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洪武十八年二月，魏國公徐達在南京病逝，享年五十四歲，朱元璋感念老兄弟徐達的功績，特意追封為王，不僅如此，朱元璋還準其配享太廟。關于徐達的死因向來眾說紛紜，在正史記載中，徐達是病重去世，而在某些野史傳聞中，徐達之死是一只燒鵝惹的禍。徐達患有嚴重的背疽之癥，而燒鵝屬于發(fā)物，吃燒鵝或許會加速病癥的惡化，朱元璋命人給徐達送燒鵝，明顯是在催促徐達趕緊上路。不管徐達的死因如何，有一點誰也無法否認，那就是在其長達三十多年的軍旅生涯中，他為大明南征北戰(zhàn)，立下不朽功績，完全稱得上大明戰(zhàn)神之名。不知從何時起，大明戰(zhàn)神成了調(diào)侃的字眼，一提起大明戰(zhàn)神這四個字，大家的第一反應都是“堡宗”朱祁鎮(zhèn)，他憑借在土木堡戰(zhàn)役中出色表現(xiàn)，榮膺大明第一戰(zhàn)神之位。當然，這是對朱祁鎮(zhèn)的一種諷刺。歷史上敢領兵親征草原的皇帝，永樂帝朱棣算一個，以藩王身份造反獲得帝位的朱棣是個馬上皇帝，一生幾乎都在戰(zhàn)場上度過，即便在人生暮年，朱棣依舊雄心壯志，領兵馳騁草原。朱棣去世二十多年后，他的重孫朱祁鎮(zhèn)，欲重現(xiàn)先祖榮光，在太監(jiān)王振的慫恿下，騎上戰(zhàn)馬踏上了征途，可等待朱祁鎮(zhèn)卻不是榮耀，而是鮮血與恥辱。作為皇帝、身為統(tǒng)帥，竟然將軍隊指揮權交給太監(jiān)，結(jié)果導致大明幾十萬將士全軍覆沒，隨行朝廷重臣如英國公張輔，兵部尚書鄺埜等皆戰(zhàn)死，而他這個大明皇帝則茍且偷生，投降瓦剌，當了“留學生”。在手中都是王牌的情況下，如果不具備一定的“實力”，一般人還真做不到像朱祁鎮(zhèn)這般潰敗，因此朱祁鎮(zhèn)的“戰(zhàn)神”稱號實至名歸。除了朱祁鎮(zhèn)之外，明朝還有一位被稱為大明戰(zhàn)神的統(tǒng)帥，由于他的身份沒有朱祁鎮(zhèn)高貴，并且也沒有當外族的俘虜，所以將其列為大明“戰(zhàn)神”排行榜第二位。靖難之役開始后，在老將耿炳文出師不利的情況下，建文帝朱允炆給予李景隆充分的信任，將幾十萬大軍交給他指揮，誰知李景隆不僅連防守力量薄弱的北平都沒攻下來，后來在鄭村壩、白溝河等戰(zhàn)役中又連續(xù)戰(zhàn)敗。要知道李景隆率領的軍隊人數(shù)是朱棣方面的數(shù)倍之多，結(jié)果屢戰(zhàn)屢敗，實在是丟人現(xiàn)眼，更奇葩的是，朱棣兵臨南京城時，李景隆還主動打開金川門投降，迎接朱棣燕軍入城。朱棣登基之后，對李景隆大加封賞，理由則是“默相事機之功”，李景隆從一個敗軍之將轉(zhuǎn)身成為靖難之役大功臣，有人說李景隆打敗仗是因為偏向朱棣故意放水，但誰又能確定他是不是真的菜呢？與前面兩位帶有調(diào)侃性質(zhì)的大明戰(zhàn)神不同，徐達可是大明的常勝將軍。至正十三年，投身紅巾軍的朱元璋回到家鄉(xiāng)募兵，年僅二十二歲的徐達欣然入伍，此后徐達跟隨朱元璋征戰(zhàn)沙場，徐達敏于行而訥于言，做事有大將之風，朱元璋十分器重他。