相比于楷、行、篆、隸四種字體，草書之美顯得比較“隱蔽”，不容易讓人一眼看上去就被折服。這就是說，欣賞草書需要一定的門檻，而創(chuàng)作草書也是如此。書法史上的名家，如文徵明、唐伯虎等，他們的行書、楷書稱得上一流，但草書就相對一般了。

從東漢以來，稱得上“草圣”且影響深遠(yuǎn)的，無非張芝、“二王”、張旭、懷素、孫過庭這寥寥幾人，其中“顛張狂素”把草書法度推向了極致，尤其是懷素，可以說是今草的集大成者了。

“宋四家”之一的黃庭堅(jiān)認(rèn)為，懷素草書之妙在于能融合諸體，并將用筆、情感和即興性完美合一：“近時(shí)士大夫罕得古法……不知蝌蚪、篆、隸同法同意。數(shù)百年來，唯張長史、永州狂僧懷素及余三人悟此法可”。

懷素成名很早，李白稱贊他：“少年上人號懷素，草書天下稱獨(dú)步”。此時(shí)的他就已經(jīng)書藝過人了，懷素曾求學(xué)于顏真卿和張旭，盡得二人草法之妙。

懷素傳世作品不多，而他臨終前的草書《四十二章經(jīng)》，可以看作是他一生草書的巔峰之作，徐悲鴻稱它“空前絕后”。

此經(jīng)是中國最早翻譯的釋家典籍，微言大義，號稱“禪中《論語》”，懷素于人生晚年，既悟透了草書，又看懂了這部經(jīng)文大義，當(dāng)他揮毫落筆時(shí)，如仙人附體，《四十二章經(jīng)》一氣呵成，無絲毫遲滯猶豫。

懷素草書早期循規(guī)蹈矩，中期奔放恣肆、一瀉千里，而晚期則徐疾有度、狂中有逸，《四十二章經(jīng)》正處于晚期風(fēng)格的成熟期。此作全卷248行、近2700字，落筆動(dòng)作豐富，筆畫粗細(xì)對比明顯，粗處張力十足，扎實(shí)俊健，細(xì)處牽絲輕盈而不虛飄。

相較于張旭草書的渾厚凝重，懷素草書突出一個(gè)“巧”字，善于造“勢”。結(jié)體因字賦形，筆隨心走，如“乃”“人”二字，撇畫細(xì)長外展，將整體架構(gòu)向左拉伸，而右半部筆畫較粗，像一塊巨石將重心壓住，整體險(xiǎn)絕而又平穩(wěn)。

懷素用筆筆筆中鋒，且不刻意藏露，鋒芒、頓挫、方圓出自天然。再看這部《四十二章經(jīng)》字與字間多以長長的牽絲勾連，而筆斷意連處又能看到上一個(gè)字收筆與下一個(gè)字起筆的呼應(yīng)，豐富了“一筆書”的變化態(tài)勢。

《四十二章經(jīng)》章法靈變，字組之間注重避讓、遷就，一列下來有疏有密，疏處可走馬，而密處又緊湊渾厚?？臻g布白松緊、用墨濃淡，也增加了全卷的動(dòng)勢。懷素草書每一處細(xì)節(jié)、每一個(gè)點(diǎn)畫都值得細(xì)細(xì)揣摩。與當(dāng)代某些大師沒有任何筆法、章法邏輯的“鬼畫符”作品相比，這才是最正統(tǒng)的草書。

對于學(xué)習(xí)草書的書友，《四十二章經(jīng)》一帖就能囊括筆法、字法、章法、墨法各種奧秘，將它臨摹透徹，書法中的困難也就迎刃而解了。

而今，我們將懷素這部草書《四十二章經(jīng)》進(jìn)行了超高清1:1復(fù)制，用筆細(xì)節(jié)與真跡別無二致。為了便于釋讀，我們在每一個(gè)字旁都加上了原文，并進(jìn)行了純手工裝裱。