duì)I收規(guī)模未能打破400億元的天花板。這說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，以量取勝的年代或許正漸行漸遠(yuǎn)，形式多樣化的時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)非職業(yè)化寫(xiě)作開(kāi)始重整旗鼓，網(wǎng)絡(luò)短篇故事正是因此重獲新生。

在一定程度上說(shuō)，網(wǎng)絡(luò)短篇故事是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)和傳統(tǒng)文學(xué)兩者之間差異最小，也最容易溝通和融合的形式。文學(xué)理論評(píng)論界對(duì)當(dāng)代文學(xué)向大眾閱讀方向轉(zhuǎn)化并不抵觸，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)的出現(xiàn)不僅改變了大眾的閱讀方式，甚至改變了生活方式，我們每個(gè)人都身在其中。然而，由于傳統(tǒng)評(píng)論家極少參與在線(xiàn)連載閱讀，面對(duì)幾百萬(wàn)字的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)往往感到難以評(píng)說(shuō)，而對(duì)于幾萬(wàn)字的短篇故事則相對(duì)能夠接受。傳統(tǒng)的青年作家同樣面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，他們也在考慮文學(xué)如何破圈，使自己的創(chuàng)作更接地氣，作品得到更加廣泛的傳播。網(wǎng)絡(luò)短篇故事也許會(huì)為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)和傳統(tǒng)文學(xué)的融合共生帶來(lái)不少啟示。

不過(guò)，如同傳統(tǒng)文學(xué)界擔(dān)心一位新人作者駕馭不了長(zhǎng)篇小說(shuō)一樣，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)界恰恰擔(dān)心一位知名作者寫(xiě)出的短篇故事無(wú)人問(wèn)津。而這是一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題，缺少了優(yōu)秀短篇故事的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)和缺少了優(yōu)秀長(zhǎng)篇小說(shuō)的傳統(tǒng)文學(xué)，同樣讓人無(wú)法接受。當(dāng)然，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)短篇故事的艱難成長(zhǎng)與傳統(tǒng)作家認(rèn)為的“短篇難寫(xiě)”并不在同一維度，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)重在故事性，藝術(shù)技巧還在其次，而傳統(tǒng)作家眼中的短篇小說(shuō)之難在于藝術(shù)高度。

網(wǎng)絡(luò)短篇故事當(dāng)下解決的僅僅是生存問(wèn)題，后面還有很長(zhǎng)的路要走。所謂越是艱險(xiǎn)越向前，在量的積累完成之后，質(zhì)的提升會(huì)遇到更多困難。由于介質(zhì)的不同，受眾心理的差異，網(wǎng)絡(luò)短篇故事無(wú)法沿著傳統(tǒng)文學(xué)的道路前行，雖然可以借鑒，但必須披荊斬棘，開(kāi)創(chuàng)一條前無(wú)古人的道路，這就如同從狹義上來(lái)說(shuō)宋詞源于唐詩(shī)，但宋詞就是宋詞，它是之前所有文脈的傳承與匯合。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)是屬于我們這個(gè)時(shí)代的特殊產(chǎn)物，其內(nèi)在構(gòu)成有一套自己的邏輯，它一頭連接傳統(tǒng)文明，另一頭連接現(xiàn)代文明，具有突出的商業(yè)性，也具備文化傳播的優(yōu)勢(shì)。尺有所短寸有所長(zhǎng)，從文本體系的角度看，短篇故事還有巨大的成長(zhǎng)空間，在某個(gè)特定階段或?qū)⑹蔷W(wǎng)絡(luò)文學(xué)升級(jí)的重要推手。

眼前即將有新的事情發(fā)生，知乎發(fā)起的“短篇故事3A計(jì)劃”——AI（人工智能）、All Population（泛人群）和All Media（全媒介），預(yù)示著短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)向人工智能將邁出實(shí)質(zhì)的步伐，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，短篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)最有可能率先突破單一的文字閱讀模式，AI圖像、AI聲音都有可能成為閱讀輔助內(nèi)容。放眼遠(yuǎn)望，網(wǎng)絡(luò)短篇故事的復(fù)興和崛起，作為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生態(tài)成熟的標(biāo)志，不僅有利于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與傳統(tǒng)文學(xué)的融合，而且暗合了技術(shù)賦能文藝創(chuàng)作的新趨勢(shì)。

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《光明日?qǐng)?bào)》（2024年08月03日 09版）