至正十五年，朱元璋為籌集糧草率部攻取和州，另一支義軍首領孫德崖因部隊缺糧來到和州請求朱元璋資助，朱元璋以大局為重收留他的部隊，可是朱元璋的岳父郭子興與孫德崖有仇，設計抓住了孫德崖。孫德崖的部下認為主帥被抓是朱元璋設下的陰謀，于是偷偷抓走朱元璋并揚言要殺了朱元璋為孫德崖報仇，徐達得知消息后挺身而出，提議將自己綁了換回朱元璋。事后，徐達的舍身相救讓朱元璋大為感動，徐達也因此成為朱元璋最為信任的武將，而徐達也沒有辜負朱元璋的信任，屢立大功。鄱陽湖之戰(zhàn)敗陳友諒，攻淮東、克平江消滅張士誠，隨后又任征虜大將軍，與副將常遇春一道揮師北伐，經(jīng)過連年征戰(zhàn)，相繼攻克山東、河南以及山西等地，有力打擊了元廷殘余勢力。在朱元璋建立明朝的過程中，徐達憑借過人的才智和指揮才能，幫助朱元璋在一些關鍵性戰(zhàn)役中取得勝利，因此朱元璋在建立功臣廟后，親自確認徐達為功臣第一。由于草原蒙古軍事力量一時難以消滅，明朝對北方游牧民族的策略也由積極進攻轉(zhuǎn)為防御為主，為了防止元廷殘余勢力可能的反撲，徐達一直在北平、山西一帶練兵備戰(zhàn)，鎮(zhèn)守北平長達十余年。作為朱元璋手底下的頭號戰(zhàn)將，素有常勝將軍之稱的徐達也有過打敗仗的經(jīng)歷，這便是嶺北之戰(zhàn)。沈兒峪之戰(zhàn)過后，王保保和北元太子愛猷識理答臘等北元勢力收縮到漠北，徐達則率軍駐守北平監(jiān)控漠北動向，由于連續(xù)的失敗，北元小朝廷內(nèi)部出現(xiàn)了混亂，但控制著嶺北行省的北元朝廷仍有翻盤機會。朱元璋作為一代雄主，自然明白嶺北是北元的戰(zhàn)略要地，而哈喇和林更是北元扼守嶺北的關鍵，于是在洪武五年，朱元璋批準了徐達關于以哈喇和林為主要目標的嶺北作戰(zhàn)方案。起初，徐達提出領兵十萬北伐，朱元璋為了增加勝算，增兵至十五萬，意圖徹底結(jié)束北方草原民族對中原王朝的威脅，為此，朱元璋親自做了行軍部署。主帥徐達領兵五萬為中路軍主力，出雁門關佯攻哈喇和林，李文忠領兵五萬為東路軍，出居庸關突襲哈喇和林，馮勝領兵五萬為西路軍，牽制哈喇和林可能的援兵，三路軍由徐達統(tǒng)一節(jié)制，分別出擊，掃空北元。王保保作為北元名將，采取了誘敵深入的策略，其前鋒遇到明軍時并不戀戰(zhàn)，而是一觸即退，主力隨之撤退。徐達和王保保是老對手，此前王保保已經(jīng)是徐達手下敗將，但沒能將其擒獲或者消滅一直令徐達感到遺憾，這次機會來了，徐達不想放過。徐達似乎忘了出征前朱元璋“不可輕敵”的囑托，親率中路主力軍深入大漠追擊王保保，結(jié)果遭遇王保保突襲，明軍猝不及防之下，折損萬余人。而李文忠的東路軍勝敗相當，只有馮勝的西路軍頗有戰(zhàn)果，總的來看，這次北伐以失敗告終。按理說，徐達身為主帥，對戰(zhàn)敗理應負有不可推卸的責任，但朱元璋事后卻并沒有處罰他，原因也很簡單粗暴，徐達之前的功勞大，朱元璋不打算問責。
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